宣德二十三年春，贤妃册封礼。
沈墨离握着鎏金步摇的手悬在半空，步摇上的东珠颤巍巍晃着，映得苏晚棠鬓角那颗朱砂痣愈发鲜艳。那红点像滴凝固的血，正落在她耳后月牙形凹陷处——与他母妃临终前他亲手描的朱砂痣，分毫不差。
“将军手在抖。苏晚棠抬眼，镜中倒影笼着层薄雾般的柔光，新制的茜素罗裙衬得肩颈如雪，是嫌这步摇太重？沈墨离喉结微动，指尖触到她鬓角皮肤，凉得像宫寒殿的青石板。记忆突然翻涌：七岁那年，他躲在帷帐后，看见父皇用金簪挑开母妃青丝，在她耳后点下朱砂痣，殿内熏香混着血腥味，后来母妃就再没出过宫门。
“这朵步摇，母亲曾戴过。他听见自己声音发哑，步摇上的蝴蝶振翅欲飞，翅尖缀着的碎钻是从母妃妆奁里拆的，她临终前说，朱砂痣...是命劫。苏晚棠睫毛轻颤，垂眸时掩住眼底暗芒：陛下说，这是祥瑞。她抬手按住他握步摇的手，翡翠镯子磕在妆台上，发出清越声响，将军可还记得，当年在御花园，你说我像...
殿外忽然传来通报：顾医正求见贤妃娘娘。
沈墨离猛地收回手，步摇当啷掉在珐琅彩梳妆盒上，惊飞了檐下金丝雀。顾清禾抱着药箱进来，发间别着他去年送的竹节簪，袖口还沾着未干的药渍——是替他治旧伤时蹭的。
娘娘该用避子汤了。顾清禾垂眸避开沈墨离的目光，药碗搁在案上时，碗底与青瓷碟碰出细碎的响，这是最后一服。苏晚棠指尖摩挲着步摇上的东珠，忽然轻笑：顾医正这是何意？莫不是盼着本宫失宠？她转头望向沈墨离，鬓角朱砂痣在烛火下泛着诡异的红光，将军觉得呢？
沈墨离的视线在顾清禾发白的唇上停留一瞬，忽又看向苏晚棠的朱砂痣。记忆中母妃总说帝王家的朱砂痣，是用血点的，后来她服下毒酒，耳后朱砂痣褪成青灰色，像朵凋谢的墨菊。
深夜的椒房殿飘着龙脑香，沈墨离独自坐在妆台前，指尖抚过苏晚棠留下的胭脂盒。盒底刻着行小字：辛酉年冬，购于雀儿巷——那是他初遇顾清禾的年份，她当时蹲在巷口替流民包扎，发间沾着雪，像株被冻坏的清禾。“将军在找什么？顾清禾的声音从身后传来，她不知何时换了身素白襦裙，怀里抱着件狐裘，今夜风大。
沈墨离转身时，看见她颈间红绳晃了晃——那是他从前送的平安符，绳子磨损得发白，却还系着。他忽然想起三个月前，她在太医院替他剜去箭毒，汗珠砸在他手背，比这龙脑香更烫人。“她的朱砂痣...何时有的？他听见自己问，声音里带着连他自己都厌恶的颤抖。顾清禾一怔，狐裘滑落在地，露出里面半旧的中衣，袖口绣着株歪歪扭扭的清禾，是她初学女红时缝的。
三年前您出征北疆，她弯腰捡狐裘，发丝垂落遮住表情，苏姑娘染了场怪病，病愈后便有了。她顿了顿，指尖攥紧狐裘上的毛领，太医院的医案...奴婢替您抄了副本。沈墨离猛地扣住她手腕，触到她脉搏下那颗小痣——他曾以为那是战场上溅的血，此刻却觉得像极了苏晚棠的朱砂痣。顾清禾抬头，两人目光相撞，她忽然想起去年上元节，他带她逛灯会，在糖画摊前说：清禾，你比这糖人甜。
带我去看医案。他的声音带着破釜沉舟的狠劲，却在触到她眼底的痛楚时软下来，求你。
顾清禾别过脸，从袖中掏出泛黄的纸页，墨迹在烛火下泛着诡异的青黑——那是用西域忘忧草磨的墨，能让人忘记特定记忆。纸页上写着：患者苏式，自愿以血为引，点朱砂痣......
