火殿之内，空气炽热如熔岩沸腾，每一步都仿佛踩在滚烫的铁板之上。
顾承渊站在魔核前方，目光沉静而锐利，望着那颗悬浮于半空、暗红中泛着诡异黑纹的【赤炎魔核】。
裂痕已经蔓延至核心表面，仿佛下一刻便会彻底崩裂。
“来得正好！”狂笑声从背后炸开，血手老怪踏空而来，一身猩红法袍无风自动，双掌之上血光缭绕，宛如刚刚饮尽万魂之血的修罗。
苏昭璃猛地后退半步，手中已多出一瓶疗伤丹药，随时准备应变。
“大长老的九幽赤炎咒，只需再有一炷香时间便可完成解封！”血手老怪狞笑，“你们既然来了，就留下来陪葬吧！”
顾承渊眉头微皱，神识瞬间扩散开来，仔细扫视四周。
他敏锐地捕捉到几处灵力波动异常的地方，那些符文阵眼并非自然存在，而是被人刻意布置，与外界遥相呼应。
“果然……”他低声自语，火运金章在他体内微微震动，感应到了一道熟悉的气息——
是陈长庚！
“他在外接应。”顾承渊眼神一冷，声音低沉，“利用宗门禁制掩盖行踪，借助‘天火灵脉’引导魔核能量反哺。”
苏昭璃闻言脸色骤变：“这等手段一旦成功，整个玄霄宗恐怕都会被魔气侵染！”
血手老怪哈哈大笑：“聪明的小子，可惜太迟了！大长老早已布下局中局，你以为你是来阻止这一切的？不，你只是棋盘上的一枚弃子罢了！”
话音未落，他猛然抬手，五指如钩，一道血色锁链凭空凝结，直取顾承渊咽喉！
然而，就在血链即将临身之际，顾承渊动了。
他脚下轻点，身形如鬼魅般一闪，竟在血链缠绕前瞬间避开，并借势翻转至魔核左侧，右手一扬，一道金色符文破空而出，正中一处阵眼！
轰隆！
地面震颤，火焰暴涨，原本稳定的封印阵竟出现一丝松动，但与此同时，顾承渊也精准地切断了一条外部灵力链接。
“你做了什么？！”血手老怪怒吼，
顾承渊没有回答，而是迅速在脑海中分析局势。
“九幽赤炎咒的核心在于引魔核之力为己用，若能截断其与外界连接的三道主脉，便有机会强行中断仪式。”他心中飞速推演，“但必须快，在最后一炷香燃尽前完成！”
“苏师妹，帮我牵制住他。”顾承渊低声开口，语气冷静如常。
“好！”苏昭璃点头，手中灵草光芒闪烁，一株翠绿藤蔓悄然生长而出，直扑血手老怪脚下，试图束缚对方行动。
血手老怪暴喝一声，血掌挥出，直接将藤蔓绞碎，却也被迫停下了攻势，稍显迟滞。
顾承渊抓住机会，身形疾闪，如同游龙入海，穿梭于火殿之间。
他每一次出手，皆是以火运金章锁定阵眼，精准切断一道灵力链接。
咔嚓！
第二道主脉断裂！
空气中弥漫的魔气顿时变得躁动不安，魔核表面的裂缝愈发明显，仿佛随时会爆发出滔天威能。
“找死！”血手老怪怒不可遏，血影幻化成形，张牙舞爪地朝顾承渊扑去！
但就在此时，殿门外忽然传来一声怒吼——
“谁敢擅闯火殿！”
一道赤红色身影撞破石门冲入，正是先前守墓人·赤离！
“是你？”血手老怪一怔。
赤离目光冰冷，周身烈焰升腾，手持长枪，杀意凛然：“我守此殿千年，岂容尔等玷污！”
“你不是早就死了吗？”血手老怪面色一变。
“只要封印未毁，我便不会真正消散。”赤离冷冷回应，随即看向顾承渊，“继续你的事，这里交给我。”
顾承渊微微颔首，不再多言。
他迅速取出火灵童子所赠的【归墟令】，手掌轻握，令牌在掌心缓缓旋转，散发出古老而深邃的气息。
“归墟令可镇压魔核裂隙，但必须配合火运金章的力量才能完全施展。”他心中默念，同时调动全身灵力，注入令牌之中。
金色篆文浮现，与火殿内的符文相互呼应，一道耀眼的光芒从令牌中迸发而出，直射向魔核中心！
裂痕开始缓慢愈合，魔气也随之减弱。
“不好！”血手老怪大惊失色，“你竟敢……”
“闭嘴。”赤离一声怒吼，烈焰长枪横扫而出，逼得血手老怪连连后退。
顾承渊则紧盯着魔核的变化，额角渗出细密汗珠。
“还差一点……”赤离怒吼一声，烈焰翻腾间，长枪如龙破空而出，直刺血手老怪心口！
血手老怪他双掌翻飞，血光缭绕，凝聚出数条血链横扫而出，试图缠住赤离的攻势。
