黑石城沿着官道往东，有一座蜿蜒数十里的黑石山，山上盛产黑石，它是黑石城主要的矿石供给来源。
黑石山上有供人过路的山道，沿着山道往南下山，一路向东北方向前行，途径飞天城，飞鹰帮地界，过去之后便是罗伏州的东山郡，柔情谷便是在东山郡的偏安一隅。
黑石山一处偏僻的山道，蜿蜒曲折，两旁是郁郁葱葱的竹林，偶尔能听到风吹过竹叶的沙沙声。
阳光透过竹林的缝隙，洒下斑驳的光影，显得格外清幽。
在这山道的拐角处，有一处简陋的茶摊。
茶摊的主人是个年迈的老者，头发花白，脸上刻满了岁月的痕迹，但眼神却格外清澈。
他穿着一件洗得发白的青布长衫，腰间系着一条麻绳。
老者坐在一张用竹子搭建的矮桌旁，桌上摆着几个粗陶茶碗，碗中冒着热气，散发着淡淡的茶香。
茶摊的四周用几根竹竿搭了个简易的棚子，上面铺着厚厚的竹叶，既能遮阳又能挡雨。
棚子下挂着几串风干的山果和草药，随风轻轻摇晃，发出细微的声响。
棚子的一角，放着一个破旧的木桶，里面装满了清澈的山泉水，用来泡茶。
偶有路过的行人，风尘仆仆，脸上带着疲惫，看到这个茶摊，便会停下脚步，坐在竹椅上，喝上一碗老者泡的茶。
老者从不言语太多，只是静静地为客人倒茶，偶尔会抬头看看远方的山路，仿佛在等待着什么。
这时山道上走来两名男子，牵着两匹枣红马，一前一后。
一人剑眉星目，腰佩长剑，身穿一袭月白色长衫。
另一人头戴毡帽，面容柔和，气质温润，毡帽遮住了大半张脸，露出尖尖的下巴和嘴角。
两人沿着蜿蜒的山道缓缓来到茶摊前，其中腰佩长剑之人对着老者微微拱手。
“打扰了，老人家，麻烦来两碗茶水，我们二人在此休息片刻。”
老者抬起头，微微一笑，说道：“客官远道而来，自然是要歇歇脚的，请坐吧。”
毡帽男子也跟着停下，微微点头，算是回应。
他摘下毡帽，露出一张清秀的面容，眉目如画，眼神灵动。
他将毡帽挂在竹椅的椅背上，然后轻轻坐下，说道：“多谢老人家。”
老者起身，他拿起两个粗陶茶碗，分别倒上了茶水，递到两人面前。
这二人自然是苏离和叶凝霜，从黑石城出发之前，苏离让叶凝霜又乔装打扮了一番。
苏离接过茶碗，微微抿了一口，茶水入口清甜，带着一丝淡淡的竹香，瞬间让他的精神为之一振。
他看向老者，微微一笑，“老人家，这茶真不错。”
老者微微一笑，点了点头，没有多说什么，只是静静地坐在一旁，望向苏离的眼神莫名。
叶凝霜也接过茶碗，轻轻吹了口气，然后小口喝了起来。
她看着周围郁郁葱葱的竹林，感叹道：“这地方真美，要是能在这里住上一段时间，一定很惬意。”
苏离微微一笑，没有说话。
喝完茶后，苏离放下茶碗，在桌子上放了一些铜钱，起身说道：“多谢老人家的茶，我们还要赶路，就此别过。”
老者微微点头，眼神中闪过一丝复杂的情绪，但很快又恢复了平静。
他看着两人牵马离开，直到他们的身影消失在山道的尽头，才缓缓低下头，眼神中透着一丝落寞。
苏离和叶凝霜沿着山道继续前行，叶凝霜不时地回头望向刚刚的茶摊，心中有些不舍。
她轻声说道：“那个老人家真有意思，虽然话不多，但给人的感觉很亲切。”
苏离点点头，他觉得那老者似乎认识自己，看向自己的眼神当中包含了别样的情绪。
没有对叶凝霜多说，苏离心中打算将叶凝霜安置好以后，再来这边看看这位老人家。
……
“话说三十年前，刀皇断魂那一刀斩尽仇敌，一路开天，在南岭云莱这一方留下了一道百米长的刀壑，可谓惊世骇俗！而后云莱村慕名而来的各路英雄豪杰络绎不绝，希望能借着刀皇这绝世一刀有所感悟。”
“三十年间，过往的江湖人从未断绝，可惜，从无一人能够领悟刀皇这一刀的武学真谛。那百米长的刀壑，仿佛天堑一般，让人望而生畏，无法逾越。”
