暮色悄然漫过天际，橘粉色的晚霞被稀释成淡紫色烟霭。
街边暖光亮起，晚风卷起咖啡杯底的方糖纸，打着旋儿落进深蓝色的夜色里。
“走了！”少女从咖啡店站起，打了个招呼转身要离开，分不清是在跟对面的人还是某光球说话。
见光球发愣，少女对着它无声做口型，熟悉得像是在叫一个老朋友，“统子，快回家了！”
系统默默地跟在少女身后，察觉到她的步伐明显轻快了许多。与此同时，系统发现自己的核心芯片正经历某种蜕变，仿佛从进入这个世界以来的某种限制终于解除。
系统对此有些猜测，那家伙让它去做这件事，就不可能不留做其他的准备。
呵，就算如此。‘把她带走！’那命令的语气想起都令统不悦，本来就是统选中的系统，需要祂来命令？真是统大方，看在祂识相，统不跟祂计较。
回想结束，系统看着这个“宿主”说：“宿主，绑定程序已经顺利完成，但是之后一些数据和能量还需要对接和转换。大概需要两三个小时，就是这样的宇宙芥子图书馆，对接完成就可以使用了。”
看着这个传递出“我板着脸，我很严肃”信号的系统光球，少女忍不住去逗它：“唉，听说厉害的系统都能‘叮’一声搞定，统子你不行啊！”
系统光球表面突然漫上橘红，急切又气愤地解释道：“我们是正经系统，才不是三流杂牌那种不负责任的系统呢！”说着，光球表面还迸出了几颗火星。“我们标准流程是为了确保宿主和系统之间的能量波动完全契合，双方受到星际时空法直接保护，维护双方权益，防止出现跨星球，时空拐卖诈骗等等情况！”
少女垂眸应和着，手中铁质的糖盒在灯下却转出了几道不一样的色彩。
一人一统，一前一后。在路上，灯下闲聊着，光将他们的影子拉得修长。
“说起来，你的家乡是什么样的？”
“我的家乡在星际联盟的核心区域，那里有无数颗星球，每一颗都有独特的文明和科技。我们通过时空跳跃技术连接彼此，形成了一个庞大的星际网络。”
“听起来真有意思。你们那里也有像地球一样的星球吗，很多吗？”
“当然有，但是不多。”系统停顿迟疑后又道，“我们的主星球很久以前跟地球很像，说不定我们星球的星际人类跟这里的人类是同源呢。”
少女点了点头，似乎对这个答案表示认同。
“那……你们平时都做些什么？我是说，像你这样的系统，在星际联盟里是做什么的？”
“其实，系统并不像现代人类想象的那么完美，我们跟人类一样，也要像人类一样学习、判断和应用脑中的知识。”
“我在星际中是一名时空娱乐因子公司的实习系统，我们公司宗旨是，‘以「时空为纽带，文化为灵魂」，致力于用前沿科技重塑人类对世界的感知方式。通过虚拟现实、全息投影与多维感官交互技术，打造沉浸式时空穿越体验，让每位用户化身「文明体验官」，自由穿梭于历史长河与未来幻境。我们相信，跨越时空的文化对话能消解偏见、激发共鸣，最终让人类在多元文明的碰撞中，找到属于自己的精神坐标。’”
“好敷衍官方的回答，这是你们的宣传语吧。”少女忍不住笑了。
系统也笑了，虽然它的笑声只是通过能量波动传递的，但她似乎能感受到其中的情绪。
“是的，但这只是表面。”它说道，“宿主，从我绑定你开始，我们就是命运共同体了，你想要的我都努力会达成的。实际上，系统绑定的是模拟时空落点的试行者，维护者或者勘测者，某一时空中一些生物的物质是时空演化的重要指标，它们反映了文明的活力和潜力。需要怎么做，背后的关系错综复杂，危机重重。如果宿主你无法确认能否通过未来的挑战或者试炼，现在就可以解除绑定哦！”
少女手指停顿了片刻，清凌凌的眼眸盯着系统，好似看透了。她问：“是你之前说的那个勘测维护者？那你必不问了，我肯定会通过试炼的。”
系统压住莫名其妙涌上的心虚感，回答：“对，但是现在还不确定是哪个部门。”
很快，两人来到了一栋爬满了常春藤的老旧公寓楼前。少女的钥匙扣上挂着一颗奇怪的石头。她熟练地转动锁孔，带着系统走进了自己的家。
房间不大，但布置得温馨而整洁。墙上挂着几幅抽象画，木架中央镶着一个小牌，“人类文明观察站”，又摆满了各种书籍和很多似乎是手工改造的稀奇古怪的小玩意儿。
玄关的感应灯随着一人一统的进入，缓缓亮起暖黄色的灯。
她随手将外套拋向衣架，衣物划过半空时，似乎被某种力场牵引规整地挂好了。
扑倒在沙发上，她长长地舒了一口气。猝不及防间，系统被少女拉了下来。
“欢迎来到我的小窝，小系统！”少女伸展手臂给了它一个大大的拥抱，调皮又热情笑着说道，“虽然应该比不上未来充满了星际科技的家，但‘麻雀虽小，五脏俱全’啊！”
系统被紧紧抱着，有点抗拒，但核心发热。之前凝实了一点的光球，现在明显有了一点红晕。
脱离‘窒息’的拥抱后，系统悬浮在空中。俯瞰少女从抱枕中拿出一包棉花糖。…一会儿又去用一根羽毛逗弄阳台种的含羞草。系统突然理解了人类为何要用这样柔软的词——“家“，来形容一个物理空间。因为此刻，这个房间正在用无数细微的痕迹，温柔地包裹着中央那个哼着走调歌谣的身影。
她忽然又坐直了身子，眼中闪过一丝兴奋：“对了，你能不能给我讲讲你们那里的科技？比如……时空跳跃是怎么做到的？还有，你们平时都吃什么？穿什么？这些现在都可以讲讲的吧？”
系统突然因为她突如其来的思维跳脱卡顿了一下，之后核心程序开始飞速运转，准备回答她的问题。‘看来，她对星际的好奇心比我想象的还要强烈，’它暗自思忖，‘这或许是个好兆头。’
“时空跃进的原理其实很复杂，”系统开始耐心地解释，“简单来说，就是通过扭曲时空的连续性，在两个点之间建立一条捷径……”
少女听得津津有味，时不时插话问几个问题。她的眼睛里闪烁着光芒，仿佛已经置身于那个遥远的星际世界。