“你不过是个守墓人，也敢与我为敌？！”血手老怪厉声喝道。
“守墓千年，只为今日。”赤离目光冰冷，手中长枪挥舞间燃起滔天火浪，炽热气息将整个火殿化作一片火海，逼得血手老怪连连后退。
此时，顾承渊已完全沉浸在修复封印之中。
他右手紧握【归墟令】，左手迅速结印，体内火运金章剧烈震动，金色光芒顺着经脉流转全身，最终汇聚于掌心。
“归墟镇魔，天地无邪！”他低声吟诵，令牌骤然迸发出一道璀璨金光，直射向魔核中央！
轰隆——！
整座火殿震颤不止，魔核表面黑纹剧烈扭动，仿佛在做最后的挣扎。
然而，在归墟令与火运金章双重力量之下，那蔓延的裂痕开始缓缓闭合，原本狂躁的魔气也随之平息下来。
苏昭璃站在一旁，双手结印，一株株冰属性灵草在她脚下生长绽放，释放出阵阵寒意，压制着从裂缝中溢出的邪火。
她的额头已渗出细密汗珠，却仍咬牙坚持：“顾师兄……快完成了吗？”
“还差一点。”顾承渊语气沉稳，眼神却凝重无比，“魔核内部残留有九幽之力，若不彻底驱散，迟早还会爆发。”
话音刚落，系统提示突然在他脑海中响起：
【触发隐藏任务：帝师抉择·封印or夺取】
【说明：赤炎魔核蕴含大能遗存，可助你突破当前境界，亦可彻底封印，保宗门百年安宁。
请选择是否吸收赤炎魔核？】
一瞬之间，顾承渊心头剧震。
吸收魔核？
意味着短期内实力暴涨，极有可能直接跨越至破虚境，甚至触及洞真之境！
但代价呢？
一旦掌控不住魔核中的九幽之力，轻则走火入魔，重则身死道消，甚至祸及玄霄宗根基。
封印？
虽暂时无法获得强大力量，但却能真正斩断幕后黑手的计划，稳固宗门，为日后积蓄更大机缘铺路。
他沉默了短短几息，随即目光坚定，心中默念：
“封印。”
系统提示音随即响起：
【选择完成，启动封印机制，请注入足够能量维持封印稳定性。】
顾承渊深吸一口气，调动全部灵力，配合火运金章的力量注入归墟令之中。
金光大盛，魔核终于发出最后一声低沉嘶鸣，旋即彻底恢复平静，黑纹褪去，只剩一团内敛的赤色核心，宛如一颗沉睡的心脏。
而远在秘境外围的陈长庚，正盘膝坐于一处隐秘阵法之上，操控外部灵力输送。
忽然，他脸色一变，嘴角猛地溢出血迹！
“不可能……怎么会失败？”他喃喃自语，眼中满是惊骇和不可置信。
“顾承渊……你竟敢破坏大长老的大计？！”
他猛地站起身，双目通红，手掌一挥，切断所有连接，身形一闪便朝火殿方向疾驰而去。
而在火殿内，随着最后一道符文闭合，魔核彻底稳定下来。
赤离与血手老怪的战斗也进入白热化阶段。
血手老怪越战越惊，对方招式霸道凌厉，每一击都似要焚尽世间一切，他的血影分身接连被烧毁，法袍也被烈焰撕裂，露出布满疤痕的肌肤。
“你这老东西……怎么可能还有如此战力？！”血手老怪怒吼。
“你不懂。”赤离冷声道，“我本就是火焰所化，只要封印未破，我就不会真正死去。”
话音落下，他猛然跃起，手中长枪化作一道赤色流光，携万钧之势砸下！
血手老怪来不及闪避，胸口被长枪贯穿，整个人倒飞出去，重重撞在火殿石柱上，咳出一口黑血。
“你输了。”赤离冷冷道。
血手老怪眼中满是不甘，却无力再战。
顾承渊缓缓收起归墟令，转头看向重伤的血手老怪，语气平静如常：“回去告诉大长老，他的局，我看穿了。”
血手老怪瞪着他，眼中充满怨毒，却终究什么都没说出口。
就在此时，火殿深处忽然传来一阵轻微的震荡，仿佛某种古老的禁制被触动。
苏昭璃皱眉道：“怎么了？”
顾承渊神色微凝，神识悄然扩散，感知到了一股奇异的波动。
“封印虽然稳住了，但……似乎牵连到了更深处的东西。”
他望向秘境深处，那里隐约有一块火运碑的存在，碑灵曾指引过他一段修炼之路。
但现在……
秘境深处，火运碑灵周身光芒黯淡，原本虚幻的身影正逐渐崩解。
她虚弱的声音传来：
“赤炎魔核虽封……但代价已现……”
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！