第五章4

换源:

  在那之后,回到总部的十六夜、飞鸟和仁前往确认耀的情况。耀被送来的共同体工房,是一个使用恩赐来进行仪式的地点。

由于袭击「NoName」的魔王并没有对保管恩赐的宝物库出手,因此工房里还留有各式各样的恩赐。然而大部分都是些难以操作或是只有特定使用者才有能力对付的物品,因此也无法拿去市场上贩卖,只能留在宝物库里占位子。

探病后,来到谈话室沙发上休息的十六夜似乎很不可置信地对黑兔说道:

「听说春日部的伤只要两、三天就能治好?该说不愧是神之箱庭吗?」

「YES。只是她流了不少血,因此人家做了增血治疗。毕竟如果要输血,就必须拜托专门的共同体处理。」

「既然能不必花钱,选那个方法就好了吧?对了,那个游戏的事情怎么样了?」

十六夜和黑兔两人待在总部三楼的谈话室里讨论了同伴被当成奖品的那场游戏。知道十六夜愿意参加而兴高采烈的黑兔去申请回来之后,反而露出了-脸快哭的表情。

「游戏延期了?」

「是的……我去申请时才知道,再这样下去似乎也有可能会直接取消。」

黑兔头上的兔耳垂了下来,似乎很遗憾地哭丧着脸消沉了起来。

十六夜也像是空欢喜一场般地躺到了沙发上。

「居然做出这么无聊的事情,不能跟白夜叉讲一下,叫她想想办法吗?」

「也没有什么办法吧,听说已经找到了愿意出高价的买家。」

十六夜换上了看得出明显不悦的表情,这份不悦并不是针对人身买卖。

而是因为他认为身为主办者,就算有人捧来大把金钱,也不该把曾经提出来当成游戏奖品的东西又再度撤回。十六夜狠狠地咂舌:

「啧!充其量不过是个买卖组织而已吗!以招待者来看,顶多只能算得上五流!『ThousandEyes』不是巨大共同体吗?怎么这么没自尊?」

「这也没办法呀,毕竟『ThousandEyes』是一个群体型共同体。有一半是像白夜叉大人那样的直属干部,还有一半的干部是由旗下共同体担任。这次负责主办的是『ThousandEyes』旗下共同体的干部『Perseus』。只要获得的金钱或恩赐价值高到让他们不惜伤害双女神这块招牌,撤回游戏这点事情他们当然敢做。」

