离得很远。我隐约感觉到她醒了，正在捕猎，但她显然在地牢的另一边，完全无视人类的存在。但她是三人小队的首领啊？我窥探着第一个地精的想法，那个有着斑驳鳞片的地精；自从我为它们凿出新的洞穴后，他就没见过她了。
然后我看到他把手伸进老鼠窝，他长满鳞片的手保护着他免受愤怒的小爪子和牙齿的袭击，然后抓住了一只。他把它拖了出来，这只巨大的啮齿动物几乎和他的整个手臂一样长，然后迅速开始摇晃它。用力地摇晃。
过了一分钟，可怜的老鼠已经惊慌失措，当卢西亚把它放在地上，对准它时，它朝着她的方向狂叫着冲了过去，并发动了攻击。
哼。
也许没有这个小妖精，它们会好很多。
卢西亚又杀死了两只老鼠，但她的剑是剑——它们不是用来猛砸地面的，而她试图杀死身高不到六英寸的对手。她咆哮着，剑势越来越低，试图跟上数量。
地精们隔着房间对视。
雄性小心地靠近，躲在红树林的保护树干后面；它等到露西亚转身，虽然还没有受伤，但明显比以前更沮丧，然后冲了上去。
它不需要攻击她，用指尖上的小刺抓她；它只需要推一下。
青铜战士卢西亚被怪物完全击倒，她攻击的怪物比例完全错误，而且她对自己的同伴不在身边感到困惑，当小妖精从灌木丛中冒出来将她推到后面的运河时，她转身已经晚了半秒。
她立即沉到了十五英尺深的水底，呼喊声伴着气泡直冲云霄——如果不是她手臂上被洞穴熊攻击留下的伤口，她甚至可能游回水面。
银牙人的血狂激活了。
青铜级法力在我的地牢中爆发，我几乎要哭了。
嗯。
铜级法力值不是我所期待的。
我的生物——其实只有两只狗头人，长角蛇正兴高采烈地等着用毒液杀死它迷恋的受害者——站起来庆祝，用它们奇怪的颤音吱吱喳喳地叫着。法力流过它们，从它们的杀戮中强劲而快速地升起。奇怪的力量。
我对第一次杀死人类没有多少记忆，满脑子想的都是罗子然淹死在河里，而这一切都是我一手造成的。即使现在，我也只能记得她灵魂的碎片以及随之产生的记忆。然后是下一组，我花了更多时间来分开他们，并真正检查他们所知道的；在那里，我得知了万灵岛（无法律的城市）和它的船长——可怕的海盗的名字。我的死敌。
那个杀了我的人。
我花了很大的力气来放松我的法力，然后继续。
但据我所记得的，虽然他们显然是我杀过的生物中法力最高的，他们的死亡让我充满力量，但这种青铜法力却有所不同。某种意义上说，它更强大，但不一定更强大；只是更浓缩。就像盐水中的盐水，它在我核心的底部积聚得又浓又重，被它自己的力量压得沉重。
我拖出一缕法力，在二楼的阴霾中漫不经心地挥动；被我掠过的地精停下脚步，伸出分叉的舌头。他的通道像品尝美酒一样吸入了一缕法力。
我退了出来。留着它，等我需要真正的工作时再用，也许我可以用它来制造更强大的生物，尽管对于我现在想要替换的生物来说，这可能是一个愚蠢的希望。
我的洞穴熊年轻、愚蠢，头脑不如胃管用，但它仍然是我的。我无法感知它，我们之间的联系在他离开我的墙壁的那一刻就断了；但我还是希望它还活着。我必须想象它还活着。
但与此同时，这让我感到担忧。
我仍然只能容纳二十五点法力；我从那两个冒险家那里轻易获得了三十点法力，我的核心闪烁着金色的警告符文；我咧嘴一笑，但释放了多余的五个点，而不是试图控制它们，让它们在小决斗的获胜者周围飘荡。如果我想尝试用它创造点什么，而不是浪费它，我不知道如果尝试驾驭超出我能力范围的东西，我的核心会有什么反应。
