星海纪元的第一千年，联邦的疆域已经扩展至整个银河系边缘。林小远卸任首席守护者之位已有三十年，他的孙女——艾琳娜，作为新一任平衡守护者，已在星海之核中苏醒。
“第一千个周期...“艾琳娜站在星核观测台，银色的长发在能量流中飘扬，“宇宙的平衡从未如此精密而脆弱。“
她的声音在空旷的控制室中回荡，却无人回应。如今的星海守护者大多时候都是独自面对浩瀚的数据与能量矩阵。人工智能与量子计算已能处理绝大部分星系事务，人类守护者的角色正悄然转变。
警报突然刺破寂静。
“首席守护者！边境观测站报告异常！“AI的声音充满紧迫感。
艾琳娜迅速调出观测画面——遥远的星际边界，一道微弱的彩虹色屏障正在形成，它的形态与星核的外围护盾惊人地相似，但尺寸却是后者的亿万分之一。
“这不是自然现象...“她皱眉，“启动追踪系统。“
三天后，一支由最新型探测舰组成的舰队抵达了异常信号源——一处位于宇宙尘埃云深处的微型星系。这个星系的直径不过数千公里，却包含着完整的行星系统，每一颗星球都精确复制了银河系内某一文明的遗迹。
“这不可能...“艾琳娜的随行科学家颤声道，“这是银河系历史的完美复刻，但比我们已知的历史还要古老数百万年！“
当艾琳娜的登陆舱穿越行星大气层时，她的心跳几乎停止——眼前的景象与星海纪元建立前的废墟一模一样，但又带着她从未见过的古老纹饰。
“欢迎来到镜像星海，守护者。“一个熟悉的声音从后方传来。
艾琳娜转身，看到一个与她容貌相似，却散发着古老气息的女人。“你是...“
“我是千年前与你对话的分身，“女人微笑道，“或者说，是星核的一个侧面。星海纪元表面平静，实则暗流涌动。“
她伸手指向天空，那里悬浮着一面巨大的镜面，倒映出不属于这个宇宙的星图。“多元宇宙开始注意到我们的存在，窥视者正在测试我们的屏障。“
“窥视者？“艾琳娜紧握共鸣之晶，“是那些创造星核的更高存在？“
“比创造者更古老，“女人摇头，“是熵增本身的人格化。它们渴望看到秩序的崩溃。“
就在这时，整个空间突然震颤。镜面中伸出的黑色触须穿透而来，缠绕住女人。“快走！“她挣扎着喊道，“我只能延缓它们，你的任务才刚开始！“
艾琳娜被爆炸冲击波推离星球，意识在坠落中模糊。最后映入眼帘的，是女人化作的数据洪流融入星核连接网。
苏醒后的艾琳娜发现自己身处星海联邦最隐秘的研究基地。面前是封景与林悦的全息影像，他们看上去与三百年前别无二致。
“祖母，祖父...“她试探性地呼唤。
“不，“封景的身影摇头，“我们是联邦最新的意识储存技术创造的全息投影，负责向你传达一个重要信息。“
他们详细讲述了艾琳娜昏迷期间的发现：所有星海纪元的历史记录中都出现了无法解释的空白期；边缘星系频繁出现时空扭曲；最惊人的是，共鸣之石与星核的能量波动在某些时刻竟与三千年前混沌之主复苏前完全一致。
“有人在我们之前就经历过这一切，“林悦说道，“而且是多次。“
“谁？“艾琳娜问道。
“可能是平行宇宙的我们，“封景回答，“也可能是未来的回响。“
就在这时，基地警报骤响。一艘不明飞船冲破了外围防线，直冲向核心储存库。
“是窥视者的先锋！“艾琳娜立刻调动防御系统，却发现能量护盾无法启动，“能量被封锁了！“
全息影像迅速消散：“带着共鸣之晶逃！去最初的事件地点—银河系中心黑洞！那里可能有我们需要的答案！“
艾琳娜冲向逃生舱，身后传来激烈的交火声。在生死关头，她第一次感受到共鸣之晶前所未有的抗拒——它抗拒离开星核防护范围，仿佛那里有什么更重要的使命。
穿越虫洞的旅途比预期漫长。艾琳娜发现自己并非独自一人——一名身着古老星灵族服饰的男子出现在逃生舱内，他的眼睛如同两颗活跃的星体。
“你是谁？“艾琳娜警觉地问。
“我是未来的你，在时间线崩溃前派来的观察者。“男子的声音平静，“不要抗拒共鸣，它正在引导你。“
“去黑洞做什么？星核才是关键！“
“星核是钥匙，但黑洞是锁孔。真正的战斗在那里等待。窥视者不仅在摧毁记忆，还在编织新的历史。你必须修复时间线。“
黑洞边缘的景象让艾琳娜窒息。银河系中心不再是安全区，而是混乱的战场。无数时间裂隙如蛛网般展开，每个裂隙中都上演着星海纪元不同阶段的冲突。
黑洞核心不再是纯粹的能量漩涡，而是一个由时间线编织的网状结构。艾琳娜的共鸣之晶突然发出刺目白光，一道光桥延伸向网状核心。
“走！“神秘男子推了她一把，自己却开始消散，“记住，平衡不是静态的守恒，而是动态的...创造。“
艾琳娜踏上光桥，进入时间网络的瞬间，记忆洪水般袭来—她看到了自己无数次的轮回，每一次都在不同阶段失败；看到了封景与林悦在实验室中创造星核却失败千次；看到了初代曙光联盟在绝境中的抉择；甚至看到了银河系诞生前，第一颗恒星点燃的时刻。
在最核心处，她看到了星核的终极真相——它不是被创造的，而是从宇宙大爆炸的奇点中自然孕育的第一缕意识。它的使命不是保护文明，而是见证宇宙所有可能性，最终选择延续哪一条时间线。
而窥视者，正是那些未被选择的时间线残余，它们渴望存在，不惜撕裂现实。
艾琳娜醒来的地方是一片废墟——星海纪元初期的月球遗迹。这不可能，她明明穿越了整个时间网...
“欢迎来到第一条时间线，守护者。“一个声音从身后传来，是年轻的林悦。
“这不可能...“艾琳娜喃喃道，“我应该在南门二星系...“
“那条时间线已被重置，“林悦微笑，“而你，被送回了最初的选择点。“
艾琳娜震惊地看着自己的双手——它们年轻了许多，银戒正戴在她的手指上。环顾四周，她看到了少年时的小远，还有尚未成为首席科学家的封景。
“你有什么计划？“年轻的林悦问道。
艾琳娜深吸一口气：“修复时间线。但这需要付出代价—我们必须在混沌之主完全复苏前，找到所有时间线中潜藏的窥视者残余，并将它们重新整合进星核。“
林悦点头：“一个危险但必要的任务。“
小远走过来，握住艾琳娜的银戒：“我们会一起完成它。不只是为了星海纪元，而是为了所有可能的世界。“
就这样，跨越时间与空间的守护之战再次开始—这一次，是在所有可能的时间线中同时作战。艾琳娜不再是孤独的守护者，而是所有时间线守护者的集合体。
而在某个被窥视者遗忘的角落，一面镜子悄然出现，映照出一个与艾琳娜一模一样的身影。那身影微微一笑：“游戏才刚刚开始...“