好日子没能过上三天。
这份靠着肥皂与雪盐换来的短暂安宁，被一阵沉闷如雷的马蹄声彻底踏碎。
王府刚刚修补好的大门，被人用一根粗大的攻城木，轰然撞开。
木屑纷飞，门板碎裂。
十几名骑着高头大马的彪形大汉，簇拥着一个满脸横肉的独眼龙，冲进了王府前院。
他们身上的皮甲沾满了暗沉的血渍与油污，一股混杂着汗臭、血腥与劣质酒精的气味，熏得人几欲作呕。
为首的独眼龙，那只独眼像秃鹫一样扫过院内惊慌失措的下人，脸上挂着一种病态的狞笑。
他翻身下马，将一封插着黑色羽毛的信，重重扔在福伯脚下。
“给你们主子。”
他的声音粗嘎，像是两块生锈的铁片在摩擦。
“我家大当家说了，他看上了你们这块地。”
福伯的身体在微微发抖，他捡起那封信，手指因为恐惧而不停颤抖。
独眼龙身后的匪徒们发出一阵哄笑，他们的视线肆无忌惮地在府内扫来扫去，像是在巡视自己的领地。
萧玄从大堂内走了出来，他的脸色很平静。
张龙赵虎兄弟二人，立刻一左一右护在他身前，手已经按在了刀柄上，肌肉紧绷如石。
独眼龙看到了萧玄，那只独眼里闪过一丝轻蔑。
“你就是那个废物皇子？”
“长得倒挺白净。”
他咧开嘴，露出一口黄牙。
“听好了，小子。”
“【黑风寨】的规矩，很简单。”
“三日之内，献上白银三千两，还有你们那什么雪盐的方子。”
“否则，三日之后，我们大当家会亲率五百兄弟过来。”
独眼龙伸出舌头，舔了舔干裂的嘴唇，独眼中爆发出嗜血的光。
“到那时候，这王府里，可就连一只会喘气的鸡都找不到了。”
死亡通牒。
每一个字，都带着血的味道。
独眼龙说完，根本不给萧玄回话的机会，他翻身上马，带着他的人，在一阵嚣张的大笑声中，绝尘而去。
他们留下的，只有一地狼藉，与笼罩在整个王府上空的，名为绝望的阴云。
“完了。”
一名老护卫手里的刀“哐当”一声掉在地上，他整个人瘫软下去，面如死灰。
“是黑风寨……”
“是北荒的活阎王黑风寨啊！”
恐惧，像瘟疫一样迅速蔓延。
府内的下人们脸色煞白，几个胆小的已经开始啜泣。
那些刚刚因为能吃上饱饭而士气高涨的护卫们，此刻也个个垂头丧气，像是被霜打蔫的茄子。
福伯拿着那封轻飘飘的信，手却重如千斤，他走到萧玄面前，声音都在发颤。
“殿下，黑风寨是这北荒数百里内最强的匪帮，寨中悍匪近千人，那大当家更是杀人不眨眼的魔头。”
“就连县令李振，每年都要向他们上供，才能换来县城的平安。”
“我们……我们府里只有三十多个护卫，怎么跟他们斗啊。”
绝望的气氛，甚至比当初刚到北荒时还要浓重。
已经有几个新招来的护卫，眼神闪烁，悄悄地向后挪动，显然是动了连夜跑路的心思。
萧玄的视线从他们脸上一一扫过，没有愤怒，也没有苛责。
他很清楚，这是人之常情。
“去县衙。”
萧玄对福伯下令。
“告诉李振，匪患当前，请他出兵，协同剿匪。”
福伯的脸上闪过一丝希冀，立刻领命而去。
然而，不到一个时辰，福伯就失魂落魄地回来了。
他带回了李振的原话。
“殿下，李大人说……他说县衙兵力不足，匪情不明，不敢贸然出兵。”
福伯顿了顿，艰难地开口。
“他还说……还说黑风寨势大，让我劝殿下，破财消灾，方为上策。”
王府大堂内，死一般的寂静。
所有人都听懂了李振的潜台词。
他这是要坐山观虎斗。