五更天，顾清禾被急促的脚步声惊醒。
椒房殿方向火光冲天，她攥着沈墨离留给她的玉佩冲进殿内，正看见苏晚棠披头散发地缩在龙榻上，鬓角朱砂痣已变成紫黑色，像块腐烂的瘀青。沈墨离握着把带血的匕首，刀刃上刻着母妃的闺名明玥。
她要杀我！苏晚棠看见顾清禾，猛地扑过来，指甲划过她脸颊，她说我抢了她的东西！她腕间翡翠镯子碎成两半，露出里面缠着的红绳，上面系着半块玉佩——正是沈墨离母妃的陪嫁。
沈墨离的视线在两块玉佩间游走，忽然想起母妃临终前塞给他的半块玉，上面刻着生死契阔，而苏晚棠这块刻着与子成说。顾清禾捡起地上的匕首，嗅到刀柄上的甜腻气息——是西域牵机散，中毒者会抽搐而亡，状似癫狂。贤妃娘娘中了毒。她扯开苏晚棠的衣袖，看见腕间密密麻麻的针孔，这些是...放血的痕迹。她抬头望向沈墨离，却见他盯着苏晚棠的朱砂痣，眼神空洞得像座空城。
明玥...明玥......苏晚棠忽然开始呢喃，嗓音沙哑得不像常人，皇上说我像你，所以才让砚儿娶我......她忽然抓住沈墨离的手，将他按在自己朱砂痣上，你看，这是他亲手点的，用你的血......
殿外传来急促的脚步声，皇帝带着侍卫闯入。沈墨离抬头，看见父皇腰间挂着的香囊，正是母妃当年绣的并蒂莲，而苏晚棠此刻的眼神，竟与记忆中母妃被禁足时一模一样。
“墨离，你怎么能伤贤妃？皇帝的声音带着怒气，却在触到苏晚棠的目光时骤然软下来，她是你母妃的......∴“替身。沈墨离替他说完，声音冷得像冰窖，您用我母妃的血，给苏晚棠点朱砂痣，让太子娶她，不过是想让母妃的影子永远留在宫里。他攥紧匕首，刀刃划破掌心，就像您让我留在她身边，也是因为她像母妃。
辰时三刻，冷宫。
顾清禾替沈墨离包扎掌心伤口，金疮药混着他的血，染得纱布通红。苏晚棠被铁链锁在墙根，鬓角朱砂痣已褪成灰白，整个人瘦得脱形，却在看见沈墨离时露出笑：你终于来了，明玥......
她被下了蛊。顾清禾指着苏晚棠腕间的红绳，里面缠着根细细的银针，用死人血养的双生蛊，中蛊者会慢慢变成蛊主的模样。她顿了顿，从药箱里拿出颗蜡丸，这是解药，但......但她会忘记一切。沈墨离接过蜡丸，指尖触到顾清禾掌心的薄茧，那是常年握银针磨的。他忽然想起昨夜在椒房殿，父皇说漏的那句她是你母妃的胞妹，原来苏晚棠的朱砂痣，是母妃用自己的血点的，为的是让胞妹代替她活下去。
墨离哥哥......苏晚棠的声音忽然清晰起来，眼中迷雾尽散，对不起，我不该听太子的话......她望着沈墨离掌心的血，泪大颗大颗往下掉，他们说，只要我变成你母妃的样子，你就会爱我......顾清禾别过脸，摸出袖中的碎玉簪——那是沈墨离新给她刻的，簪头清禾上的金箔，是从他母妃的步摇上拆的。她听见沈墨离叹气，将蜡丸喂给苏晚棠，然后转身走向她，眼中有她从未见过的清明。
清禾，他握住她的手，指腹擦过她耳后月牙疤，从前我总在找母妃的影子，却忘了......他从袖中掏出块玉佩，正是与苏晚棠那半块合璧的生死契阔，你才是我想守一辈子的人。顾清禾抬头，看见冷宫的窗棂外，杏花正簌簌落下。她忽然想起初见他时，他浑身是血却笑着说带我走，那时她就知道，有些劫数，是命中注定的。而苏晚棠鬓角褪色的朱砂痣，就像一场冗长的梦，终将被春日的阳光晒醒。
三个月后，北疆战事再起。
顾清禾站在城门口，替沈墨离系紧披风，新缝的护心镜上绣着清禾纹样，针脚细密如她此刻的心思。苏晚棠戴着斗笠站在人群里，腕间红绳已换成青金石串，脸色比从前苍白，却多了分释然。
“此去小心。顾清禾将平安符塞进他怀里，触到里面硬硬的东西——是半块玉佩，早点回来。
沈墨离低头吻她发顶，闻见熟悉的药香混着皂角味，比任何龙脑香都让他心安。他望向远处的苏晚棠，她朝他轻轻点头，鬓角再无朱砂痣，却有朵杏花落在发间，像极了那年御花园里，他初见她时的模样。
马蹄声渐远，顾清禾摸出发间玉簪，簪头清禾在阳光下闪着微光。她知道，无论前路有多少风雨，有些东西早已在血与火中刻进骨髓——就像沈墨离掌心的疤，像她耳后的月牙，像苏晚棠曾经的朱砂痣。
而那些关于白月光的执念，终究会在真正的晨光里，化作春泥，滋养出更鲜活的情丝。就像这漫天杏花，落时虽美，却不如枝头新绿，来得真切，来得长久。
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