“各位看官，如果有心不妨去云莱村最东边的那里瞧瞧，或许会有收获。”
客栈里，苏离和叶凝霜坐在二楼，一遍喝茶，一边听着说书人的话，两人都眼里都充满了好奇。
从黑石山下来之后，二人马不停蹄，在第二天的正午，赶到了飞鹰帮地界，这云莱村是飞鹰帮里最外围的一个村镇，可是其热闹程度竟不亚于一座城。
一开始苏离还不知其原因，现在听到说书人这么一说，才明白过来。
刀皇那一刀实在是太过惊世骇俗，各路江湖人士来这云莱村，三十年来，每天想要目睹那绝世一刀风采的人，数不胜数。
苏离心中正自想着，等会要不要带叶凝霜一起过去看看，就听说书人一旁有人突然问到：
“三皇中的刀皇断魂居然这么厉害，那人人称呼武林神话的邱白岂不是神仙了！”
“神仙不神仙我不知道，但说起邱白，想必大家都听过，四十多年前，他被当时的魔教围攻，面对几乎倾巢出动的魔教，鏖战三天三夜，将前任魔教教主击毙，重伤三大圣主，最终全身而退。”
“试问，这样的战绩，当的起武林神话之名嘛？”
“……这，魔教教主和三大圣主比之三皇如何？”
“嘿，当时可还没有三皇十二王一说，十年以后，这些人才渐渐崭露头角，而武林神话邱白早已归隐，不知所踪。”
“这么跟你说吧，当时魔教的三大圣主每一个都堪比现在的三皇，而前任魔教教主沈心更有过之，其修炼的大自在天魔决据说可以瞬间屠戮一座城池……”
说书人说到一半，被那刚才出口之人再次打断，
“且不说他们如何，那么多年以前，你又不在场，又是如何知晓的呢？要我说，武林神话之名言过其实，这世上哪有人能够比肩神仙。”
“喜欢抬杠是吧，我说的他们的实力都是有依据的好吧！抛开江湖上已知的战绩不谈，就拿那神秘莫测的铸剑山庄对外发放的铸剑令来说，百年间只赠送过一个人，那就是邱白，其他人都是各自在江湖上争夺而来的，这足以说明邱白当的起武林神话之名。”
说书人刚说完，那先前问话之人倒是闭了嘴，只是一旁又有人开始不服了。
“哼，武林神话太过遥远，且不说邱白已经退隐，要我说，现如今的江湖还是那剑皇最为厉害，当年那万剑齐飞的场面至今历历在目……”
“拉倒吧，那种华而不实的招数有什么用，我看还是拳皇比较厉害，那一拳一座山头的威力，天下有谁可比？”
“我看你是找打，我说剑皇最厉害就是他最厉害，拳皇算个屁，莽夫一个！”
“你他娘的找死，看招!”
这云莱村的江湖之人有点多，每个人的经历和看法又不一样，加上脾气属实是有点暴躁，一言不合就要打起来了，说书人看这架势连忙跑到一边。
苏离和叶凝霜对视一眼，也赶紧起身走出了客栈。
客栈外，苏离骑上马，带着叶凝霜去往云莱村的最东边，打算去观摩一下刀皇那惊世骇俗的一刀。
来到这里以后，才发现这里的人比镇子上更多，几乎都是来围观刀皇那一刀的。
苏离和叶凝霜穿过熙熙攘攘的人群，来到了开阔地带。
这里已经被人清理出了一片空地，四周用简易的栅栏围了起来，栅栏上挂满了各色的旗帜和标语，上面写着“瞻仰刀皇绝世一刀”“领悟武学真谛”等字样。
空地中央，一道巨大的刀痕横贯其中，刀痕深达数尺，宽约一丈，宛如一道巨大的伤疤，将大地撕裂开来。
刀痕两侧的土地呈现出一种奇异的黑色，仿佛被刀气烧灼过一般，散发着一种肃杀的气息。
围观的人群中，有的人在低声议论，有的人在闭目沉思。
苏离站在栅栏边，仔细观察着这道刀痕，他的眼神中闪过一丝凝重。
叶凝霜则紧紧地跟在他身后，眼中满是好奇和敬畏。
“苏离，这真的是人能留下的痕迹吗？”叶凝霜低声问道，声音中带着一丝颤抖。
苏离点了点头，轻声道：“没错，这就是刀皇的那一刀。”
叶凝霜的目光再次落在刀痕上，她似乎能感受到那股惊天动地的力量。
“这可真是让人难以想象。”
