东海龙宫，水晶殿，波光摇曳。
东海龙王敖广眉头紧锁，面带愁容。
“这东海的疫病还未平息，天上又显现了不祥的星兆，真是祸不单行啊。”
他随即对身旁的虾兵蟹将下令：“速去传我的旨意，让三公主即刻返回龙宫。
眼下劫难接踵而至，她在外面游荡，实在太不安全了。”
他的三女儿敖霜华，素来喜爱在凡尘俗世间嬉戏玩乐，身为老父亲，他此刻生怕女儿遭遇不测。
敖广心叹：“若是敖霜华能有她妹妹敖听心一半听话，自己也能少操些心。”
与此同时，九霄云外的凌霄宝殿，金光万道，瑞气千条。
玉皇大帝高坐于九龙玄玉宝座之上，神情肃穆，不怒自威。
文武仙卿分列两旁，一个个神色各异，有的面露沉思，有的带着不解，显然都被这苍穹之上突发的异象所牵动心神。
因此，玉帝的谕令一下，各路仙家便纷纷赶赴殿前听宣。
“众位爱卿，你们可曾察觉到下界星空所发生的异常变动？”玉帝洪亮的声音在大殿中回响。
太白金星手持一柄雪白拂尘，从仙班中走出，躬身行礼，语调恭敬地回应：
“启奏陛下，老臣也已留意到那红光遮蔽天日，九颗星辰轨迹偏离的景象。
此等奇观，千年罕见，恐怕预兆着人间将有翻天覆地的变故发生。”
玉帝微微点头，表示赞同：“确是妖星降临之兆，预示着正道衰微，魔道将兴。
此事关系重大，不容小觑。
朕现任命托塔李天王即刻统领天兵天将，加强天庭与人间的防卫巡查，严防妖魔趁机作乱。”
“臣，遵旨！”李靖抱拳领受了皇命，转身便离开了大殿，着手去调兵遣将，强化各处关隘的警戒。
随后，玉帝的目光又转向了负责掌管天上星辰运转的斗姆元君，询问道：“斗姆元君，你可否运用神通，推演一番这异象背后究竟隐藏着何等缘由？
以及那妖星的出现，将会给三界六道带来何种程度的冲击与影响？”
斗姆元君闻听此言，面色变得格外凝重，她回应道：“陛下容禀，臣经过推算，发现此次出现的妖星非同一般。
以往三界之中，也并非没有星辰发生异动的情况，那时仙家们出手，尚能将那些初生的妖星消弭于萌芽状态。”
“然而这一次的星辰异动，臣竭尽所能进行推演，却是一片混沌，无法窥探到任何有用的讯息，仿佛被一层迷雾所笼罩！”
此言一出，众位仙家无不面露惊诧之色。连斗姆元君都无法推算其根源，
要知道，她可是专司星象的仙神，上通九天，下晓幽冥，
除了玉帝与佛祖这等级别的存在，三界万物的命数轨迹，她都能大致推演一二。
王母娘娘在一旁开口：“此事，会不会与近来东海沿岸一带，瘟疫横行的情况有所关联？”
玉帝沉吟片刻说道：“朕已经派遣了铁拐李和汉钟离两位仙家下到凡间，去寻找其余几位八仙的踪迹。
待到八仙齐聚，便可前往那座神秘的药山采药。
或许，正是因为东海瘟疫导致死亡的生灵过多，积怨太深，才引动了这等异象。”
原来，在不久之前，东海沿岸区域突然爆发了一场凶猛的瘟疫，寻常的医药手段根本无法医治。
短短一个多月的时间，因此丧生和染病的人数就已经达到了数千之众。
更为奇特的是，在东海之东的海面上，突然出现了一座仙气缭绕的药山。
玉帝曾派遣仙人前去采摘仙药以救助世人，然而那些仙药一旦被采下，便会立刻枯萎失效。
凡间的那些有道行的奇人异士前去尝试，结果也是一样。
而若是普通凡人进入药山，则会被山中过于浓郁的药力反噬，导致虚不受补，七窍流血而亡。
当时，太白金星曾向玉帝进言，说八仙之位尚有六位空缺，而八仙历来是以守护苍生为己任。
只要能将八仙全部找齐，凭借他们八人合力，定然能够护住灵药的精华不散，使其不至于枯萎。
玉帝采纳了这个建议。
只是，铁拐李和汉钟离下界的时间尚短，想要找齐其余六位八仙，恐怕还需要一些时日。
玉帝目光扫过众仙，再次叮嘱：“众位爱卿，切不可掉以轻心。一旦发现任何异常情况，务必立刻上报于朕。”
“臣等明白！”
众仙家齐声应答，躬身行礼。
...
