马车在废弃的织造局门前停下。
空气中浮动着尘埃与腐木混合的陈旧气味。杨莺扶着车辕下来，看着眼前这片破败的院落，蛛网遍布的门楣，眼中闪过一丝犹豫。
走在她身侧的杨燕则要直接得多，她上前一步，用脚尖踢开一丛挡路的枯草与蛛网，发出啪的一声轻响。
“这里？”她的声音里没有多余的情绪，只是在陈述观察到的事实，“张公子，你确定？”
张奇没有立刻回答，他率先走进了院子。脚下的石板路因为常年无人行走，缝隙里长满了青苔，一脚踩上去，绵软而湿滑。
杨燕跟了进来，视线在院内逡巡一圈，再次开口：“主梁有虫蛀的痕迹，至少三根需要更换。西边那面墙体有裂缝，雨季怕是会渗水。要把这里修葺到能开门迎客，一千两银子，恐怕都打不住底。”
她的话很实在，没有半点夸张。对于知味楼这样刚刚起步的生意，这笔投入过于巨大，风险难料。
杨莺也小声附和：“姐姐说的是。这里的修缮费用，怕是比租金还高出许多。”
张奇停在院子中央，脚尖在地面上轻轻点了点。叩、叩。声音沉闷，回响着空洞。
“你们只看到了地上，却没看到地下。”
他蹲下身，从靴中抽出一柄短小的工兵铲——这是他随身携带的工具之一——撬开脚下那块松动的地砖。地砖翻开，露出下面黑黝黝的洞口，一股潮湿的水汽混杂着泥土的气息扑面而来。
一条约有三尺宽的暗渠，出现在三人面前。渠底铺着磨光的鹅卵石，可以看出是精心修造过的，并非天然水道。
“这是……”杨莺好奇地探头。
“织造局当年为了漂洗布料，引了活水入园，建了这条暗渠。”张奇用工兵铲刮去渠壁上的苔藓，“水从高处来，可以设计成环绕整个厅堂，再从低处流走。”
他站起身，环视着这片废墟，眼中却仿佛已经看到了它未来的模样。
“我们不需要昂贵的桌椅，只需沿着水渠铺设一圈雅致的席位。食客临水而坐，厨房将做好的菜肴放在特制的小木舟上，顺水漂流而下。客人看到心仪的菜品，伸手取下即可。”
他的描述，让杨家姐妹的眼前出现了一幅奇异而生动的画面。
“名为，流水素面。”张奇下了定论，“菜品在动，客人在静。这种新奇的食法，本身就是一道风景。你们觉得，这道‘风景’，值不值得那一千两的修葺费？”
杨燕沉默了。她是个务实的生意人，一瞬间就想通了其中的关键。这种模式一旦成功，带来的利润将是传统酒楼的数倍。猎奇的心理，足以让整个京都的富贵闲人都趋之若鹜。
“可行。”她吐出两个字，算是认可了张奇的疯狂想法。
就在杨莺还沉浸在那奇妙的构想中，准备细问时，一个慌张的声音从院外传来。
“公子！张公子！”
知味楼的管家连滚带爬地跑了进来，上气不接下气，满头大汗。
“出事了！三皇子府的人……他们……他们把大门给封了！”
话音未落，一群身着黑衣劲装、腰佩制式长刀的武夫便涌了进来。为首的是一名三十岁上下的统领，面容冷峻，下巴上有一道浅浅的疤。
他看都没看张奇等人，直接一挥手：“封！”
他身后的人立刻行动起来，两人一组，将早已准备好的封条与木板往大门上钉。刺耳的砰砰声，打破了院内的宁静。
“住手。”张奇的声音不大，却让那几个动手的武夫动作一滞。
那名统领这才将视线转向张奇，带着一种居高临下的审视。“奉三殿下令，此地即刻查封。闲杂人等，速速离开。”
张奇走上前，与他对视：“此地是我从京兆府租赁而来，地契文书，一应俱全。三皇子凭什么查封？”
统领从怀中掏出一份文书，抖开：“凭这个。此地原是皇家织造局的产业，虽已废弃，但所有权仍归内务府。三殿下已经从内务府取得了此地的管辖权。你们那份来自京兆府的租契，现在是一张废纸。”
张奇的内心毫无波澜。*来了。比预想的要快，也更直接。他不是来谈判的，是来碾压的。用皇权压倒官府，用内务府压过京兆府，简单粗暴，就是要断了我的根基。*
杨燕上前一步，压低声音：“张公子，三皇子势大，我们……”
“无妨。”张奇打断她，视线依旧锁定在那名统领身上，“内务府的文书？可否让我一观？”
“你看得懂吗？”统领嗤笑一声，但还是将文书往前递了递，又迅速收回，“看清了？现在，带着你的人离开。别逼我们动手。”
他的手，已经按在了刀柄上。院内的空气，比方才与长公主对峙时，更加冰冷刺骨。那是权力最赤裸的威胁。
杨莺的脸有些发白，下意识地拉住了姐姐的衣袖。
张奇却像是没看到对方的威胁。他转过身，缓步踱回院中，仿佛在思考退路。他的视线在残破的梁柱、开裂的墙体上缓缓扫过。
*他在逼我。逼我去求他。只要我低头，他就会拿出早已准备好的条件。或许是活字印刷的专利，或许是知味楼的份子。和龙雨凰不同，他连谈判的姿态都懒得摆。*
他的手，无意识地在布满尘土的西墙上摩挲。
指尖忽然触到一处异样。一块砖石，似乎比周围的要松动一些。他不动声色，继续踱步，绕到那处墙角，用身体挡住了大部分人的视线。
他用手指抠住砖缝，稍一用力，那块砖便被他取了下来。砖后，并非实心的墙体，而是嵌着一块东西。
他伸手探入，摸到了一块冰凉坚硬的石板。
张奇将那半块残破的石碑抽了出来。石碑不大，上面布满青苔，刻着几个古朴的篆字。他拂去尘土，那几个字清晰地显露出来——
文渊阁别院。
那名统领见他磨磨蹭蹭，已经极不耐烦：“张奇，我数三声。再不滚，就别怪我们不客气！”
张奇拿着那半块石碑，转过身来。
统领看着他手里的破石头，皱眉道：“装神弄鬼？一块破石头能救你？”
“这不是破石头。”张奇将石碑托在掌心，对着统领，也对着他身后那些三皇子府的武夫，“回去问问你的主子，文渊阁的东西，他也敢要么？”
统领愣住了。
“文渊阁”四个字，像是带着某种魔力，让他脸上的嚣张凝固了。他不是不学无术的莽夫，自然听过这个名字。那是皇家藏书之地，是天下文脉所系，名义上，直属当今圣上。
张奇不再理会他，径直对身后的杨燕说：“杨姑娘，麻烦你重新丈量一下，我们需要精确计算水渠的长度。”
他将石碑随手放在一旁的石桌上，仿佛那只是一件无关紧要的杂物。