第13章 砖窑

换源:

  索恩是在书房的硬板床上醒来的。

自从阿菈娅堂而皇之地占据了他的卧室,并宣布那是“阿菈娅和索恩的房间”后,他就很识趣地让人在书房支了张床。

“省得那小蜘蛛半夜摸过来,八条腿不知道往哪儿放。”索恩嘟囔着,揉了揉有些僵硬的脖子。

空气中,似乎还残留着一丝若有若无的、属于莉莉的淡淡馨香。

昨晚那丫头,真是……索恩摇摇头,嘴角却不自觉地弯了弯。

“殿下,您醒了?”

莉莉端着水盆和毛巾走了进来,脸颊依旧带着一抹未褪尽的红晕。

她的眼神有些闪躲,不敢直视索恩,却又偷偷地用眼角余光打量他。

“嗯。”索恩接过毛巾擦了把脸,“早餐准备好了吗?”

“已经准备好了,殿下。还是您常吃的肉粥和麦饼。”莉莉的声音轻柔。

索恩看着她,小丫头今天似乎格外……温顺。

“莉莉啊,”索恩忽然开口。

“奴婢在。”莉莉身体微微一绷。

“昨晚……睡得好吗?”索恩带着一丝戏谑的笑意。

莉莉的脸“腾”的一下又红了,头垂得更低,声音细如蚊蚋:“奴……奴婢睡得很好,谢殿下关心。”

索恩哈哈一笑,不再逗她。

有些事情,点到为止就好。

用过早餐,索恩便直奔后院的土豆试验田。

一片生机勃勃的绿色映入眼帘。

土豆藤蔓长得郁郁葱葱,肥厚的叶片在晨光下闪着油亮的光泽。

费舍尔正戴着一顶破草帽,蹲在田垄间,小心翼翼地拨弄着一株土豆的根茎,嘴里念念有词。

“殿下!”看到索恩,费舍尔激动地站起身,黝黑的脸上泛着光。

“这土豆的长势,简直是神迹!我从未见过如此……如此富有生命力的作物!”他挥舞着沾满泥土的双手。

索恩看着那些茁壮的藤蔓,心中也是一片火热。

“费舍尔先生,按照这个长势,预计产量如何?”

“殿下,如果一切顺利,这一小片试验田,产出的土豆足够我们镇子所有人吃上一个月!”费舍尔的声音带着颤抖,“我已经在整理相关的种植笔记,这简直是帝国农业的瑰宝!”

索恩拍了拍他的肩膀:“费舍尔先生,等土豆丰收,我会专门成立一个农业部门,由你来负责,如何?”

费舍尔眼睛瞪得溜圆,激动得说不出话来,只是一个劲儿地猛点头。

“人才啊,必须挖过来,还得给高薪!”索恩心想。

视察完土豆的长势,索恩回到领主府,叫来了石匠哈德和莱顿学士。

“哈德,莱顿学士,给你们看个好东西。”

索恩铺开一张羊皮纸,上面是他亲手绘制的简易砖窑结构图。

“这是……什么?”哈德凑过脑袋,看着图纸上那些歪歪扭扭的线条和标注,一脸茫然。

莱顿学士也皱起了眉头:“殿下,恕我愚钝,这似乎并非任何已知的建筑结构。”

索恩得意一笑:“此物,名为砖窑。用来烧制一种全新的建筑材料——砖。”

“砖?”哈德和莱顿学士面面相觑。

“没错,就是用粘土烧制而成,坚硬如石,却又可以根据我们的需要,塑造成统一的规格。”索恩解释道,“用砖砌墙,比直接用石头垒砌更加方便快捷,也更加坚固美观。”

他指着图纸:“你们看,这里是燃烧室,这里是窑室……通过高温烧制,黏土就会发生奇妙的变化。”

哈德听得眼睛发亮,他是个石匠,对各种建筑材料有着天生的敏感。

“像石头一样坚硬,又可以随意塑造?”他搓着手,满脸兴奋,“殿下,这东西……真能成?”

“试试不就知道了?”索恩笑道,“我准备在镇外找一块合适的空地,建造几座这样的砖窑。哈德,这件事就交给你负责,莱顿学士从旁协助,记录所有数据。”

“没问题!殿下!”哈德拍着胸脯保证,他已经迫不及待想要见识一下这种神奇的“砖”了。

索恩随即让巴雷特张贴告示,招募一批青壮男子参与砖窑的建造。

“告诉他们,管饭,建窑期间每日十个铜板。砖窑建成后,我会从中挑选一批人,专门负责烧砖,按月发给薪俸!”

消息一出,镇上的闲散劳力顿时沸腾了。

管饭,还给工钱,以后还能有份拿月钱的稳定差使,这等好事上哪儿找去?

一时间,领主府门前又排起了长龙。

砖窑的事情安排下去,索恩又来到了皮特的木工房。

工坊内,第一把弩箭的雏形已经基本完成。

黑沉沉的铁质弓臂,坚韧的兽筋弓弦,以及一个设计精巧的木质发射槽和扳机结构。

“殿下,您看,按照您的图纸,这弩箭……成了!”皮特黝黑的脸上难掩激动。

他拿起那把弩箭,入手沉甸甸的,带着一股冰冷的杀气。

索恩接过弩箭,仔细检查了一番,满意地点点头。

“不错,比我预想的还要好。”

他走到工坊外的空地上,从箭囊中抽出一支特制的短矢,搭在弩臂上。

“咻!”

