夜幕像一块巨大的黑色绸缎，严严实实地笼罩着世界。静谧的森林中，一团篝火熊熊燃烧，橘红色的火焰欢快地跳跃着，将周围的黑暗驱散。
映绯月身姿婀娜，恰似夜林中灵动的精灵。她伸出纤细的小手，稳稳地支起烤架。架上的烤肉在火苗的舔舐下，渐渐变得金黄油亮，油脂时不时滴落在火堆里，发出“滋滋”的声响。诱人的香味瞬间弥漫开来，直往张天明的鼻腔里钻。张天明馋得喉咙发痒，不停地吞咽口水，眼巴巴地盯着烤肉。
“喏。”映绯月看着一旁憨态可掬的张天明，忍不住轻笑出声，眉眼弯弯，如同春日盛开的繁花。随后，她把烤好的肉递到张天明面前。
“你居然还会烤肉！”张天明眼睛一亮，连忙接过烤肉，满脸惊讶地问道。
“我从小在军营里长大，军营生活简单又艰苦，烤肉算是为数不多能解馋的美食。时间长了，我不仅爱吃，还学会了做。”映绯月嘴角轻轻上扬，笑容里带着一丝对往昔的怀念。
映绯月优雅地坐在篝火旁，温暖的火光在她脸上跳跃，勾勒出她精致的轮廓。她静静地看着张天明狼吞虎咽，纤细如玉的手指随意地将发丝绕成一团，又缓缓松开，动作柔美自然。
“还有三天，咱们就能到锐芒阁了吧？”张天明风卷残云般吃完手中的烤肉，一边擦着嘴角，一边开口问道。
“嗯，再往前就是朱山城。进了朱山城，就算到了锐芒阁的势力范围。”映绯月微微一怔，随即故作轻松地回应道，可眼神深处却闪过一丝不易察觉的凝重。
张天明一笑道：“别担心，虽说我还没完全摸透自己的实力，但只要是你看上的剑，我拼了命也帮你抢来。”
映绯月嘴角上扬，眉眼含笑，轻轻点了点螓首，俏皮地回应：“虽说我内力还没彻底恢复，可收拾你，想来还是轻而易举的。”
张天明眼中闪过一丝狡黠，戏谑道：“哦？那你信不信，我可要动手打你小屁股了。”
“你……流氓！”映绯月双颊瞬间绯红，又羞又恼地白了张天明一眼，佯装生气道：“我要运功恢复内力了，今晚就由你负责守夜。”话落，她的目光不自觉地变得柔和，恰似春日里的暖阳。
张天明看着映绯月这副模样，不禁哑然失笑，点头应下。
映绯月将纤细的双手轻轻放在膝盖上，缓缓闭上双眸，周身气息逐渐平和，进入了恢复状态。
张天明凝视着映绯月，篝火的光芒在她脸上跳跃，勾勒出精致的轮廓。望着这一幕，张天明的黑眸中闪过一抹难以掩饰的温柔，仿佛此刻世间万物都不及眼前之人分毫。
“呼——”
张天明仰头，缓缓吐出一口浊气，目光如炬，凝视着前方幽深的森林。与此同时，他的手掌慢慢收紧，指节微微泛白。一阵略显急促的脚步声，从森林深处传来，打破了夜的宁静。
张天明的手沿着身侧缓缓滑落，稳稳握住了剑柄。跳动的篝火，将他的身影拉得忽长忽短，更添几分警惕。
片刻之后，几道身影终于从黑暗中现身。
来者一共三人。走在最前面的男子，身形魁梧壮硕，脸上轮廓分明，透着一股与生俱来的粗犷。在他身后，跟着两名女子。身着红衣的女子身姿修长，曲线玲珑，在夜色的笼罩下更显婀娜多姿。
她面容娇艳，虽比不上映绯月的倾国倾城，却也是不可多得的美人。而在红衣女子身后，是一位身着青衣的少女。
少女面容清丽脱俗，一双乌黑的大眼睛，宛如清澈的泉水，眼中没有历经世故的老练，反倒带着一丝怯意，让人看了心生怜惜。
“两位朋友，我们被仇家追杀，退路又被封死。瞧见这边有篝火，实在没办法，才退到这里。不知能否让我们在这儿歇一歇？”粗犷男子目光谨慎，在张天明和映绯月身上来回扫视，随后双手抱拳，语气客气地说道。
“不可以。”张天明语气冷淡，毫不犹豫地拒绝。
“你！”红衣女子听闻，柳眉瞬间竖起，一脸恼怒，正要出声反驳，却被身旁的男子眼疾手快地拦住。这男子看似粗犷，实则心思细腻，处事极为谨慎。
“这位朋友，我们保证不会打扰到你们，就在旁边待一会儿，天亮就走。要是二位不满意，我们愿意拿出些银两作为酬谢。”男子微微皱眉，咬了咬牙说道。
“好啊，那就给个几百万两吧。”张天明嘴角上扬，漫不经心地调侃道。
听闻此话，青衣少女小脸瞬间涨得通红，大眼睛里雾气弥漫，一副委屈至极的模样。
“他开玩笑的，三位过来坐吧。”一直默默恢复内力的映绯月，突然抬起头，冲着三人露出和善的笑容。她的目光，大多停留在红衣女子身上，轻声说道：“二总管，好久不见了。”
“映二掌院？”红衣女子惊讶地看着映绯月，脱口问道，“你怎么会在这儿？”
“你们认识？”张天明眼中闪过一丝诧异，语气不自觉带着几分探究。
映绯月身姿轻盈，缓缓站起身来，仪态万千地朝着红衣女子扬手示意：“这位便是天工铸坊举足轻重的二总管——花幽芷。”
“天工铸坊的二总管！？”张天明不禁倒吸一口凉气，目光瞬间变得炽热，紧紧盯着红衣女子。天工铸坊在铸造界声名赫赫，作为二总管，眼前这花幽芷必定手握众多奇珍异宝，知晓诸多不为人知的秘辛。
“二掌院，咱们当真是许久未见了！”花幽芷莲步轻移，笑意盈盈地走到映绯月面前，举手投足间尽显热络。
映绯月秀眉轻蹙，关切问道：“二总管，瞧你们这般仓促，是不是碰上棘手的麻烦了？”
花幽芷神色一黯，轻轻叹了口气：“唉，天工铸坊此番被枯骨宗盯上了。在突围时，我们三人不慎被冲散。”
映绯月眸光一闪，若有所思地问道：“枯骨宗觊觎的，可是你们带去参加竞锋大会的名剑？”
花幽芷神色凝重，点了点头：“正是。而且这次带队的，竟是蒋家五兄弟中的四个。”
“蒋崇德、蒋玄礼、蒋元信、蒋昭义都来了？”映绯月美眸圆睁，语气中满是震惊。
花幽芷郑重其事地点头确认。
张天明快步走到映绯月身旁，微微俯身，压低声音问道：“他们和蒋仁杰比起来，实力如何？”
映绯月同样低声回应：“蒋家五兄弟实力伯仲之间，要是我处于全盛状态，还能和他们拼个旗鼓相当。”
张天明面色沉凝，缓缓点头。蒋仁杰的强大，他曾亲身领教。要是此番来的四人，实力与蒋仁杰不相上下，那众人接下来的处境，无疑是危机四伏，稍有不慎，便会陷入万劫不复之地。
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