第六章,盐荒之战

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  在京城中,科举考试的热潮正如火如荼地进行着,学子们怀揣着对未来的憧憬,纷纷挥毫泼墨,以期一举成名。然而,就在这个关键时刻,何进将军却意外地发现了城中一个迫在眉睫的大问题——盐荒。

一名风尘仆仆的小兵急匆匆地跑来,气喘吁吁地报告:“何将军,城中没盐了!”何进闻言,心中一惊。盐作为生活必需品,对于城中百姓而言至关重要,而京城的盐向来是由河道上的商船源源不断地运来的。最近并无战事,按理说不应该出现这样的问题。

何进眉头紧锁,心中暗自思忖,这时,他的智囊贾诩却突然开口:“将军,依我看,这次盐荒恐怕又是那些世家大族联合漕运盐帮所为。”贾诩的话语中透露出一丝了然,似乎对此事早有预料。

何进心中一沉,世家大族的势力在朝中根深蒂固,他们往往为了一己私利,不惜操纵市场,影响民生。但何进毕竟是一位身经百战的将军,他很快便调整了情绪,转而问道:“贾先生,科举之中是否有一人名叫郭嘉?”

贾诩略一思索,回答道:“郭奉孝?此人我略有印象,见识十分出众,且非世家子弟,其才智足以应对此事。此外,还有戏志才,亦是精明强干之人,若能得此二人相助,定能查明盐荒真相。”

何进听后,眼中闪过一丝精光,他笑着说:“好,这件事就交给他们办吧。对了,我记得骑都尉中,有一人名曹操,也可以让他接应二人,带兵救助一番。”

贾诩点头称是,随即着手安排。何进则亲自前往科举考场,寻找郭嘉与戏志才。在考场中,他见到了这两位才华横溢的青年才俊。郭嘉风度翩翩,戏志才则精明干练,两人皆非池中之物。

何进将盐荒一事告知二人,并说明了自己的计划。郭嘉与戏志才听后,均表示愿意为国为民出力,查明真相。何进满意地点了点头,随即安排他们与曹操会合,一同前往河道调查盐荒的原因。

曹操,作为骑都尉,本就擅长兵法与谋略,得知此事后,立刻调动兵力,准备随郭嘉与戏志才一同行动。三人各展所长,一边调查盐荒的真相,一边稳定民心,防止因盐荒引发的社会动荡。

深夜,和静城的街道上,灯火阑珊,月光如洗。盐帮的密室里,灯火昏黄,烟雾缭绕,郭嘉身穿一袭锦衣,端坐在一张雕花木椅上,手中轻轻摇晃着一杯香茗,茶香四溢。

他的对面,高启盛,盐帮的帮主,一个满脸横肉的大汉,眼中闪烁着贪婪的光芒。郭嘉微微一笑,轻声开口,声音中带着一丝不易察觉的狡黠:“高帮主,我们这次来,可是带着京城的重金,要赚上一大笔的。听说你盐帮的盐,堆积如山,不知可有此事?”

高启盛哈哈一笑,声音粗犷:“郭公子,你放心,我盐帮的盐,足够你京城的商人们赚得盆满钵满。”

戏志才,身形矫健,站在郭嘉身后,双手抱胸,眼神冷冽,仿佛一把出鞘的利剑,随时准备出鞘。他冷冷地盯着高启盛,仿佛要看穿他的内心。

曹操,身着戎装,站在门口,身影在昏黄的灯光下显得格外高大。他的目光如电,扫过高启盛,仿佛在寻找什么破绽。

郭嘉轻轻放下茶杯,眼中闪过一丝精光:“高帮主,既然如此,我们不妨去看看那些盐。毕竟,眼见为实嘛。”

高启盛眼中闪过一丝警惕,但很快又恢复了笑容:“郭公子,这有何难,跟我来。”

一行人跟着高启盛,穿过曲折的暗道,来到了盐帮的秘密仓库。仓库里,堆积如山的盐袋,散发着刺鼻的气味。

郭嘉走上前,随手抓起一把盐,放在鼻尖轻轻嗅了嗅,眼中闪过一丝了然:“高帮主,这盐,似乎有些不对劲。”

高启盛脸色一变,强笑道:“郭公子,这盐,怎么会有问题?”