黑兔这番话虽然听起来相当达观,然而她的悔恨却高于十六夜好几倍。

即使如此,她之所以还可以维持冷静,是因为在箱庭中,恩赐游戏便是绝对的法律。

想要取回自己成为输家后被夺走、被转移所有权的同伴们,并非易事。

然而黑兔也很清楚,能取回同伴的唯一方法就是恩赐游戏。因此这次只能认为是单纯运气不好,乖乖放弃。

「算了,就期待下次吧。话说回来,那个同伴是怎么样的家伙?」

「这个嘛……如果以一句话来形容,就是拥有一头超美丽银白色金发的超级美女。用手指去梳理时可以感受如同绢丝的柔滑触感,洗澡时浸湿的发丝就像星光般闪闪发亮。」

「喔?虽然不太懂但似乎很值得一看。」

「那当然!再加上她深思熟虑,总是以前辈身分非常照顾人家。如果她就在附近,人家真想至少跟她说个话……」

「哎呀,这些话真是让人开心啊。」

两人吓了一跳,看向窗外。只见在被叩叩敲响的玻璃外侧,有一个满脸笑容的金发少女正浮在半空中。惊讶到跳了起来的黑兔立刻冲向窗边。

「蕾……蕾蒂西亚大人!」

「别再叫我大人了,现在的我只是他人的所有物。身为『箱庭贵族』的你要是对『物品』表示敬意,会被嘲笑喔。」

黑兔打开窗户后,被称为蕾蒂西亚的金发少女就带着苦笑进入谈话室。

她美丽的金发上绑着特别订制的缎带,身上的长裙则套着一件看来宛如戒具的红色皮制夹克,虽说是黑兔的前辈,但看起来却相当年幼。

「不好意思从这种地方闯进来,我想在不被仁发现的情况下跟黑兔你见个面。」

「是……是这样吗?啊!人家立刻就去泡茶,请稍等一下!」

大概是因为见到久违的同伴所以很高兴吧,黑兔踩着类似小跳步的脚步前往泡茶室。

注意到十六夜也在场的蕾蒂西亚,因为他的奇妙视线而狐疑地歪了歪头。

「怎么了?我的脸上有什么东西吗?」

「不,只是觉得果然是如同传言中的美女……不,美少女,就观赏一下当作保养眼睛。」

虽然十六夜回答得很认真,然而蕾蒂西亚却以打从心底感到开心的笑声回应。

她压着嘴边强忍住笑意,尽可能摆出有气质的样子后来到椅子上坐下。

「嘻嘻,原来如此,你就是十六夜吗?果然如同白夜叉所说,是个心直口快的男子。不过如果要观赏的话,黑兔也不输给我吧?毕竟她拥有和我不同风味的可爱外貌嘛。」

「因为那算是宠物,所以比起观赏,应该是要用来玩弄才有意义吧?」

「嗯,我不否定。」

「请您否定好吗!」

这时端着红茶组回来的黑兔噘着嘴生气。

把红茶倒入已烫过的杯子里时表情也不太高兴。

「和蕾蒂西亚大人您相比,世界上的大部分女性都不具备观赏价值。不是只有人家看起来比较低劣。」

「不,你也完全没输啊,我不否定你是个和她有着不同风味的美女。如果要以我的喜好来看,绝对是黑兔你比较符合我的类型。」

「……是……是这样吗?」

听到这出其不意的发言,黑兔的脸颊和兔耳都不由自主地红了起来。明明至今为止,类似的赞美或告白已经听过多如繁星,然而十六夜的发言却一直留在耳边,到了不自然的地步。

「……黑兔,我是不是做了什么不解风情的行动?例如其实你们正在幽会之类……」

「完全没有那种事!那么,请问您有什么要紧事吗?」

黑兔慌慌张张地把话题导回正途。蕾蒂西亚现在的身分是他人的所有物,这样的她既然在没有主人命令的情况下来到这里,应该也承担着相对的风险吧。

那么她应该不是单纯来见面而已,如果是那样,蕾蒂西亚应该也会去见仁。虽然黑兔推测蕾蒂西亚是来谈论不能被仁听到的话题,然而蕾蒂西亚却带着苦笑摇了摇头。

「也没什么要紧的事。我来的目的,是想看看新生的共同体拥有何种程度的力量。至于不想见仁是因为没有脸见他,毕竟以结果来说,是我害你们的同伴受伤。」

黑兔猛然回想起。虽然她原本就有料到,但那些鬼化的树木果然是出自蕾蒂西亚。

即使在鬼种中,纯种的吸血鬼也被视为个体最少的族群之一。他们的生态和十六夜的知识相差无几。如果要举出比较大的差异,那就是彼此世界对吸血鬼的看法吧。

就像是身为箱庭创始者眷属的兔子被称为「箱庭贵族」。

只有在箱庭世界能受到太阳照射的他们则被称为「箱庭骑士」。

他们带来的恩惠能够省略所有的仪式过程,只要借由交换彼此的体液,就能够造成鬼种化。虽然获得此恩惠者将会化为吸血鬼产生想吃人的冲动,然而即使被「纯种」以外的吸血鬼吸血,也不会变成鬼种。

