张澈扶着水塔的砖垛探出半张脸，罗马军团的鹰旗在队列最前翻卷。
第三更梆子响过三次了。李陵的声音从背后传来。
张澈回头看着他。去屋顶。张澈将铜哨塞进李陵掌心，等火墙起来，弩箭专挑扛旗的。他顿了顿，又补了句，别恋战，破坏投石机更要紧。
李陵应了声。
张澈望着他的背影消失在转角，指尖无意识地叩了叩腰间的火药囊。
囊里装着用硝石、硫磺和木炭按三比二比一配成的粉末，是苏拉带着作坊里的工匠熬了七夜筛出来的，每一粒都裹着细细的米浆，防潮。
城墙外的马蹄声更近了。
张澈能听见罗马百夫长的喝令声穿透晨雾：标枪兵前三列！
盾墙准备！他摸出怀里的青铜罗盘，小龙纹路的温度透过粗布内衣烫着心口——和三年前朔方雪地里的烫法一模一样，像有活物在铜壳里跳动。
大人！赵飞的声音从水塔底层传来。
这个总爱把侦察刀藏在靴筒里的小伙子此刻穿着件破洞的亚麻短衫，脸上抹着黑灰，乍看和溃散的罗马辅兵没两样。
他怀里抱着个陶瓮，瓮口塞着浸过油的麻绳，按您说的，在第七百人队里混了半宿，他们的指挥车在第三巷口，车辕上绑着紫色流苏。
张澈点头，目光扫过赵飞靴筒——那里鼓着块不自然的弧度，是他藏着的短刃。记住，喊神火的时候要带哭腔。他伸手替赵飞理了理乱发，指尖触到青年额角的冷汗，怕么？
怕。赵飞咧嘴笑，露出被烟熏黄的牙齿，但比在朔方当斥候时好多了。
那回跟着霍票骑过沙漠，我三天没喝上水，舌头肿得说不出话......他突然噤声，因为张澈正盯着他的眼睛。
走。张澈拍了拍他的肩，等火起了，往神庙方向跑，李医官在那边设了避难所。
赵飞猫着腰钻进雾里，脚步声很快被马蹄声淹没。
张澈转身望向东方，他摸出火折子，对着水塔角落的引线吹了吹——那是用浸过桐油的麻线搓成的，从地窖的火药堆一路引到这里，中途绕了三道弯，防止被提前发现。
时候到了。他轻声说，火折子的火星溅在引线上，腾起一缕细烟。
地窖里的火药堆几乎是同时炸响的。
张澈看见第三巷口的青石板突然像被巨手掀起，碎砖与焦木裹挟着橘红色火焰直冲天际，火墙足有两丈高，将正在列队的罗马军团劈成两段。
热浪卷着灰烬扑上水塔，张澈的睫毛被烤得发疼，却还是眯眼望去——火墙中传来金属熔化的滋滋声，还有罗马士兵的惨嚎，像被抽了筋的牛。
神火！东方人有火神！赵飞的喊声响彻火场。
他不知何时爬到了断墙上，短衫下摆燃着小火苗，却还在拼命挥舞陶瓮：他们从地底下放出了天火！陶瓮砸在指挥车的铜质车盖上，轰的一声炸成黑红色的火球——那是用石油和沥青调的黑火，沾到甲胄就往下淌，烧得士兵们满地打滚。
瓦伦提努斯的护心镜在火光照耀下泛着血光。
他本来骑在高头大马上，此刻却被爆炸气浪掀翻在地，狼头徽章撞在铺路石上，咔地裂了道缝。传令兵！他扯着嗓子吼，佩剑砍翻了个试图搀扶他的百夫长，让第一大队绕到侧门！
第二大队——
但传令兵倒在他脚边。
一支弩箭穿透了那孩子的咽喉，血沫顺着箭杆往下滴，在瓦伦提努斯的护胫甲上溅出一串红点。
他抬头，正看见屋顶上的玄甲军——李陵半蹲着，弩机还冒着青烟，身后的士兵正将第二支弩箭搭上弦。
晨光里，那些弩箭的箭镞闪着幽蓝的光，是张澈用高炉新炼的精铁打的，淬过乌头毒。
左翼溃了！副官的尖叫刺穿了他的耳膜。
瓦伦提努斯转头，正看见自己的左翼方阵被切开——玄甲军的环首刀专挑盾墙的缝隙，马刀劈在罗马士兵的肩甲上，火星四溅。
有个百夫长试图重组队列，却被李陵补上一箭，钉在旗杆上，鲜血顺着鹰旗的金线往下淌，把SPQR的缩写染成了暗红色。
去元老院！瓦伦提努斯突然抓住副官的衣领，告诉普布利乌斯...告诉那老东西，再派不出援军，老子就把他的脑袋当球踢！他的护心镜裂口里渗出血来，不知是被碎砖划的，还是刚才摔的。
当他踉跄着往指挥部跑时，脚边躺着具平民的尸体——那人身前挂着块木牌，被火烧得焦黑，隐约能看见上面的刻痕：杀人者死，伤人及盗抵罪。
而在城市另一头的避难所里，李思明的药箱早已打开。
他蹲在地上，用陶片磨成的手术刀划开伤员腿上的箭伤，旁边的陶罐里煮着捣烂的大黄和甘草。别怕。他抬头对哭嚎的妇人笑了笑，手底下却没停，这是汉律里写的，凡斗殴者，视伤之轻重论罪。
你们记着，等打完这仗，咱们要立的规矩，比罗马的十二铜表法管用。他从药箱里摸出一叠木牌，分给围过来的平民，拿着，上面刻的是《贼律》第一条，攥紧了，比护身符管用。
张澈站在水塔上，望着火墙逐渐减弱。
晨雾被火光染成橘色，远处传来李陵的号角声——那是左翼得手的信号。
他摸出青铜罗盘，铜面上的小龙纹路还在发烫。
火，终将熄灭；但文明，永不熄灭。
他对着东方轻声念道，声音被风卷向正在燃烧的神庙废墟。
瓦伦提努斯的怒吼突然被一声闷哼截断。
一支流箭穿透了他的肩甲，他栽倒在指挥部的台阶上，血把台阶染成了暗紫色。
他望着头顶的天空，启明星彻底消失了，取而代之的是几片被火烤焦的云。
模糊中，他看见普布利乌斯的红披风掠过视野，听见那老东西的声音像从很远的地方飘来：封锁元老院，所有城门加派守军...
张澈的视线被一团黑烟打断。
他眯眼望去，罗马军团的指挥旗正在缓缓倒下——不是被砍断的，是扛旗的士兵自己松开了手。
晨雾里传来若有若无的歌声，是平民们在唱李思明教的《君子于役》，调子走得厉害，却比任何战鼓都响亮。
他将罗盘贴在胸口，感受着那熟悉的热度。
这一战，不只是为了守住这座城。
他想，等打完这仗，要带苏拉去看黄河，看河水如何卷着泥沙奔涌，看两岸的人如何用高炉炼铁，用玻璃做窗，用《汉律》治世。
而此刻，在城的另一端，普布利乌斯的声音穿透了烟火：传令下去，元老院周围三步一岗，没有我的手令，任何人不得入内......
瓦伦提努斯的意识正在消散。
他最后看见的，是火光照耀下的神庙穹顶，那里不知何时被刷上了朱红色的漆，隐约能看见几个汉字——他认不全，只觉得像燃烧的龙。
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