戏志才冷哼一声,上前一步:“高帮主,你最好老实交代,否则,别怪我们不客气。”

曹操也冷冷开口:“高帮主,我们骑都尉可不是吃素的,你若敢在盐中做手脚,后果自负。”

高启盛的脸色变得苍白,他知道,自己的阴谋已经被识破。就在这时,外面突然传来一阵骚动,原来是曹操的精兵已经包围了盐仓。

高启盛的脸色苍白如纸,他知道自己已经无路可退。他的声音带着一丝颤抖,却也透露出一丝不甘:“李儒,他是个疯子,他想的远不止这些。”

曹操的眼中闪过一丝怒火,他的声音如同冬日里的寒风,刺骨而凛冽:“可恶,你们这是把百姓视为什么?李儒更是疯了,居然在盐里加毒药?”

戏志才低头沉思,他的眼神中闪烁着智慧的光芒,接着说:“不,李儒这是要利用毒盐做更大的谋划!”

郭嘉轻轻敲了敲桌面,他的声音平静而深邃:“李儒的目的,不仅仅是操纵市场,他想通过毒盐,制造恐慌,甚至可能借此控制一些权贵,达到他不可告人的目的。”

曹操紧握拳头,眼中闪过一丝决断:“那么,我们不能让他得逞。必须立刻行动,查清李儒的阴谋,阻止他的疯狂计划。”

戏志才点了点头,他的眼神中闪过一丝锐利:“我已经派人去跟踪李儒的行踪,很快就能有结果。”

郭嘉站起身,他的身影在昏黄的灯光下显得格外坚定:“我们分头行动,曹操将军,你负责调动兵力,确保李儒无法逃脱。戏志才,你继续追踪李儒的行踪。我则去查探李儒的家族,看看他们是否也参与了这个阴谋。”

三人迅速行动起来,曹操调动兵力,封锁了城门,确保李儒无法逃脱。戏志才的追踪技巧高超,很快就找到了李儒的藏身之处。而郭嘉则潜入李儒的家族,发现了他们与李儒勾结的确凿证据。

李儒,此人智谋超绝,心思缜密仿若丝丝缕缕的锦线。就在他敏锐地捕捉到周遭气氛似乎泛起了些许不易察觉的微妙变化之际,那一双锐利至极的眼眸之中,倏地闪过一抹警惕的寒芒。他微微眯起双眼,鼻翼轻轻翕动,不动声色,宛如暗夜中的猎豹,悄然开始暗中窥探着各方的动静,哪怕是一丝一毫的蛛丝马迹,都休想从他的眼底溜走。凭借着多年历经风雨的经验,以及那过人的聪慧才智,他紧锁眉头,右手摩挲着下巴,仔仔细细地剖析着当下的局势。

当听闻有人抢盐的消息传入耳中,他那微微蹙起的眉头,犹如山川起伏,显露出心中的重重疑虑。他于心底暗自沉吟:此事怎会这般凑巧?这其中必然暗藏蹊跷。他深知曹操之辈对他心怀叵测,故而揣测这极有可能是曹操等人精心布设的一个险恶圈套。然而,他又难以完全洞悉这其中的具体情状,毕竟对手也绝非平庸之流。

于是,李儒在心中默默筹谋起来。他在堂中来回踱步,时而停下思索片刻,而后招来了手下。他端坐在太师椅上,目光如炬,看着面前神色紧张的手下,沉声道:“此次有人抢盐,恐是曹贼之计。我等需谨慎应对。”手下们纷纷点头,其中一人问道:“大人,那我们该如何行事?”李儒轻捋胡须,说道:“你等速速派人去探查抢盐之事的来龙去脉,务必寻出幕后主使。再派一队人马加强府中的防卫,不得有丝毫懈怠。”手下们齐声应诺:“是,大人!”李儒接着说道:“还有,通知各方眼线,密切留意曹操等人的一举一动,稍有风吹草动,即刻向我禀报。”手下们神色也随之变得格外凝重。

而另一面,李儒自己则深深地陷入了沉思之中,他时而微微眯起双眸,时而轻轻咬着嘴唇,那专注的神态,仿佛整个浩渺世界都只剩下了他,以及眼前这错综复杂的局势。他的手指轻轻敲击着桌面,大脑好似飞转的车轮,不停地思索着种种应对之法。他在心中反复衡量着利弊得失,试图寻觅出一个既能化解当下危局,又能护得自身周全的万全之策。

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