他巴不得黑风寨来削弱萧玄的实力，最好是两败俱伤，然后他再出来，坐收渔翁之利。
这条地头蛇，终究是养不熟的。
最后一丝希望，彻底破灭了。
内无强兵，外无援军。
这是一条绝路。
萧玄挥了挥手，让所有人都退下。
偌大的厅堂，只剩下他一个人。
他坐在冰冷的椅子上，闭上了眼睛。
脑海中，前世军工生涯里经历过的一次次绝境推演，疯狂闪现。
兵力对比，地形分析，武器代差，士气人心……
所有的数据，都指向一个冰冷的结果：必败。
以三十老弱病残，对抗五百悍匪，无异于以卵击石。
唯一的变数，就是技术。
能够形成降维打击的技术！
萧玄在心中，第一次主动呼唤那个改变他命运的存在。
系统。
他的意识沉入脑海，那块熟悉的蓝色光幕再次展开。
除了任务栏和物品栏，他发现在界面的一个不起眼的角落，还有一个从未亮起过的图标。
图标上，画着一个雷达的图案。
【人才扫描】。
系统说明文字缓缓浮现：可扫描方圆十里内，具有特殊潜力的未被发掘的人才，并根据其潜力，进行S、A、B、C、D五级评定。此为被动功能，需宿主主动开启。
萧玄的心脏，猛地跳动了一下。
他毫不犹豫地用意念点击了那个图标。
【b.能力/资源/背景】
“开启扫描。”
嗡。
一声轻微的鸣响在他脑中回荡。
系统界面上，一道淡蓝色的波纹，以王府为中心，迅速扩散开来，覆盖了整个北荒郡城。
萧玄的视野，瞬间变得不同了。
在他的眼中，街道上行走的每一个人头顶，都出现了一个灰色的标记。
偶尔，能看到几个身体强壮的护卫，或者手艺不错的工匠头顶，是白色的光点。
【D级】。
系统给出了评定。
都是些普通人。
萧玄的视线在雷达图上飞快扫过，心，一点点沉了下去。
没有，还是没有。
难道，这北荒郡，当真是一片人才的荒漠？
就在他快要彻底失望，准备关闭功能的时候。
城南，一个偏僻破落的角落里。
一个无比璀璨的，刺眼夺目的金色光点，毫无征兆地猛然亮起！
那光芒，如同黑夜中的太阳，瞬间压过了地图上所有的光点！
系统冰冷的提示音，第一次带上了一丝激动。
“滴！发现【S级工匠人才——鲁工】！”
“潜力描述：拥有化腐朽为神奇的双手，对机械结构有天才般的直觉，是开启工业时代的钥匙！”
工业时代的……钥匙！
萧玄的身体，因为这几个字而剧烈地颤抖起来。
他立刻叫来了福伯。
“福伯，你马上去城南打听一个人，他叫鲁工，是个工匠，看看他是什么来头。”
福伯虽然不解，但还是立刻跑了出去。
很快，福伯就带回了详尽的消息。
“殿下，打听到了。”
“那鲁工，原名叫鲁班，听说曾经是京城工部里最厉害的营造大师，连皇宫的图纸都画过。”
“只是他性子太直，瞧不上那些官老爷，还整天说什么‘奇技淫巧亦可强国安邦’的怪话，得罪了上司，被当成异类，这才被赶回了北荒老家。”
福伯叹了口气。
“如今啊，他就在城南那个破院子里，靠给街坊邻居做点木工活勉强度日，穷困潦倒，日子过得苦啊。”
萧玄听完，紧握的双拳，缓缓松开。
他眼中的阴霾，一扫而空。
取而代之的，是前所未有的精光。
他知道，自己找到了。
找到了那个能让他以少胜多，以弱胜强，能将这个时代彻底颠覆的……破局点。
他立刻起身，换下身上的锦袍，穿上了一身最普通的布衣。
“福伯。”
萧玄的声音，重新恢复了镇定与力量。
“备上一份厚礼，我要亲自去请这位大师出山！”