一声刺耳的破空声响起。

短矢如一道黑色闪电,精准地射中了五十步外的一块木靶,箭头深深没入其中,箭尾兀自颤动不休。

“嘶——”皮特和周围几个帮忙的木匠倒吸一口凉气。

这威力,比他们见过的任何弓箭都要强大!

“这弩,射程远,威力大,而且不像弓箭那样需要长年累月的训练才能掌握。”索恩抚摸着冰冷的弩身,“稍加训练,普通人也能发挥出不俗的战力。”

他心中已经有了计较。

无光镇的防卫力量,不能单靠那几个老弱病残的卫兵。

“皮特,加快进度,争取半个月内,再造出二十把这样的弩箭。”索恩吩咐道,“另外,多准备一些箭矢。”

“是,殿下!”

索恩决定,是时候在镇民中招募一批士兵了。

一支真正属于无光镇,来自人民的军队!

傍晚时分,索恩正在书房规划着领地的防御工事,卫队长罗德行色匆匆地走了进来。

“殿下。”罗德神色凝重,他那只独眼闪烁着不安的光芒。

“罗德队长,何事如此慌张?”

“殿下,最近几日,迷雾之森深处,时常传来一些异样的嚎叫声。”罗德沉声道,“比往年更加频繁,也更加……狂躁。”

索恩心中一动:“哦?具体说说。”

“那些嚎叫声,不似寻常野兽。充满了暴戾和嗜血的气息。”罗德回忆道,“一些经验丰富的老猎户也说,森林里的气氛不对劲。他们甚至不敢像往常一样深入狩猎了。”

他顿了顿,语气更加沉重:“殿下,您还记得格里尔管事提过的‘红月之夜’吗?”

索恩点点头。

“我担心,这些异动,可能与即将到来的红月之夜有关。”罗德忧心忡忡,“红月之夜,迷雾之森的生物会陷入彻底的疯狂。往年,我们无光镇都会闭门不出,祈祷平安度过。但今年的情况,似乎比以往更加凶险。”

他深吸一口气:“殿下,我建议,必须立刻加强领地的防御。甚至……甚至要考虑,在红月之夜来临前,将镇子边缘的居民,暂时迁移到领主府附近。”

索恩的表情也严肃起来。

格里尔商会只是为了避开麻烦而绕道,但对于无光镇而言,红月之夜,无疑是一场严峻的生存考验。

“我知道了,罗德队长。”索恩沉吟道,“防御工事我会亲自督造。你挑选一些精壮的年轻人,配合皮特他们,加快弩箭的生产和训练。”

“是,殿下!”罗德领命而去。

看来,必须抓紧时间了。

砖窑要尽快投产,城墙需要加固,士兵需要武装。

红月之夜,就像一把悬在头顶的利剑。

夜深人静,索恩依旧在书房对着领地地图反复推敲。

“索恩,索恩,你在看什么?”

阿菈娅不知何时溜了进来,她的人类上半身穿着莉莉给她缝制的宽松睡袍,八条蜘蛛腿悄无声息地在地板上移动。

经过这段时间的相处和学习,她的帝国通用语已经说得相当流利了。

“在看地图,规划一些事情。”索恩头也不抬。

阿菈娅好奇地凑过脑袋,她那暗红色的复眼在地图上扫来扫去。

“索恩,最近森林里……好奇怪。”阿菈娅突然开口,语气带着一丝不安。

“哦?怎么奇怪了?”索恩来了兴趣。

“很多动物,都变得很凶。”阿菈娅皱着小脸,“以前那些很温顺的小家伙,现在看到我们都会主动攻击。母亲说,森林里的气息……很不对劲。”

索恩心中一凛:“希尔瓦娜首领怎么说?”

“母亲加强了部落的戒备,还派了好多族人出去侦察。”阿菈娅有些担忧地说道,“母亲说,可能……可能会有不好的事情发生。”

果然,阿剌克涅部落也感受到了森林的异动。

这进一步印证了罗德的警告。

红月之夜的威胁,迫在眉睫。

索恩摸了摸下巴,一个念头在他脑海中逐渐清晰。

红月之夜,危机四伏。

但对于他而言,或许也是一个……机会。

一个进一步加深与阿剌克涅部落合作,甚至将她们彻底拉拢到自己阵营的绝佳机会。

如果能在红月之夜,为希尔瓦娜的部落提供庇护……

索恩的嘴角,勾起一抹意味深长的弧度。

“阿菈娅,如果红月之夜真的非常危险,你们部落……愿意来无光镇避难吗?”索恩试探着问道。

阿菈娅的复眼亮了亮:“可以吗?和索恩在一起?”

索恩笑着摸了摸她的头:“当然可以。”

“太好了!”阿菈娅欢呼一声,八条腿兴奋地在原地踏了踏。

看着小蜘蛛娘天真烂漫的模样,索恩心中却在盘算着更深层的东西。

迷雾之森的情报,阿剌克涅族的战斗力,以及那源源不断的蛛丝……

红月之夜,看来会很有趣。