粮食的问题，如同一片乌云，笼罩在炼钢成功的喜悦之上。
北荒郡的府库空虚得能跑马，缴获黑风寨的钱粮不过是杯水车薪，开仓放粮之后更是所剩无几。
工匠要吃饭，士兵要吃饭，新收编的几百名劳工更是嗷嗷待哺的无底洞。
没有粮食，一切都是空谈。
书房内，烛火摇曳。
福伯的脸上布满了深深的忧虑，他将一本账簿轻轻放在萧玄面前，声音沙哑的说道。
“殿下，按照目前的消耗，我们所有的存粮，最多还能支撑十天。”
“十天之后，若是没有新的粮食补充，恐怕……会生乱子。”
鲁工也站在一旁，刚刚因雪花钢而点燃的狂热已经冷却，换上了一副沉重的表情。
萧玄的手指在桌面上轻轻敲击，发出规律的轻响。
他没有去看那本足以让任何人焦虑的账簿。
他站起身，走到墙角一个不起眼的麻布口袋旁，解开了绳子。
他从里面倒出几个黑乎乎、奇形怪状、带着泥土的块茎。
“福伯，鲁工，你们来看这个。”
福伯和鲁工凑上前，看着桌上那几颗从未见过的东西，面面相觑。
“殿下，这是……什么植物的根？”
福伯小心翼翼地拿起一个，翻来覆去地看，又凑到鼻子下闻了闻，只有一股土腥味。
“它叫【土豆】。”
萧玄拿起一个，用小刀熟练地削去外皮，露出淡黄色的内里。
“此乃神赐仙粮。”
他的声音不大，却带着一种不容置疑的魔力。
“只要气候得当，它不挑土地，贫瘠的沙地也能生长。”
“最重要的是，它的亩产，可达二十石。”
“二十石！”
福伯手一抖，那颗土豆差点掉在地上，他失声惊呼，满脸都是无法置信。
要知道，大风王朝最肥沃的土地，种上最好的粟米，风调雨顺的年景，亩产也不过三石。
二十石，那是什么概念？
那不是粮食，那是神物！
鲁工也倒吸一口冷气，他不懂农事，但也知道这个数字有多么恐怖。
“殿下……您……您不是在说笑吧？”福伯的声音有点发颤。
“我从不说笑。”
萧玄的目光扫过他们二人，平静而深邃。
“所以，我需要你们将所有能动用的人手，那些收编的劳工，还有愿意出力的百姓，全部组织起来。”
“开垦城外所有荒地，我要在最短的时间内，把这些‘神物’全都种下去。”
北荒郡的中心广场，临时搭建起了一座高台。
台下，黑压压地站满了人。
他们大多是刚被收编的黑风寨俘虏，还有一些闻讯而来的流民，一个个面黄肌瘦，眼神麻木。
萧玄站在高台上，他的身后，张龙赵虎如两尊铁塔般矗立。
福伯则捧着一个托盘，托盘上，正是那些被切成一块块，带着芽眼的土豆。
“诸位！”
萧玄的声音通过他自制的扩音器扩散，清晰地传到每个人耳中。
“我知道大家现在最缺的是什么。”
“是吃饱饭的希望！”
台下的人群有了一丝轻微的骚动，但依旧死气沉沉。
希望？他们早就被这个世道磨灭了所有的希望。
“今日，本王要赐予你们一个新的希望！”
萧玄拿起一块土豆，高高举起。
“此物，名为土豆，乃上天赐予我北荒的仙粮！亩产可达二十石！”
这句话如同一块巨石砸入死水，人群瞬间炸开了锅。
“什么？亩产二十石？我没听错吧？”
“吹牛的吧，天底下哪有这样的粮食！”
“黑乎乎的，长得跟个鬼蛋一样，这能吃？”
怀疑、嘲讽、不信，各种声音交织在一起。
一个胆子大些的本地老农，扯着嗓子喊道。
“殿下，咱们北荒的土地爷脾气怪得很！您拿这奇形怪状的黑蛋种下去，怕不是要触怒土地爷，到时候颗粒无收，大家都要饿死！”
“对！这是不祥之物！”
“不能种！绝对不能种！”
抵制的情绪如同瘟疫般蔓延开来，人群变得聒噪，甚至有人开始向后退缩，仿佛那土豆是什么会传染的病毒。
福伯的脸都白了，他快步走到萧玄身后，急切地低声劝道。
