漫威宇宙，斯塔克大厦顶层。
巨大的弧形落地窗外，纽约的繁华尽收眼底。托尼·斯塔克，这位亿万富翁、花花公子、慈善家以及钢铁侠，此刻正斜倚在柔软的真皮沙发上，指尖夹着一杯琥珀色的威士忌，眼神中带着几分玩味与审视，注视着前方凭空出现的巨大光幕。
光幕之上，一个神秘的“万界盘点”正在进行。
“蝙蝠侠？哥谭市？”托尼轻呷了一口酒，眉毛微微挑起。他迅速在自己那堪比超级计算机的大脑中检索着相关信息，结果是——一片空白。无论是这个自称“蝙蝠侠”的黑暗骑士，还是那座名为“哥谭”的阴郁城市，都未曾在他丰富的知识库中留下任何痕迹。
“贾维斯，”他习惯性地呼唤道，“扫描这个投影的能量源，分析数据结构。另外，给我查查‘哥谭市’和‘蝙蝠侠’，看看是不是哪个我没听说过的小国家或者秘密组织又在搞什么cosplay。”
“先生，该投影能量源未知，结构异常复杂，无法解析。关于‘哥谭市’与‘蝙蝠侠’，本世界数据库中无任何匹配信息。”贾维斯那富有磁性的英伦腔调冷静地回应。
“有意思。”托尼摸了摸下巴上修剪精致的胡须，眼中闪过一丝了然，“看来，我们发现新大陆了，或者说，新的宇宙。”对于多元宇宙的概念，托尼并非一无所知，只是亲眼见到如此清晰的“异界直播”，还是头一遭。
光幕上的画面切换，阴沉的音乐配合着压抑的场景，两艘巨大的轮渡出现在视野中。一艘载满了普通市民，另一艘则关押着哥谭市最穷凶极恶的罪犯。一个癫狂的声音宣布了规则——午夜之前，任何一艘船上的人都可以按下引爆器，炸毁另一艘船，从而保全自己。否则，两艘船都将化为乌有。
屏幕上，市民们陷入恐慌与争论，囚犯们则爆发出不安的骚动。
托尼的嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，眼中闪烁着洞悉一切的精明。“人性？这种时候，可不是讲童话故事的场合。”他摇晃着酒杯，冰块与杯壁碰撞发出清脆的声响，“赌一把，贾维斯。我赌，罪犯那艘船上会先动手。那些家伙，哪个不是手上沾满鲜血，视人命如草芥？让他们为了‘高尚’而放弃活命的机会？别开玩笑了。”
他的手指在沙发扶手上轻轻敲击着，仿佛在为自己的判断打着节拍。“求生是本能，尤其是对那些已经没什么可失去的人来说。他们会为了活下去，毫不犹豫地牺牲掉对面那些‘无辜’的市民。如果不是这样，”托尼顿了顿，露出了一个招牌式的笑容，带着几分戏谑和绝对的自信，“我托尼·斯塔克，以后就戒掉约封面女郎的习惯！”
这对他而言，无疑是一个极重的赌注。
皇后区，彼得·帕克的房间。
与斯塔克大厦的奢华不同，这里充满了生活的气息。彼得·帕克，这位友好的邻居蜘蛛侠，正瞪大了眼睛，难以置信地看着电脑屏幕上同步播放的“万界盘点”。他的书桌上还摊着未完成的物理作业，但此刻，所有的注意力都被那个黑暗而绝望的游戏所吸引。
当看到两艘轮渡上的选择时，彼得的心揪紧了。他不像托尼那样拥有俯瞰众生的视角和资源，他更多的是从一个普通人，一个在街头巷尾行侠仗义的英雄的角度去感受。
“不，不会的。”彼得喃喃自语，眉头紧锁。他想起了本叔叔的话：“能力越大，责任越大。”这句话不仅仅是对他说的，他相信，这也是深植在许多普通人内心深处的准则。
