苏茜推了推鼻梁上的金丝眼镜，目光没离开摊在膝上的一本厚厚、封面用龙语写着《炼金矩阵构成原理》的书籍。
她脸色也很苍白，但尚算镇定。
“现在知道临时抱佛脚了？诺诺姐提醒过你多少次了。”
她的声音没什么波澜，专注地用一支黑色墨水笔在笔记上快速记录着什么。她身旁还放着几摞书，每一本都用彩色的便签条做了标记。
另一张沙发上，凯撒·加图索姿态依旧带着贵族式的从容，但仔细看，他翻阅一本镶嵌着古老铜边、散发着皮革和灰尘味道的厚重大书时，速度明显比平时快了不少。
旁边的小茶几上，精美的骨瓷茶杯里，浓稠的黑咖啡已经只剩下杯底。
“龙王时代末期混血种秘密结社对‘言灵——法则’的干涉案例……”
他低声自语着，指尖在烫金的目录上快速划过，金色的眉头也微微蹙起。
“砰！”一本厚重的硬壳书被诺诺随手丢在地毯上，砸起一小片看不见的灰尘。
她猩红的长发有些凌乱地披散着，像是被自己烦躁地抓挠过。
她正烦躁地来回踱步，嘴里念念有词：“混血种与纯血龙类在古埃及金字塔能源矩阵中的协同？协同个锤子！那群长翅膀的冷血爬虫和人类一起盖房子？我看这出题的老爷子是天天喝福尔马林把脑子腌入味了！”
她停下来，狠狠灌了一口手边同样浓稠的咖啡，眼神疲惫又冒火，“苏茜，帮我看看那段关于‘第五太阳纪预言’里龙文刻痕走向分析的注解在哪儿？我眼睛都花了！”
“就在你刚丢的那本《尼伯龙根密码：失落纪元预言结构》的附录二……”苏茜头也不抬地回答，语气精准如手术刀。
就在这知识焦灼如同蒸汽般弥漫升腾的诺顿馆里，另一角却是一方格格不入的孤岛。
侯铭轩一个人坐在最靠窗边的一张矮沙发上。
阳光在他身上切割出清晰的明暗分界线。
没有堆积如山的书籍，没有散落满地的笔记。
他腿上摊开的是一本……画册？封面上印着几个线条简单的日式卡通小人。
修长而骨节分明的手指间，随意地转着一支看起来平平无奇的纯黑色金属壳签字笔——这是昂热派人送来的SS级权限附属品之一，唯一特殊的是那笔尖在转动时会折射出极细碎的暗金反光。
面前的小圆桌上，只有一杯几乎没动过的水，澄澈无比，映着窗外的阳光和他的倒影。
整个房间的喧嚣、焦虑、书页的翻飞、诺诺的叫骂、芬格尔的哀嚎、凯撒的低念、苏茜的应和……甚至那无形的、名为“期末考试”的巨大压力，在他周身形成了一层无形的、绝对隔绝的真空带。
他仿佛坐在另一个平行的、寂静无声的空间里，翻动着手中的画册，专注地看着上面用彩色铅笔涂画的、显得笨拙却充满诚意的奶油花和蛋糕图样，右下角还歪歪扭扭写着两个小小的日文名字（上杉绘梨衣）。
画册下面，隐约能看到几张折叠的、来自蛇岐八家的信封。
诺诺踱着踱着，目光无意间扫过这片孤岛，脚步瞬间顿住。
猩红的瞳仁里映着那个在知识风暴中心、平静得如同在度假的身影，还有那抹刺目的银白。
一股难以言喻的荒谬感和某种让她牙痒的情绪涌上心头。
“喂！我说！”诺诺的声音拔高了一个八度，带着刺耳的烦躁，手指毫不客气地指向窗边的孤岛，“大家在这里要死要活，某人倒是清闲！大白天看儿童画册？！”
整个公共休息室的嘈杂被她的尖声质问生生打断了一瞬。
所有人的目光，连同芬格尔从地毯上投来的、充满血丝和哀怨的眼神，都集中到了侯铭轩身上。
侯铭轩翻动画册的手指只是微微停顿了一下。
他没有抬头，仿佛诺诺质问的空气被那无形的壁障完全吸收了。
目光依旧停留在画册的一页上，上面画着一个穿着花裙子、笑容僵硬但眼神明亮的小女孩，站在一扇巨大的、仿佛装着整个银河的橱窗前，旁边用日文写着大大的“梦想”。
“考完了。”
三个字，像是从遥远的风里飘过来，轻描淡写，没有任何情绪起伏。
“噗——！”芬格尔一口没咽下去的咖啡喷了出来，呛得惊天动地。地毯上出现一片深色的污渍。“考……咳咳……考完了？！什么时候？！还能提前考？”
“SS级享有决定个人考试时间的权限，校长没告诉你么？”侯铭轩自我调侃，说的却是事实。
凯撒翻书的动作彻底停下，金眸带着强烈的疑问和审视，灼灼地看向侯铭轩。他知道以这位SS级的能力，速度必然惊人，但“考完了”这效率未免太过超乎常理。
连一贯沉静的苏茜都抬起头，金丝眼镜后的眸子里充满了难以置信。她
看看侯铭轩，又看看自己面前堆积如山的资料，感觉一种强烈的眩晕。
“笔试，实验，实战。”
侯铭轩补充了三个词，语气依旧是陈述事实的平淡。
他终于从那本画册上微微抬眼，眸光扫过众人惊愕的面孔，没有在任何人脸上停留，最终又落回画册，仿佛在说一件比吃饭喝水还寻常的事情。
他合上画册，珍而重之地将它放进身边那个破旧帆布双肩包的最内层隔袋里。然后，他起身，拿起桌上那杯依旧澄澈的水，起身走向门口。
那支有着暗金碎芒的签字笔，在他指尖翻转了一下，无声地滑入圆领衫的口袋。
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