“殿下，不可如此激进啊！民心刚刚稳定，若是逼迫他们，恐怕会适得其反！”
萧玄没有回头。
他看着台下那一张张充满恐惧与抗拒的脸，他知道，简单的命令在这里毫无用处。
他需要一剂猛药。
他抬起手，往下压了压，示意众人安静。
“本王知道你们不信。”
“所以，本王不强迫任何人。”
他指向城外的一片荒地。
“我将亲自在那里，开辟一块‘皇家示范田’！由我，带着我的亲卫，亲手将这仙粮种下！”
人群安静了下来，都用一种看疯子的眼神看着他。
堂堂皇子，要去自己种地？
萧玄的声音再次响起，这一次，掷地有声，宛如惊雷。
“我在此立誓！”
“若此物秋后不能丰收，所有罪责，由我萧玄一人承担！”
“若丰收，凡是今日愿意跟随本王，参与试种的家庭，你们所种田地里的所有收成，全部归你们自己！”
“一粒，本王都不要！”
“不仅如此，本王还以皇子之名担保，每家额外赏银十两，赏粮百斤！”
人群彻底feiteng了。
所有人都被这个承诺给砸懵了。
收成全归自己？
还额外有赏赐？
这天底下，哪有这样的好事！
贪婪开始与恐惧交战，许多人的眼神闪烁起来，呼吸也变得粗重。
萧玄将众人的表情尽收眼底。
他知道，还差最后一把火。
他转头对福伯使了个眼色。
很快，王府的厨子抬着几口大锅和火盆走了上来。
在众人惊疑不定的注视下，厨子将一块块土豆扔进火盆的炭灰里。
不一会儿，一股奇异的、带着焦香的浓郁香气，开始在广场上弥漫开来。
那是一种纯粹的，来自食物本身的，让人无法抗拒的香气。
许多饥肠辘轆的流民，喉结不受控制地滚动，使劲地吞咽着口水。
厨子又用工具将烤得外皮焦黄的土豆从炭灰中扒出，拍去灰尘，掰开。
【咔嚓】一声，金黄色的、热气腾腾的内瓤露了出来，那股香味变得更加霸道。
同时，另一口锅里，煮熟的土豆被捣成了泥，加入了缴获的少许盐和油脂，搅拌均匀。
“想尝尝吗？”
萧玄的声音带着一丝笑意。
“凡是愿意试一试的，都可以上来领一份。”
人群沉默着，你看看我，我看看你，没人敢做第一个。
就在这时，一个衣衫褴褛，抱着一个瘦小女孩的流民，从人群中走了出来。
他的眼神里充满了绝望，或许对他来说，吃下“不祥之物”被毒死，也比眼睁睁看着女儿饿死要好。
他颤颤巍巍地走到台前，从厨子手里接过一小块烤土豆。
他没有自己吃，而是吹了吹，小心翼翼地递到女儿嘴边。
小女孩犹豫了一下，张开小嘴，咬了一口。
瞬间，她的眼睛亮了。
那是一种从未体验过的，软糯香甜的口感。
她狼吞虎咽地将那一小块吃完，眼巴巴地看着父亲。
男人见状，才把剩下的一大块塞进自己嘴里，滚烫的土豆让他烫的直哈气，眼泪却流了下来。
好吃！
太好吃了！
这一下，仿佛一个开关被打开。
“我也要尝尝！”
“给我一份！”
越来越多的人涌上前来，特别是那些拖家带口的流民，他们已经一无所有，不介意赌上这一把。
美味的口感，彻底打消了他们心中最后的疑虑。
利益的驱动，加上味蕾的征服。
星星之火，终于被点燃。
“殿下！我们家愿意跟着您种！”
“还有我们家！”
最开始那个领着女儿的流民，第一个跪在了台下。
紧接着，第二个，第三个……
几十个流民家庭，纷纷表示愿意追随萧玄，试种这“神赐仙粮”。
萧玄的脸上，终于露出了笑容。
就在他准备安排后续事宜时，一名亲卫匆匆跑上高台，在他耳边低语。
“殿下，王府门口来了个女人求见。”
“她说她手上有肥皂配方的仿制品，有万分紧急的事情，必须立刻见到您。”
亲卫顿了顿，补充道。
“那女子面容憔悴，衣衫普通，但气质……很不一般。”