40：康熙大怒
京城，紫禁城。清晨的阳光艰难地穿透厚重的云层，有气无力地洒在辉煌雄伟的宫殿之上。那一片片金黄色的琉璃瓦，本应在阳光的映照下闪耀着璀璨夺目的光芒，可此刻却仿佛被一层浓重的阴霾所笼罩，显得黯淡无光。
早朝时分，太和殿内弥漫着令人窒息的凝重气氛。群臣们一个个噤若寒蝉，低垂着头，身躯微微颤抖，宛如暴风雨来临前惊恐万状的鸟儿。康熙皇帝高坐龙椅之上，脸色阴沉得犹如即将爆发的雷霆，那双深邃的眼眸中燃烧着熊熊怒火，紧握着宝庆失守奏报的手，指关节因用力过度而泛出近乎惨白的颜色。
“朕的江山，竟在朕的眼皮底下出了这等乱子！宝庆失守，你们这群饭桶有何话说？”康熙的怒吼声犹如滚滚惊雷，在朝堂之上轰然炸响，震得众臣心头猛然一颤，灵魂仿佛都要被这声怒吼给生生震出窍来。
大臣们闻声，如同被电击一般，齐刷刷地纷纷跪地，额头紧贴着冰冷坚硬的地面，不敢有丝毫动弹，甚至连大气都不敢喘一口。整个朝堂鸦雀无声，死一般的寂静中，唯有康熙沉重而愤怒的呼吸声在殿内回荡，仿佛是一头被激怒的雄狮在愤怒地喘息。
“朕一直致力于削藩，整顿朝纲，呕心沥血，为的就是这大清的江山永固，百姓安康。没想到在这江南之地，竟让反军如此猖獗，迅速攻陷宝庆！你们平日里口口声声说着为朕分忧，为朝廷效力，如今却连一府之地都守不住！你们对得起朕的信任吗？对得起百姓的期望吗？”康熙猛地站起身来，宽大的龙袍随风剧烈舞动，那明黄色的身影此刻充满了无可阻挡的威严与令人胆寒的愤怒。
这时，一名太监神色慌张，脚步匆匆地跑进朝堂，边跑边高声喊道：“报！”那尖锐的声音在寂静的朝堂中显得格外突兀。
康熙眉头紧皱，目光如炬，犹如两道利剑直射向那太监，怒喝道：“何事如此慌张？没看到朕正在处理要事吗？”
太监“噗通”一声跪地，整个身体因极度的恐惧而瑟瑟发抖，双手高高举起呈上急报，声音颤抖得几乎不成调地说道：“陛下，这是宝庆代理知府刘小伶的军报。”
康熙一把夺过军报，动作急切而粗暴，仿佛那不是一份军报，而是敌人的咽喉。他快速阅览起来，只见那刘小伶在军报中胡编乱造，将自己描绘得英勇无畏，声称反军以周瑾和杨启隆为首，聚兵五十万，一路烧杀抢掠，无恶不作。而他与父亲为救万民于水火，与反军浴血激战，最终因反军势大，宝庆军歼敌二十万后损失殆尽，父亲也战死沙场。
康熙看完，脸色稍稍缓和了一些，微微点了点头，说道：“这刘小伶倒是忠勇可嘉。虽宝庆失守，但他能如此拼死抵抗，也算尽职尽责。”
众臣听了，连忙随声附和道：“陛下圣明，得此良将，实乃我朝之幸。相信刘小伶定能戴罪立功，早日平定反军。”
朝中与刘小伶有关系的大臣苏乾更是向前一步，一脸谄媚地说道：“陛下英明神武，慧眼识珠，这刘小伶定能不负陛下厚望，平定反军。想那反军不过是乌合之众，有刘小伶这样的忠臣良将出马，必定能迅速将其剿灭，还我大清一个太平盛世。”
康熙的怒火渐渐平息，重新坐回龙椅，疲惫地揉了揉眉心，眼神中透露出深深的忧虑，说道：“传朕旨意，对刘小伶予以赞扬，赐其调兵符，让他在湖南任意调兵，务必平息反军叛乱。若再出差错，朕定不轻饶！”
“遵旨！”群臣齐声应道，那声音在殿内回响，却显得空洞无力，仿佛只是一阵虚无的风飘过。
退朝之后，康熙独自一人来到御书房。窗外，微风轻轻拂过，树叶沙沙作响，却无法抚平他内心的波澜。他望着窗外的景色，远处的山峦在云雾中若隐若现，心中思绪万千。宝庆的失守让他深刻地意识到，反军的势力或许比他最初想象中更为强大，这背后是否隐藏着更深层次的阴谋？他想起自己多年来为了巩固政权所付出的无数心血和努力，如今却面临如此严峻的挑战，不禁感到一阵深深的忧虑和无奈。
而此时的京城，街头巷尾都在沸沸扬扬地议论着宝庆失守的消息。百姓们人心惶惶，脸上写满了对未来的担忧和恐惧。
“听说宝庆被反军占了，这可怎么办啊？”一个卖菜的老汉忧心忡忡地说道，他粗糙的双手不停地搓着衣角，眼神中充满了焦虑。
“希望朝廷能尽快派兵平定，不然这日子可没法过了。”旁边的一位书生模样的人叹了口气，手中的书卷也无心再看。
在皇宫的深处，后宫的嫔妃们也在悄悄议论着此事。
“听说宝庆失守了，皇上大发雷霆呢。”一位妃子小声地对旁边的姐妹说道，脸上满是担忧之色。
“这可如何是好？但愿能早日平定叛乱，不然这京城恐怕也不得安宁。”另一位妃子忧心忡忡地皱起了眉头，手中的丝帕被紧紧地绞着。
与此同时，远在湖南的刘小伶收到了康熙的圣旨和调兵符，顿时得意忘形，忘乎所以起来。
“哈哈，有了这调兵符，我定要让那周瑾好看！”他放肆地大笑着，声音在空旷的衡州府衙中回荡，眼中闪烁着贪婪和狂妄的光芒，台上的知府肖汰见此急忙下椅恭恭敬敬地请小伶上坐，小伶点了点头表示满意后便意气风发上椅而坐。
之后他开始肆无忌惮地大肆招兵买马，全然不顾百姓的死活。强征壮丁，搜刮民财，一时间湖南境内民怨沸腾。百姓们生活在水深火热之中，怨声载道。
“这日子没法过了，家里的男丁都被抓走当兵了，以后可怎么办啊？”一位老妇人坐在家门口，望着被带走的儿子的背影，泪流满面。
“苛捐杂税这么多，我们都要饿死了！”一个年轻的农民愤怒地喊道，手中的锄头被紧紧地握着。
然而，刘小伶却丝毫没有意识到，自己的命运即将迎来新的转折。他沉浸在自己编织的美梦之中，以为凭借着手中的权力和兵力，就能轻易地将反军击败，却不知自己正一步步走向万劫不复的深渊。
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