在一场愉快的钓鱼比赛之后，大家放松了紧绷的神经，在船上享受了一顿美味的烤鱼大餐。李洛克手拿着香喷喷的烤鱼，建议佐助尝试将千鸟的技巧发挥到全身，实现攻防一体的境界。这一招需要深厚的查克拉控制能力，不是一朝一夕就能掌握的。
“试着让千鸟遍布全身，形成一体，这可不是简单的事，得慢慢来。现在，先填饱肚子，忍术的事不急于一时。”李洛克对陷入沉思的佐助说道。
佐助接过烤鱼，边吃边思考与鼬之间的差距。他知道，只有不断进步，才能安心留在木叶。李洛克对佐助的潜力信心满满，他打算利用自己对这些古老忍术的了解，引导佐助创新，相信不会比大蛇丸慢。他计划用新忍术的魅力留住佐助，等过个一两年，大蛇丸的魅力自然就会减弱。
晨光熹微，船队迎着朝阳向火之国驶去，新的一天充满了无限的可能与挑战。
黑土一行并未穿越火之国，而是选择船只直接驶向汤之国。他们在享受了汤之国著名的温泉和美景之后，才动身前往土之国。汤之国的旅途令他们心旷神怡，沿着曲折小径，他们即将踏入土之国的领域。
在黑土等人的预定路线上，鼬和鬼鲛早已埋伏多时，意图截杀黑土，企图借此点燃木叶与砂隐之间的战火。然而，带土的阴谋并未考虑到鼬内心的坚定信仰——那是对三代火影遗志的忠诚。鼬早已下定决心，不会让这场阴谋得逞。
与此同时，砂隐的队伍已顺利抵达火之国的海岸，他们谨慎地踏上这片熟悉的土地，心中充满了解脱的轻松。而在某个隐秘的大蛇丸据点，大蛇丸因派出的五名手下音信全无而焦虑不安。君麻吕和次郎坊战死沙场，剩余三人反而投向了晓组织。大蛇丸在晓组织内部安插的内线，虽然只能带来一些非核心的消息，但也足以令他掌握到部分的局势动态。
此次三人的背叛，使得大蛇丸在晓组织面前遭受了前所未有的羞辱，尤其是赤砂之蝎的恶言恶语，竟毫不避讳地传入大蛇丸的耳中。
“别以为投入晓组织的怀抱就能高枕无忧，那三个背叛者，我必定将他们绳之以法。”大蛇丸的声音中充满了阴冷与愤怒。
他大蛇丸向来只有背弃他人的份，未曾想有一天会遭遇背叛，这让他意识到自己往昔对待部下过于宽容，才让他们有了背叛的勇气。
“大蛇丸大人，我们是否还应继续与晓组织合作，对木叶实施第二次打击？”药师兜在一旁小心翼翼地询问。
“兜，你似乎对我的失败感到愉悦。”大蛇丸目光锐利地盯着他。
药师兜的额头不禁渗出汗珠，“绝无此意，大蛇丸大人，我只是想确认一下，我们是否还需按原计划与晓组织联手。”
“不必了，计划需要重新调整，我们的忍者力量尚显不足，尤其是精锐忍者，那音忍四人众不堪一击，未能完成佐助的劫持任务，甚至搭上了君麻吕的性命，我显然低估了李洛等人的实力。
就暂且让佐助留在木叶吧，他注定是我的，届时，我将与鼬一并清算旧账。”大蛇丸的语气中充满了决意与仇恨。
四人众的叛离，使大蛇丸内心警铃大作，他开始怀疑身边那些看似忠诚的部下是否也会相继背叛。
“兜，你是否也动了背叛我的念头？若真有那一日，我会让你选择自己的死法，毕竟你曾给予我许多帮助。”大蛇丸目光如炬，盯着兜。
“绝无可能，我对大蛇丸大人的忠诚天地可鉴。”兜跪地，冷汗淋漓地回应。
“但愿如此。”
另一方面，李洛克等人在火之国的林中疾驰，不久便与天天、凯老师以及阿斯码班相遇。
“小李、宁次，你们平安归来真是太好了，你们离开后我一直心惊胆战，生怕你们遭遇不测。”天天眼神中满是欢喜。
“你应该对我们更有信心，即使面对强敌，我们也有逃生的能力。”李洛克笑着回答。
“小李，你果然是我的骄傲，青春就是不懈的奔跑，任何敌人也追赶不上。”凯老师展示着他那闪耀的笑容。
“这次我们能全身而退，全靠我爱罗他们三位的援助。”李洛克解释道。
“具体是怎样的？”阿斯码好奇地问。
“这个等见了火影大人再详细说明吧。”李洛克回答。
由于我爱罗他们并非木叶村的人，一些话不便在他们面前公开讨论。
阿斯码迅速意识到这一点，并意识到周围还有外人在场。
众人进入木叶后便分开行动，我爱罗等三人则前往了鸣人的家中。在整个故事中，对女性角色的描写保持了恰当的距离，未对她们的身体特点及穿着细节进行具体刻画。
李洛克等一行人步入了火影的办公室。
他们首先上交了任务成果，“纲手大人，我们在涡之国的秘密房间里找到了这些基础卷轴，其中还意外发现了尸鬼封尽的图案。我认为其他卷轴也可能藏有未知秘密，所以我把它们全部带回来了。”李洛克详细汇报了涡潮村所发生的一切，包括八尾人柱力救下达鲁伊等人的惊险过程，以及岩隐对木叶的敌对态度。
纲手深思后表示，“看来云隐是故意选在这个时机挑起争端，他们或许认为我们木叶正处于弱势。面对云隐和岩隐的同时威胁，我们必须提高警惕。我打算在汤之国边境加强监控，以防云隐的大规模入侵。”