博学斋门外。
许仙在踏入书斋之前，下意识地仰头望了一眼天际。
那片妖异的红色光芒依旧铺满苍穹，夺目刺眼，在他看来，倒也别有一番瑰丽奇绝的景致。
他心中念头微转：“这天象如此反常，不知这京城的水，究竟有多深。”
随后，在一名唤作书墨的小厮的引领下，许仙见到了此行的目标——他的恩师，文博彦先生。
文博彦身着一袭青色布长衫，年纪约莫六十上下，胡须和头发都已花白，面容透着一股刻板的严肃，不苟言笑。
与两年前相比，文博彦先生还是那般严厉的模样，只是鬓角的白发似乎又增添了不少，显得更为苍老了一些。
许仙收敛心神，上前一步，恭恭敬敬地躬身作揖：“学生许仙，前来拜见恩师。”
文博彦注视着他，语气听不出喜怒：“许仙，你是否还记得，你这一去便是整整两年，期间音讯全无，如同石沉大海。”
“是的，老师，学生心中有愧。”
许仙垂首，姿态放得很低，
“其中种种缘由，学生也不愿多做辩解。事实便是学生确实离开了学堂两年时光。
但学生对求学问道的赤诚之心，从未有过丝毫改变。这两年以来，学生也一直在私下里默默苦读，不敢有所懈怠。”
他这番话说得恳切至极，态度也摆得十分端正。
文博彦看着他这副模样，原本到了嘴边的几句训斥之言，又默默地咽了回去。
实际上，前些时日收到许仙寄来的信件时，文博彦心中的欣慰是远多于责备的。
想当年，在这博学斋中，他最为看重的弟子，便是眼前的许仙。
无论是其过人的才华，还是渊博的学识，都具备了状元之才的潜质。
只可惜……天意弄人……
他怎能不感到惋惜？
但他所责怪的，并非是许仙本人，而是这不公的世道，竟让一个本该前程似锦的少年英才，平白遭受了那许多的磨难与波折。
许仙因此错过了当年的会试。
大周朝的科举取士制度，与许仙前世所了解的有所不同。
此地的科举分为会试与殿试两场，并且是每年都会举行一次。
最终由当朝天子亲自御笔钦点前三甲的人选。
但若是某一年参与殿试的学子中，没有能够让天子感到特别满意的人才，那么状元、榜眼、探花这三个名头，都有可能会出现空缺的情况。
也就是说，若是没有寻到合适的状元人选，那便宁缺毋滥，不设立状元。
文博彦回想起当年的情形，心中仍有不少遗憾。
不过，这许家小子在返回京城之后，能够立刻就来拜访自己，这份心意还是让文博彦感到颇为满意的。
因此，当许仙在信中提出，想要进入文博彦目前执教的这家学堂继续进学时，他还是应允了。
“先坐下喝杯茶吧。”
文博彦打量着许仙一路奔波，略显风尘的模样，还是让他先歇息片刻，缓缓心神。
许仙依言在客位坐下，端起了面前的茶杯。
他正欲饮下，怀中小小石人石瑾却不安分地蠕动起来，似乎对这陌生的环境有些躁动。
许仙心中一紧，生怕被老师看出端倪，手腕几不可查地轻轻一抖，杯中的茶水便“哗啦”一声，大半泼洒在了他自己的衣襟之上。
“哎呀！”
许仙故作惊慌地低呼一声。
文博彦见状，鼻腔中轻轻哼了一声，只当是许仙这两年入赘的经历，磨平了他少年时的锐气，性子也变得有些畏畏缩缩，连杯茶都端不稳了。
他板起脸孔，带着几分不悦地说道：“如此毛手毛脚，还不快些去将湿衣服换下！
若是让其他学子们瞧见了，成何体统！”
随即，他扬声对外间吩咐：“书墨，你领他，寻一套干净的衣衫给他换上。”
侍立在旁的小厮书墨闻声，连忙应道：“是，先生。”
许仙面上带着几分歉然的笑容，朝文博彦拱了拱手，便跟着书墨向外走去。
待两人身影消失在门外，文博彦独自坐在堂中，不禁低声失笑道：
“这许家小子，比起两年前，倒是显得温顺了不少。当年那股子跳脱不羁、古灵精怪的劲头，都跑到哪里去了？”
他捋了捋自己颌下的花白胡须，若有所思地猜测：
“莫不是……他这两年在女方家中，受了不少精神上的折磨与委屈？所以性情才有了这般大的转变？”
许仙若能听见此言，定会在心中默默回应：
可不是嘛，不多不少，整整五百次的精神创伤呢！
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