当然，只有无排名的法力。我还没傻到愿意放弃我的新玩具。
两只小妖精僵住了，几乎颤抖着，因为它们感受到了久违的力量；母小妖精仍然握着那只摇摇晃晃的老鼠，但还没有把它扔向卢西亚，当她吸收法力时，她放下了老鼠。可怜的老鼠尖叫着颤抖着，吸收着自己的火花，然后全速冲向最近的巢穴，蜷缩起来。我的角蛇抬起头，已经无视了那个男人的尸体，因为她熟悉我正常的进食习惯；我用魔力卷曲了一下向她致谢，并告诉她可以留着它。我无法利用杀死他得到的法力，而且我早就知道我不能要求一个类人的计划。怪物们还好，即使那些像地精一样有智慧的怪物；但神明保护着某些种族。我不知道区别是什么，哪些种族是安全的，哪些不是；没有人会告诉我。
我很快就发现，在地牢里，规则太多了。法力、架构的限制，现在甚至包括我的生物离开我的城墙的限制。只要我走一步，我就会永远失去与它们的法力连接——
我停顿了一下。
失去法力，是的；但它们的灵魂呢？那仍然来自我。
当我轻轻触动我们的联系时，罗子然抬起头，从我的柱子周围伸直身体。它的尾巴溅过运河边缘。
房间角落里闪过一道身影；第一个地精，爪子上沾满了血，在罗子然的动作下突然消失在地板深处。也许是害怕被吃掉？
或者别的什么。我现在没时间探究她的想法。
我催促着它上到一楼，驱赶着洞穴熊的念头和那种我们之间的联系突然断裂的粗糙感觉。这只海栖巨蜥眯起眼睛，抬起爪子，滑入河中。
银头鱼从他游向上游的影子中逃开，他不断增长的水动力改变了水流，帮助他通过，而不是把他拉回去。我的那条电鳗小心地藏在一棵吸血红树林不断生长的树根之间，当银齿鲳从它头顶游过时，它召唤着它们躲藏起来；进化已经开始，在藻类田的阴影下，一群鱼卵正在生长。我迫不及待地想看看我能钓到多少银齿鲳。
鲟鱼仍然过着无比无忧无虑的生活，这个混蛋。
罗子然从第一间房间的运河里钻出来，沿着隧道蜿蜒而行；石头上褶皱和鳞片的摩擦声吓得我那些与猎物相邻的小动物们纷纷逃回藏身之处，它们吓得连二楼都爬不上，更不用说面对海怪了。有几只留了下来，一条蛇身上满是土黄色的法力，还有一只蜘蛛，它太笨了，根本不知道危险。
其中一只石背蟾蜍直到现在我才真正满足于无视它，它尽力瞪着罗子然，背上的法力石竖了起来；它比它的同胞更大，几乎大到发光的蛇都难以吞食。法力在他的胃里积聚。
罗子然仍然毫不费力地矮化他，甚至没有瞥一眼。
国王才不在乎蟾蜍的意见。
他蹑手蹑脚地走到一楼海湾入口，小心翼翼地伸出舌头，舔了舔黑暗中的空气。我们谁也不知道会发生什么。
我说：“不远了。”我知道他能听到我恳求的语调。我不想失去他，不想失去罗子然，但与此同时，我们也需要知道答案。如果有一种方法，我可以冒险进入外面的世界，而不必担心失去我努力维护的一切。
罗子然眯起眼睛，甩动尾巴，走出了我的地牢。
停顿了一下。
他探出头来，朝我鸣叫。
说实话，我们的联系很紧张，我无法再向他发送治愈法力，也无法看到他的周围；但我们的灵魂依然在一起。我甚至可以关闭其他感知点，只专注于我们和异世界之间唱出的宁静之歌，并通过他的眼睛看世界。
这太可怕了。我忘记了凡人的眼睛是多么脆弱和无力；我更愿意拥有地牢核心赋予我的无所不在的能力。
但我们仍然保持联系。