她转头询问鹿丸，“作为村中新一代的智囊，你对当前的情势有何见解？”
鹿丸冷静分析：“自从上次大蛇丸和砂隐的联合攻击后，木叶的实力受损严重。岩隐和云隐显然是在试探我们的剩余实力，为他们的下一步行动做准备。”
在场的人们都点头赞同。
鹿丸虽然在中忍考试中早早被淘汰，但近期他所在小队的任务完成得非常出色，他的高智商和策略思维也渐渐为人所知，确实是颗无论何处都会发光的金子。
“针对涡之国最近发生的事件，我会向各国发出警告通知，提醒他们警惕晓组织的行动。小李，你们也辛苦了，都回去好好休息一下吧。”纲手严肃地吩咐道。
“遵命。”
随着纲手的命令，众人离开了火影大楼，各自朝着不同的方向走去。李洛克径直前往鸣人常去的训练场所，而我爱罗则决定前往木叶村东面的林地，与鸣人进行一场友好的比试。在那里，鸣人正以迅猛的速度和强大的力量向我爱罗发起攻势，后者的沙防御也显得游刃有余。
“鸣人，才几天不见，你的实力真是突飞猛进啊。”李洛克一边观察，一边赞叹。显然，鸣人在日常训练之余，私下里下了不少苦功。
“小李，你来了！听说你们在涡之国和众多忍者交过手，我爱罗都告诉我了，真希望我也能有那样的经历。”鸣人满怀向往地说。
李洛克露出一个温暖的笑容，接着转向我爱罗说：“我爱罗，既然来了木叶，就一定要尝尝我特制的烤肉，这算是对你们在涡潮村伸出援手的感谢。那些牛肉都是我精心饲养的。”
我爱罗轻轻点头，表示同意。
勘九郎这时插话道：“我可是听说了，你养的牛肉质非凡，对于补气和补血有奇效，这次我一定要好好品尝一下。”
“放心吧，鸣人，我会让这次聚会值得你们前来。”李洛克对鸣人他们承诺，“你们先去我家，我这就去准备牛肉。”
夕阳西下，夜幕逐渐降临，李洛克先是通知了宁次和其他人，随后便前往自家的牧场，挑选了一头牛，屠宰干净后，便把牛肉带回了家。
此时，鸣人他们已在李洛克家中生起了篝火，与我爱罗交谈甚欢，而佐助依旧保持着他的沉默，鼬的深仇大恨如影随形，让他难以融入这份喧闹与欢笑。
“牛肉已经准备好，可以开始烤了。”勘九郎宣布。
“汪！”
突然，一阵犬吠响起，李洛克转身一看，原来是赤丸一路奔来，牙紧跟其后。
“抱歉，李洛克，都是因为你的牛肉太诱人，赤丸一看到就忍不住跑来了。”牙解释道。
“没关系，今天砂隐村的朋友们也在，这是个相互了解的好机会，或许将来我们还有合作的机会。”李洛克回应道。
虽然牙在中忍考试时已与我爱罗他们相识，但并不熟悉。
烤肉的过程简单而轻松，几乎无需李洛克动手，大家便将牛肉切成条状，一一摆放在石板上烤制。
李洛克与佐助并肩而坐，周围的同学对佐助知之甚少，尽管大家一同在忍者学校度过了六年时光，但佐助鲜少与其他班级互动。这时，李洛克打破了沉默：“今天不妨放轻松些，这对修炼也是有益的。从明天起，我会助你研究新忍术，若有不解之处，我们可以向卡卡西老师咨询。虽然我在修炼上不及他，但一些忍术构思还是能提供给你的。卡卡西老师是位天才，他对千鸟的创造也许能给你带来灵感。”
佐助默默点头，表示同意。
正在此时，丁次被烤牛肉的香气吸引而来。“小李，你们这是在烤牛肉吗？我从老远就闻到香味了。”李洛克热情地回应：“丁次，还没吃晚饭吧？不妨加入我们。”丁次从不拒绝美食的邀请，他欣然坐下，开始享用起来。
李洛克随口问道：“鹿丸没和你一起过来吗？”
“鹿丸选择避开繁琐，正安在家中沉睡。”丁次一边大口嚼着食物，一边口齿不清地提及。
李洛克认同地颔首，认为这极符合鹿丸的行事作风。
夜幕低垂，用过晚餐后，大家畅谈到深夜，我爱罗一行三人便在李洛克家中留宿，晨曦初现便启程返回砂隐村。
次日清早，在木叶村口，李洛克特来送行。
“归途多加小心，最好通知砂隐村提前派人接应，如今晓组织四处挑起纷争，难保他们不会对你们下手，引发国家间的矛盾。”李洛克提醒道。
我爱罗轻轻点头，“我已经通知了马基，他们应该已在路上。”他的脸上少见情绪波动。
李洛克再次点头致意，“一路平安。”
目送我爱罗三人的身影消失在视线之外，李洛克转身向村内走去，不久便开始了晨跑训练。途中，他陆续遇到了佐助、宁次、天天，还有鸣人。
“小李，我爱罗他们已经离开了吗？”宁次边跑边问。
李洛克点头确认。
随后，众人开始调整呼吸，逐渐提速。鸣人和佐助已能熟练地控制呼吸节奏，保持着大约每二十步深吸一口气的好习惯。
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