苏离目光从刀壑上移开，说道：“江湖中人，总是对这种骇人听闻的东西充满向往，刀皇断魂的这一刀，不仅需要极其深厚的功力，其人的武学境界也必然超脱凡俗。”
就在这时，人群中突然传来一阵骚动。
苏离和叶凝霜回头望去，只见一个身着黑色劲装的中年男子缓缓走进人群，他的脸上带着一丝冷峻，眼神中透着一股威严。
他径直走到栅栏边，扫视了一圈四周的人群，然后冷冷地说道：“你们这些江湖后辈，整天在这里妄想领悟刀皇的武学真谛，真是不自量力。”
人群顿时安静了下来，苏离心中一动，他认出了这个男子的身份——他是飞鹰帮的副帮主，鹰眼秦风。
飞鹰帮乃是十三帮之一，在这一带势力庞大，江湖上无人敢惹。
秦风的目光落在刀痕上，他缓缓抬起手，似乎想要触摸那道刀痕。
然而，就在他的手即将碰到刀痕的时候，突然，一道清脆的声音响起：“副帮主，这刀痕岂是随意触碰的？”
众人顺着声音望去，只见一个白衣女子从人群中走出，她面容清冷，眼神中带着一丝不屑。
秦风的脸色微微一变，他认出了这个女子——她是凌霄宗的弟子，江湖人称弄云仙子，云梦瑶。
她尤其擅长剑术，一手弄云剑法在江湖上也有一定的名气。
秦风冷哼一声，说道：“云梦瑶，你这是什么意思？难道本帮主还不能碰这刀痕不成？”
云梦瑶微微一笑，说道：“副帮主，刀皇断魂的这一刀，乃是江湖至宝，岂能被随意亵渎？如果副帮主真的有心领悟其中的奥秘，不妨先静下心来，而不是在这里故作姿态。”
秦风的脸色变得更加难看，他冷冷地说道：“云梦瑶，你不要忘了，这里是飞鹰帮的地盘，你最好放尊重一点。”
云梦瑶冷笑一声，说道：“飞鹰帮又如何？难道就能随意践踏江湖规矩？刀皇的这一刀，是留给真正有心人领悟的，而不是让你们这些沽名钓誉之辈来炫耀的。”
两人之间的气氛瞬间紧张起来。
秦风的脸色阴沉得可怕，他缓缓地从腰间拔出一柄寒光闪闪的长刀，刀身在阳光下闪烁着冷冽的光芒。
他冷笑道：“云梦瑶，既然你这么说，那不妨让我看看你的本事。如果你能接我三招，我便不再碰这刀痕。”
云梦瑶微微一笑，她不慌不忙地从背后抽出一柄长剑，剑身如秋水般清澈，寒意逼人。
她轻声道：“秦副帮主，我劝你还是不要轻举妄动。你若在此地惹事生非，恐怕会坏了飞鹰帮的名声。”
秦风大怒，他怒喝一声：“好大的口气！今日我倒要看看，你这手弄云剑法究竟有多厉害！”
话音未落，他手中的长刀已经化作一道寒光，直奔云梦瑶而去。
云梦瑶身形一动，轻巧地避开了秦风的攻击，她手中的长剑如灵蛇般刺出，剑尖直指秦风的胸口。
秦风冷哼一声，刀身一转，挡住了云梦瑶的剑势。
两人瞬间交手数招，刀剑相交，发出清脆的金属碰撞声，火星四溅。
围观的人群中，有人惊叹，有人议论纷纷。
苏离站在人群后面，他低声对叶凝霜说道：“这两人都是江湖上的好手，秦风的刀法凌厉，直奔要害，而云梦瑶的剑法走的却是灵动飘逸一路，对上这刀法略占上风。”
叶凝霜握住苏离的手，紧张的说道：“苏离，我们要不走吧，这里人这么多，我怕待会不是都要打起来。”
苏离微微一笑，说道：“不用担心，有我在呢。”
他话音刚落，秦风和云梦瑶的战斗已经进入了白热化阶段。
秦风的刀法大开大合，每一刀都带着凌厉的杀气，仿佛要将对手斩于刀下。
而云梦瑶则以灵动的身法和精妙的剑法应对，她的剑招如行云流水，时而刺出，时而回旋，让人难以捉摸。
两人你来我往，打得难解难分。秦风的刀法虽然凶狠，但云梦瑶的剑法却更加灵动，一时间竟然不分胜负。
就在秦风和云梦瑶激战正酣之际，远处传来一阵嘈杂声，人群中有人大喊道：“飞鹰帮的人过来了！”
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