我向他发送了舒缓的解脱和感激之情，借此机会通过他窥视我的墙壁之外；除了冰冷的石头，头顶传来隆隆的河流声，仿佛永不停息的雷声。除了嗡嗡作响的昆虫，看不到任何生物，它们似乎想在我的真菌花园里大快朵颐。
一座普通的山。暂时没有威胁。
我的洞穴熊从另一个出口跑了出去，拼命逃向洞穴深处；但也许我还能找到它。反正我暂时没有地方安置洞穴熊，至少现在还没有；我会等到能诚心诚意地收留它时再建第二个洞穴。它应该回来。
至少现在，我的法力充足，而且有很多地方可以使用。二楼需要加固。
——
“我不知道发生了什么，”康妮双手抱膝，脸上露出淡淡的愁容。“他们就这么……消失了。”
他越来越擅长撒谎了。从某种意义上说，这很诗意，因为罗密去世后他才开始向她学习。
潜水宝贝的船长用她自己的皱眉回应了他，一只假银色的眼睛在灯光下闪烁；某种探测咒语，尽管康妮对魔法的了解还不够深，不知道是什么。“我想你是最后一个看到他们的人，”她怀疑地说。“在万灵岛的所有人里。”
康妮装傻。这并不难。“我——我想是的。我不知道还有谁会的。”
她抿了抿嘴唇。“所以我的两个船员失踪了一个多星期了，当我开始四处打听时，一个捕鸽人却说见过他们。知道他们在哪儿吗？”
勇气像一团火在他的肚子里燃烧。“我不是捕鸽人。”
“哦？”
“只是一个——”他停顿了一下，润了润嘴唇。他是什么人？肯定不是海盗，因为海盗不喜欢突袭；也许是个商人，尽管到目前为止他唯一的交易就是生命。他不能只说自己是公民。“——一个冒险家。仅此而已。”
她挑了挑眉毛。“那就冒险家吧。”
“我看到他们在靠近龙坠落的那座山附近。”
她终于看清了眼角的烟雾，叹了口气，捏了捏鼻梁。“天哪，当然是这样。他们就像我手下那些领着高薪的废物一样，到处寻找残羹冷炙。我敢打赌，他们像一对真正的拾荒者一样四处乱窜，那个山湾就在那边？”她用手指着拍打着山峰底部的大海浪花。
“再低一点，”他提议道，“就在水与岸交汇的地方。”
她咆哮着，朝他的脑袋扔了一块铜板，然后大步离开。
康妮呼出一口气，用拇指揉了揉那微不足道的报酬；天啊。这招真的有效，人们不断消失，其他人也开始提出疑问。只要再抓几个人，他就能摆脱过去，真正成为有权有势的人。
只要再抓几个人。
当我向红树林的根部注入法力时，它第一次颤抖起来，叶子伸向天花板，直立起来；我不想握住它的手——树枝？——尽管它已经长得很高了，但与此同时，我当然希望我毫无戒心的叶子能长到四英尺以上。
两点足以让它从树苗长成一棵真正的树，它最高的叶子离地面将近九英尺，虽然离长满藻类的天花板还有一段距离，但现在它已经长出了许多长满刺的枝条，可以用来砍伐。随着树根不断延伸，下面的运河中的银头鱼四散逃窜，它们在周围的石头上深深地啃食，以获取养分和平衡；它的根已经保护了一片近六英尺宽的水域，巨大的带刺绳索相互缠绕。
一个真正的威胁。我迫不及待地想看到有哪个冒险者傻到掉进我的河里。
还剩23点——我在二楼的其余地方随意地移动着，让老化的树木随机生长。我拥有的树木数量远远超过我能够正常生长的数量，但我只想要足够多的树木，能够承受更大的威胁。剩下的生长过程可以由它们自己完成。
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