公元前210年，始皇帝发起第三次东巡。
出咸阳，先后抵达云梦——丹阳——会稽——吴地——琅琊——荣成——芝罘——平原津，暂歇于沙丘行宫。
世人多以为始皇帝东巡是为寻仙访道，为的是找不死长生药，实在是多有误解。
盖因齐国乃是六国之中最后投降的，齐地仍存强大的贵足势力；大秦政权在齐地统治力相对薄弱，政策推行并不成功；旧六国贵族聚集于此，人数众多且很有号召力；废除分封制，推行郡县制遇到了各国贵族和秦国内部军功集团的抵制，始皇帝自己身体力行东巡六国故地，向旧六国属民也向天下百姓们宣布他推行郡县制的益处和决心！
可以说始皇帝东巡加强了秦朝的专制统治，展示了秦朝威仪，同时也是对怀有异心者的严厉警告；东巡过程中整顿了各地的陋习，维护了社会秩序，达到了治国安邦的效果；通过视察民情，修订国家有关法令，确保国家长治久安。
当然了，求取长生不老药只是顺便为之，派出去的徐福也已经多年未归。
沙丘行宫之内，始皇帝嬴政只感只感日渐消瘦，斜躺在床榻之上。一边催促皇陵建设进度，一边问徐福回来了没有。身边只有丽妃随侍左右，并无人作答。
另一边，赵高已经判断出始皇帝大限将至，即将不久于人世。也在与李斯密谋扶立公子胡亥之事。
这一天，始皇帝嬴政拖着虚弱的身体，召见李斯，赵高。立下遗诏：立公子扶苏为太子。蒙毅、李斯、赵高三人为顾命大臣，共同辅佐太子扶苏监国！
二人虽领命称是，然而在私下里，赵高已经拦下了发回都城咸阳的诏书，命李斯重新起草新的诏书：立公子胡亥为太子。此诏书由赵高收藏，暂不发出，待始皇帝殡天之后再行计较！
李斯畏惧于赵高的权势只能屈从。但私下里还是受到儿子李由的影响，对于公子扶苏的态度也是颇为暧昧。
李斯决定两头下注，不管是哪方胜利都能包住自己的相位，公子胡亥和公子扶苏都明里暗里许他荣华富贵！
在帮助赵高篡改诏书之后，赶忙把这个情况通过小道消息传递给北方的蒙毅和扶苏，让他们早做打算。
时事的变化令各方粉墨登场。是各怀心思，各有所图。
此时行宫大殿之上，只有丽妃，赵高站立一旁，卧榻之上躺着奄奄一息的始皇帝嬴政。殿外传来通报，李由将军回来了。
“传”
“陛下，末将得到长生不死药后快马赶来给陛下送药！然而路途中受到奸人偷袭埋伏，部下损失惨重。独得一人脱险，幸不辱命，现将长生不死药呈上”
李由浑身血污，已经虚弱的倒地不起。
赵高赶忙接过，打开来看，只见里面有三颗红得发紫、紫的发黑、黑里还透着红的药丸。
“快给朕呈上来”
赵高犹豫了一下还是老实呈上，始皇帝嬴政接过药丸，却不着急服用，皇帝都是多疑的，要先找个人试药。
旁边的丽妃自然是最佳选择。只见丽妃似乎生无可恋般，也不担心是毒药，接过药丸毫不犹豫的一口吞下。
顿时不受控制的颤栗起来。浑身冒着微光，发丝飞扬，大量杂质从毛孔排除。最后顿感浑身舒爽，仿佛年轻了许多。
赵高和嬴政见状都明白了，长生不死药是真的起作用。
“赵高，快给朕拿来，我要服用长生不死药”
长生不死药共有三颗，丽妃服用了一刻，还剩两颗。只见赵高毫不理会嬴政的命令，兀自服用了一刻，马上身体就有了反应，顿觉神清气爽，身体充满了活力，仿佛回到了18岁。
嬴政已经从最初的命令，愤怒，改为了哀求。为了活命，他已经抛下尊严。如果不是浑身无力无法行走，可能早已经给赵高跪下了。
“赵高，爱卿，快把最后一颗长生不死药给我，什么条件都答应你。求你了！”
“我叫赵高，我就是要一步、一步、一步、一步地爬到最高！”
始皇帝嬴政气绝身亡，一代帝王黯然落幕！
赵高拿着最后一刻长生不死药，却并不打算给嬴政。这颗长生不死药自然是给妹妹小月（高岚）准备的。这世界上只有妹妹才值得他这么做！
见到嬴政已经薨逝，赵高不慌不忙的拿出那个立胡亥为太子的诏书，大庭广众之下宣布始皇帝殡天的消息，并立即启程回咸阳，准备迎立胡亥为秦二世皇帝！
赵高现在是大权在握，使唤起丞相李斯来如婢女小厮一般，李斯虽感不满却也不明明里声张。只得按照赵高的要求书写另一份遗诏：朕之长子扶苏，于北部边境空耗国力，毫无建树。不佩做朕的儿子，赐死！令大将军蒙毅陪葬皇陵，蒙家军改称长城兵团，由王离任主将，章邯副之。
这张伪造的诏书确实够阴狠，想一步到位的除去扶苏和蒙家军的威胁。
然而令赵高没想到的是，这些情况早就被不满于现状的李斯给偷偷的汇报给了扶苏。
此时远在代郡、雁门附近的蒙家军营帐之内，公子扶苏和蒙毅看着手中密信，讨论着。
“公子，我现在应该称呼您为太子了，赵高谋朝篡位之心已明，他想扶持胡亥这个当傀儡皇帝，来达到自己权倾朝野的野心。”
“父皇的诏书赐我自尽，如果不是有李斯报信至此，我真就信以为真了！倘若如此，则大秦将陷入万劫不复之地！”
“赵高太膨胀了，李斯已经忍受不了他的胡作非为，才会主动向太子您投靠，这是好消息。是时候除掉赵高了”
“我不能让祖宗的江山在我这一代人手中断绝。大秦社稷之重我一力承担。将军打算如何安排？”
“30万蒙家军，留10万人守御北方，由王离，章邯率领。此二人皆我心腹，对大秦忠勇可信。由他们留守并监督民工继续修筑长城！”
“太子殿下，我自率20万大军，护送您返回咸阳称帝。并发明诏于天下，将赵高、胡亥之罪行昭告于众。殿下再亲笔写一手诏，传于李由、李斯。召集沙丘行宫忠义之士，诛杀赵高。只除首恶，其余不究！”
“此计甚妙！”
依言而行，各自部属下去。
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