时间：10月28日晚上8点27分
地点：张起的出租屋内
张起是一路小跑回家的，将近二十公里的路程，他才用了不到一个小时。
关键是他感觉身体轻盈了许多，二十多公里跑下来，还尚有余力，除了身上臭烘烘的味道，并没有其它什么不适。
回来后，张起第一件事就是洗澡，幸运的是今晚没有停电。
淋着温暖的花洒，张起将身上仔仔细细地清洗了一遍。
第二件事就是去楼下的小餐馆里把肚子填饱。张起有些“奢侈”地要了三个炒菜，土豆丝、西红柿炒蛋、辣椒炒肉。
在老板娘惊异的目光中，张起干完了足足五大碗米饭，菜盘子自然也被扫荡一空，这才施施然结账出门……
第三件事就是去大概三公里远的一家眼镜店，买了个放大镜回来。
对于体内的变故，他不敢去医院，没钱是一个原因，更重要的是，他不敢让第二个人知道，唯有自己寻找答案。
张起从床下拉出行李箱，找到了一件用布包裹着的物件，这是村长爷爷千叮咛万嘱咐，一定要他好好保管的东西：兽皮书。
小时候，他就经常看到村长爷爷一个人翻来倒去地研究这玩意，拿着破旧的放大镜，一看就是一下午……
今晚，他也要像村长爷爷那样，研究这兽皮古书，找出他身体异变的原因，哪怕是一些蛛丝马迹也好，不然晚上要睡不着觉了。
……
时间：晚上10点整
地点：申城市生物科学研究院
一名面戴圆镜，头发花白的老者有些焦急地在大门口踱步，院内的大楼灯火通明。
老者身后站着五名较年轻的工作人员，身着白色工作服，面戴口罩，三男两女，眼神恭敬。
不多时，三辆军用装甲车在发动机的轰鸣中缓缓驶近，前方的大灯照得人睁不开眼镜。
为首的装甲指挥车上下来一名身着军装的中年男人，目光如鹰，扫视一遍周围后，对大门口等候的众人敬了一个军礼。
“周院长辛苦，试验室准备地怎么样了？”
中年男人上前一步，与头发花白的老者右手相握。
“沈军长，你们才算辛苦，试验室已经就绪，两名一级，三名二级研究员，还有里面七位副研人员……再加上我这个老头子，随时待命！”
周学扶了扶脸上的圆镜，指着身后站立的五人，声音略显激动。
“好，我们先过去，目标半小时后抵达！”
“还有，本次任务保密程度较高，院里一切不必要的光源都关闭掉……”
中年军装男人神色沉重而坚定，眼底深处有一抹不易察觉的疲态。
三辆装甲车有序驶入研究院大门。
……
时间：晚上10点10分
张起揉了揉有些发酸的眼睛，放下了手中的兽皮书，左手中的放大镜转来转去……
因为兽皮书上的字符特别小，他必须要用放大镜才能看真切。
张起神色复杂，胳膊下压着笔记本，上面一行行写满着字，奇怪的是每行书迹的下方是现代用字，一眼便能认得，而上面对应的则是歪歪扭扭的各种“符号”，犹如天书一般……
对于这兽皮古书，张起多年来是熟视无睹，甚至有些嗤之以鼻。
可此时此刻，他发现自己错了，错的很离谱。
他十几年来每天坚持修习的呼吸之法正是来源于这古书之上，准确地说，是来源于古书的前五百个字。
他一共翻译了八百多个字符，而今天身体异变的原因也终于让他找到了……
《火储元書》，这是兽皮古书的真正名字。
传自上古年间的炼气术，通过一种玄而又玄的呼吸法让身体引导天地间的气流，天地之间有元气循环，当身体呼吸节奏能与此循环达成内在的共鸣，引气入体，即为修炼之始。
第一步：气府聚气，按古功修炼法将天地元气引入体内，经过身体同化的天地元气会短暂地在气府凝聚。
第二步：充盈而变，随着气府之中元气愈积愈厚，修炼者会觉小腹燥热难耐，最终点燃体内真火，真火内视为赤红色，并且进行第一次真火炼体，此为第一变，也是修炼者迈入第一层赤火境的标志。
第三步：先天本源，真火熬炼体魄诞生先天本源真气，元气长存气府，持续补充体魄。
张起在无意间已然踏入了兽皮古书描写的第一层境界，赤火境。
他内视发现，那跳动的赤红色火焰旁，有一道不太清晰的“气”，围着火焰流转，只是尚未完全凝练。
先天本源真气？
事已至此，他就是不信都不行了。
张起再也不会觉得村长爷爷神神叨叨了，此刻，让他想来，村长爷爷在家时的一举一动都显得无比高深莫测。
当传说中的事情，出现在眼前，甚至就发生在自己身上时，是一种什么样的光景？
恰如张起现在挥着拳头，蹦蹦跳跳，试验腿脚，样子要多滑稽有多滑稽。
“除了身体变得轻盈之外，力气也比之前大了一些，没有超能力啥的啊……”
张起停下折腾，自言自语道。
内心的那点小激动平复下来后，不知怎的，竟出现了一丝隐忧。
……
时间：晚上10点23分
大概在十分钟前，小区又停电了。
正准备像往常一样修炼呼吸之法的张起，蓦然起身！无法平静！
他似乎听到了一种熟悉而陌生的声音，这有些遥远的声音唤起了他心底不止一种情绪，激动，好奇，害怕，慌乱……
那是枪声！
张起压抑不住内心的心跳：“枪声，真的是枪声！”
这是他这辈子第一次听到真正的枪声。
饶是“类似”的声音他在影视剧中听到过无数次，可当真正在现实生活中接触到……或者还未接触到时，身体颤抖的反应让他无所适从，那是一种想要逃离的感觉。
枪声密集而持续！
张起扑到窗户跟前，目光投向远方，枪声似乎来自两条街外的地方，晚上回家时他还经过那里。
路边是两块荒地，灯光很暗……
可几个小时后的现在，被夜幕笼罩的那里在发生着什么？
是抢劫吗？
不对，那种连续射击的声音不可能是手枪发出来的！还有爆炸的声音！
难道是战争？
也不可能，申城地处中部，外敌入侵的几率为零，而且在当今枪械管制如此严格的社会，他实在想不到有什么力量能够对抗政府甚至军队...
隐约间，似乎还有某种不知名兽类的嘶吼！
望着楼下昏幽幽的路灯，空无一人的街道，张起背后升起一阵寒意。
他关上窗户，快步走到门前，确认没有忘记上锁……
漆黑的房间里，张起独自坐在床前，复杂的心绪无法平定，最近发生每件事都透露着不同寻常：频繁的大面积停电现象，今晚激烈的枪声，让人心悸的嘶吼，还有今天下班在公交车上他身体的异变，难道这一切都是巧合？？？
他就是再蠢，也明白，这个世界可能跟之前不一样了……
今夜，注定无眠！
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