“那个小丑…他太疯狂了。”彼得看着屏幕上那个涂着夸张油彩的疯子，感到一阵不寒而栗。但他随即又摇了摇头，“他想用这种方式来证明人性本恶，证明在绝境面前，所有人都会抛弃良知。但是，他错了。”
彼得的目光坚定起来。他见过纽约市民在危难关头的守望相助，见过普通人在面对超级恶棍时的勇气。他相信，即使是在哥谭那样一个听起来就让人绝望的城市，人们心中也一定存在着善良的火种。
“我相信他们…我相信他们不会按下那个按钮。”彼得握紧了拳头，“无论是市民还是…那些罪犯。或许罪犯们作恶多端，但他们也曾是人，或许在最后一刻，他们也会展现出人性的光辉，哪怕只有一点点。”
他深吸一口气，心中充满了对屏幕中那些陌生人的祈祷。他无法想象，如果真的有一方按下了引爆器，那将是怎样一幅人间惨剧。
DC宇宙，哥谭市，某个废弃的阿卡姆疯人院分部。
空气中弥漫着灰尘与腐朽的气息，月光透过破败的窗户，洒下几缕惨白的光。一个瘦高的身影坐在一个破旧的轮椅上，轮椅前方的桌子上，一台不知从哪里弄来的老旧电视机正闪烁着不稳定的光芒，播放着与漫威宇宙同步的“万界盘点”。
“咯咯咯…噢，这可真是…太惊喜了！”一个尖锐、癫狂的笑声在空旷的房间里回荡，带着一种令人毛骨悚然的愉悦。
小丑，哥谭市的混乱化身，正咧着他那标志性的、被利刃划开的巨大笑容，双眼闪烁着兴奋的光芒，饶有兴致地盯着屏幕。当看到自己的“杰作”——那两艘装满绝望的轮渡——被如此公开地“盘点”时，他感到的不是暴露的恐慌，而是一种病态的自豪。
“看看，看看！是我和我的小蝙蝠之间的…嗯，小游戏！”他拍着手，身体夸张地摇晃着，仿佛在欣赏一出精彩绝伦的戏剧。“真符合我的美学，不是吗？混乱，选择，还有那一点点…绝望的佐料！”
他的目光落在屏幕上，市民船只和囚犯船只的特写镜头交替出现。人们脸上的恐惧、犹豫、愤怒，都让他感到无比的享受。
“不过嘛…”小丑的语气突然一转，拖长了音调，歪着脑袋，眼神中闪过一丝不易察觉的…失望？“我亲爱的观众们，我得说，我对你们的期望值…嗯，并不算太高哦。”
他伸出一根苍白的手指，轻轻敲了敲自己的太阳穴。“我知道，我知道，你们都期待着一场盛大的‘午夜烟花’。相信我，没有人比我更想看到那‘嘭’的一声，多么美妙的交响曲啊！”他闭上眼睛，仿佛在回味那想象中的爆炸声，脸上露出陶醉的表情。
“但是呢，”他猛地睁开眼，笑容依旧灿烂，却多了几分嘲弄，“根据以往的经验，那些所谓的‘正义’，总是像打不死的小强一样，在最关键的时刻跳出来搅局。小蝙蝠是这样，那些自以为是的‘好市民’，有时候也是这样。”
他撇了撇嘴，似乎有些不屑。“他们总喜欢谈论什么‘希望’、‘良知’，真是…无聊透顶的陈词滥调。所以啊，这两艘船嘛…我猜，大概率是不会如我所愿，在午夜钟声敲响时，一同绽放出绚丽的火花吧。”
他站起身，在房间里踱着步，影子在墙壁上扭曲、拉长，如同一个择人而噬的鬼魅。
“毕竟，邪恶总是难以战胜正义，这可是童话故事里的标准结局，不是吗？咯咯咯…”他的笑声再次响起，充满了讽刺与不甘，“真是可惜了我的完美计划。不过，能让这么多人看到我的艺术，也算是一点小小的安慰奖吧。”
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