夜风轻拂，秦风站在蜀山宗门大殿前的石阶上，望着那轮尚未完全褪去血色的圆月。身后，是刚刚被押解离去的周启明等人，以及那块碎裂在地、仍残留着诡异气息的黑袍令牌。
楚逸尘走到他身旁，低声说道：“事情已经解决，接下来就看长老们如何处置了。”
秦风点头，没有多言。他知道，这只是表面的平静。真正的风暴，还在更深处酝酿。
翌日清晨，晨雾未散，蜀山各峰之间便已开始流传昨夜之事。有关秦风识破阴谋、阻止血冥教仪式的消息如星火燎原，迅速传遍宗门上下。
而这一切，并未逃过高层的眼线。
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“报告已经递上去了。”楚逸尘在一处幽静院落中对秦风说道，“几位长老都看过，反应不一，但总体评价不错。”
秦风站在窗边，目光穿过薄雾，落在远处高耸入云的主峰之上。那里，便是蜀山权力的核心——太虚阁。
“高层不会轻易表态。”他语气平静，“他们需要的是确凿的证据和足够的价值。”
楚逸尘笑了笑，“证据我们有，价值……你就是。”
两人沉默片刻，窗外传来一阵清脆的钟声。
“走吧。”秦风转身，“该去一趟议事堂了。”
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议事堂位于太虚阁下，是长老们日常处理事务的地方。今日，这里气氛格外肃穆，几名执事弟子神色凝重地穿梭其中，显然已有大事发生。
秦风与楚逸尘踏入大厅时，几位长老已然端坐上首，神情各异。
“秦风、楚逸尘，你们来得正好。”一名须发皆白的老者开口，正是执法长老李云舟。
他手中拿着一份卷轴，正是昨晚由楚逸尘亲自整理并递交的报告。
“关于昨夜之事，你们二人所做所为，确实可圈可点。”李云舟缓缓道，“尤其是你，秦风。”
秦风微微躬身，不卑不亢。
“不过，此事牵涉血冥教，非同小可。”另一位长老沉声道，“你们是否意识到，自己已触及了一个极为危险的势力？”
“明白。”秦风坦然回应，“但也正因为如此，才更应该将其彻底铲除。”
厅内一时寂静。
半晌，李云舟轻轻点头，“好一个‘彻底铲除’。”
他抬手示意，一名助理从旁取出几份新的卷轴，分发给众人。
“这是本座连夜整理的调查结果。”李云舟继续道，“结合你们提供的信息，我们初步确认，这批勾结者背后确实存在血冥教的影子。而且……他们的行动，远比我们想象的更为系统。”
此话一出，厅内众人都露出凝重之色。
“所以，宗门决定给予你们更高的关注。”李云舟看向秦风，“从即日起，你们将正式列入宗门重点培养名单，并参与即将开启的秘境探索任务。”
“秘境？”楚逸尘眼神一亮。
“是的。”另一名长老接过话头，“一处新近发现的古遗迹，据说是千年前某位大能留下的传承之地。原本只打算派核心弟子前往，但鉴于你们的表现，宗门愿意给你们一个机会。”
秦风心中微动，面上却不显。
“感谢宗门信任。”
“不必急着谢。”李云舟淡淡一笑，“这趟秘境并不简单，不仅环境险恶，还可能藏有未知的敌对势力。若无足够实力，恐怕连入口都无法通过。”
“我明白了。”秦风郑重应下。
“很好。”李云舟起身，宣布道，“明日午时，所有入选弟子将在天机阁集合，届时会有专人负责讲解任务细节。”
会议至此结束，秦风与楚逸尘离开议事堂时，已是正午。
阳光洒在青石板上，映出两人长长的影子。
“看来，我们的名字真的上了高层的名单。”楚逸尘笑道。
秦风抬头望向远方的天机阁，眼神深邃，“这不是终点，而是新的起点。”
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接下来的几天里，秦风开始为秘境之行做准备。他先是调阅了宗门典籍中关于此类古遗迹的记载，又请教了几位经验丰富的师兄，了解秘境中可能出现的陷阱与异兽。
与此同时，他的名声也在整个蜀山不断攀升。不少原本对他不屑一顾的弟子，如今也开始主动示好，甚至有人私下前来讨教修炼心得。
灵狐则始终陪伴在他身边，时不时跃上肩头，用尾巴扫过他的脸颊，像是提醒他不要太过疲惫。
“你也想一起去吗？”秦风摸了摸它的脑袋。
灵狐轻轻点头，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“那就一起吧。”秦风嘴角微扬，“这次的任务，少不了你的帮忙。”
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秘境开启之日终于到来。
天机阁前，数十名身穿不同颜色服饰的弟子早已聚集于此，彼此低声交谈，气氛既紧张又期待。
秦风与楚逸尘步入人群，很快就被几人认出，纷纷投来或好奇或敬畏的目光。
“看来你已经成为焦点了。”楚逸尘低声调侃。
秦风淡然一笑，目光扫过四周，却在人群中捕捉到一道熟悉的身影——赵弘文。
对方站在不远处，眼神阴冷，似乎并未因上次失败而有所收敛。
秦风不动声色地移开视线，心中却已有了计较。
“他在打什么主意？”楚逸尘察觉到异常，低声问道。
“不清楚。”秦风低语，“但他绝不会甘心。”
就在这时，天机阁大门缓缓打开，一名身穿玄色长袍的中年男子缓步而出，身后跟着两名随从。
“诸位。”那人声音不高，却清晰传入每个人的耳中，“我是此次秘境探索的负责人，玄真子。”
众人顿时安静下来，屏息聆听。
“秘境即将开启，你们只有一次进入的机会。”玄真子目光扫过众人，最后停留在秦风身上，意味深长地停顿了一瞬，“希望你们都能活着回来。”
话语落下，他转身抬手，一道法印打出，天空骤然裂开一道缝隙，隐约可见内部翻腾的灵气与古老符文交织成网。
“出发。”玄真子一声令下，队伍开始有序进入秘境。
秦风深吸一口气，迈步向前。
灵狐跃上肩头，金色眼眸中闪过一丝战意。
楚逸尘紧随其后，低声笑道：“这一次，我们可是代表蜀山出征。”
秦风嘴角微扬，脚步坚定地踏入那片未知的世界。
身后，天机阁的大门缓缓关闭，仿佛将一切喧嚣隔绝在外。
秘境之中，等待他们的，将是前所未有的挑战，还是命运的另一场试炼？
秦风不知道。
但他知道，这一战，不容退缩。
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