因此,产生吸血冲动的吸血鬼便会举办独自的恩赐游戏,并以对参赛者吸血作为筹码。在箱庭都市中人类和吸血鬼之所以可以共存,就是因为彼此都尊重这个规则。

箱庭都市是让吸血鬼能受到阳光照耀,并心怀平稳与荣耀生活的地方。而他们守护这个箱庭的身影,让纯种的吸血鬼成为被称为「箱庭骑士」的存在。

「吸血鬼?原来如此,所以才会设定成美人吗?」

「啊?」

「咦?」

「不,没事,继续说。」

十六夜随便挥着手,示意她们继续讲下去。

「其实当我得知黑兔你们宣告要以『NoName』的身分重建共同体时,我觉得很愤忾……气你们怎么会做出那么傻的行为。因为我不认为你不明白这会是多么艰辛的荆棘之路。」

「…………」

「为了要说服你们解散共同体,当我好不容易获得和你们接触的机会时……却听到了无法忽视的消息。说有神格级的恩赐持有者加入了共同体成为你们的同伴。」

黑兔的视线反射性地移向十六夜。蕾蒂西亚应该是从白夜叉那边得知的吧。

在四位数外门拥有根据地的「阶级支配者」白夜叉特地前来最下层的七位数外门,就是为了偷偷把蕾蒂西亚带来这个地方。

「所以这时我就很想测试一下,看看那些新人们有没有足以拯救共同体的力量。」

「结论是?」

黑兔以认真的眼神问道。蕾蒂西亚带着苦笑摇了摇头。

「很不幸,贾尔德连个垫档用测试员都算不上。参加游戏的两个女孩都还是未成熟的果实,让我难以判断……虽然像这样成功来到了这里,不过,我该对你们说什么才好呢?」

发现自己无法理解内心想法的蕾蒂西亚只能再度苦笑。这时十六夜却以一副不以为然的态度纠正蕾蒂西亚。

「不是吧,你并不是为了想说什么而特地重回老东家。而是想要看看过去的同伴们将来能以自立组织的身分继续发展的样子,并且让自己放心吧?」

「……嗯,说不定正是那样。」

蕾蒂西亚同意十六夜的发言,然而还没有达成这个目的就结束了。以人类来说,飞鸟和耀应该拥有出类拔萃的才能吧。然而这些才能毕竟还是原石,并不足以让蕾蒂西亚安心地把同伴们的将来托付给她们。话虽如此,就算想要规劝黑兔他们解散重新成立新共同体,也已经错过了时机。考虑到他们打倒「ForesGaro」后发生的状况,即使想那样做也已经太迟了。

虽然蕾蒂西亚不惜冒着危险重回旧东家,然而她的目标却全都卡在不上不下的进度。看到无法停止自嘲的蕾蒂西亚,十六夜以轻浮的语气继续对她说道:

「那份不安,只有一个方法可以解决。」

「什么?」

「其实非常简单。既然你如此担心『NoName』到底能不能和魔王战斗,那么你只要亲自用你本身的力量来测试就好了——怎么样呀?前任魔王大人?」

十六夜迅速站了起来。了解十六夜的意图后,蕾蒂西亚一瞬间哑口无言,但立刻又开始大笑。发出夸张笑声的蕾蒂西亚一边笑到流泪,同时站直身子。

「嘻嘻……原来如此,这我倒是没想到。的确是个简单明了的方式。早知道打从一开始就不要玩什么拙劣的计谋,直接这样做就好了。」

「请……请等一下,两位?」

「游戏的规则要怎么办?」

「反正是在测试力量,没必要多费工夫。双方都对彼此使出一击,并各自接招。」

「最后能双脚着地并站立的人获胜吗?很好,这就叫做simpleisthebest吧?」

两人相视一笑,接着同时从窗口跳向中庭。

敞开的窗户并没有造成两人的阻碍,他们顺利地通过。在距离窗户约十间(注:约十八公尺)的中庭里展开对峙的两人,位置却是分处天与地。

「喔?原来箱庭的吸血鬼有翅膀啊?」

「嗯,虽然不是靠翅膀飞行……制空权被我支配让你感到不满吗?」

「不,规则里也没提到这个。」

十六夜满不在乎地耸了耸肩膀。虽然以位置来说十六夜较为不利,但十六夜并没有针对这点多说什么,而是直接摆好架式。蕾蒂西亚首先对他这份态度做出评价。

在恩赐游戏中,认定对战者的一切都是未知数的想法乃是基本。

例如就算猴子因为鸟能自由飞翔而提出抱怨抗议,在恩赐游戏中也只会认定是连飞翔都办不到的猴子自己不好,根本无从多说。看到未知的对手下出新的一步棋时,要怎么利用自己拥有的恩赐来对抗?这种形式的竞争才是恩赐游戏的真髓和最大的乐趣。

(原来如此,气势是很够,接下来就看实力够不够了……!)

背对满月的蕾蒂西亚带着微笑张开黑色翅膀,拿出自己的恩赐卡。

看到那张以金红黑反差色来妆点的恩赐卡之后,黑兔满脸苍白地大叫道:

「蕾……蕾蒂西亚大人!那张恩赐卡是……」

「退下吧,黑兔。虽然是在测试实力,但这等于是在决斗。」

恩赐卡发出光芒,让封印其中的恩赐具体成型。

光粒收缩形成外壳,接着像是突然爆炸般地出现了一把长柄武器。

「彼此互相射出一次长矛,受攻击者要是无法挡下就落败。抱歉我可要先攻了。」

「随你便。」

蕾蒂西亚高高举起这把用来投掷的长矛。

「呼——!」

蕾蒂西亚调整呼吸,将翅膀往两旁展开。她扭动全身以反动力投出长矛后,带来的冲击甚至让空气中出现了可辨识的巨大波纹往外扩散。

「喝!」

和怒吼一起丢出的长矛在眨眼间就因为摩擦生热,直线朝着十六夜飞来。

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