四野突然变得死一般的寂静，静得使人毛骨悚然，一瞬间以前，这儿还是热气腾腾，人声杂嚷，一霎时竟变得万籁俱寂，人迹全无，只留下叶裳一人，孤零零地立在残火余光里。她这时才又想起，自己身边的马已不见了，手中的剑亦已断，她茫然四顾，前是悬崖，后面是峭壁，两旁是阴森森的树林，使她更加感到无所凭依，一颗收缩紧了的心，悬起来，又沉下去……她想，要是这时身边有个伴，哪管是一条狗甚至是一只猫也好。
叶裳正感到万分惊怖的时候，忽然又看到右边树林中隐隐有火光出现。火光渐渐向草坪移来，当火把出了树林时，她这才看清了：有两人向她走来。前面那人，个儿不高，右手高举火把，左手腋下还挟了一大卷东西；后面那人，个子纤细，右手提罐，左手端个瓦钵。等两人走到她面前时，叶裳自己也不知道是为什么，对这两个陌生人一时间竟感到如此亲切，差点抢步迎了上去。但很快地，一种长期在府内习惯的尊严，马上又回到她心头，她只肃然地站在那儿，显出凛不可犯的神气注视着二人。
前面那人，年纪不过十五六岁，白里透红的脸蛋上，长有许多绒绒的细毛；一双大而黑亮的眼里，还带有几分稚气。后面那人，年纪稍大一些，身材纤瘦，低着头，紧闭着嘴，显得有些不大自在。
叶裳把二人打量一番后，问道：“你二人来干什么？”
“给小姐送吃的与帐篷来的。”那带稚气的少年说。随着，那瘦个子少年使将一罐马奶和一钵食物放在地上。叶裳瞟眼一看，见瓦钵内盛着一脔烤羊肉和几个烙饼，羊肉旁还摆着一把雪亮的小刀。叶裳看到那把刀，却比那些食物还更使她眼热，心里顿时便感到踏实多了。她想：要是刚才自己身边哪伯只有这样一把小刀，也不致那样担心受怕了。她又看看那羊肉和饼，鼻里也嗅到了那喷喷的香气，这才想起自己差不多已有一天未吃东西，也真想吃点什么了。但一转念间，立即又想起高先生曾说“君子不食盗食，不饮盗泉”的话来。这些东西决不能吃！“饿死事小，失节事大”，决不能吃啊！她甚至想一脚把瓦钵踢翻，但想到那把刀，她又忍住了。
叶裳在那儿想着这一切，两个少年已在她身旁把一顶小巧的帐篷搭好了。篷顶篷幔是油绸做成，帐内铺了张厚厚的牛皮，还放有一床厚厚的毛毯。
两个少年把一切收拾停当后，正准备离去，叶裳忙叫住他俩，等二人转过身来，她又无话可说了。
带稚气的少年问：“小姐还有什么吩咐？”
叶裳：“哦，没什么。”
“那，我们走了。”
“站住！是……是谁叫你们来的？”
“是罗大哥叫我们来的。”
叶裳口不从心地说：“把这些东西端回去，我不吃你们的！”
带稚气的少年有些委屈地说：“我们为你忙了一大阵子，你还是吃点吧！不吃会饿坏的。”
叶裳负气地说：“我宁饿也不吃！谁叫你们送！”
一直没哼声的那个瘦小少年，有点按捺不住了，气冲冲地说：“你还刁哩！我们还不愿来呢！”
叶裳也恨了：“既不愿，何以又来了？”
带稚气的少年说：“还不是哈里木哥哥，他再三替你说情，我们才来的。”
“哈里木！他说什么来？”
瘦个子少年说：“他说你虽是帅府的小姐，可也还算是个好人。”
“我家和他素无来往，他是从何说起？”
瘦个子少年不再哼声了。带稚气的少年忙接过话去说道：“哈里木哥哥说，你早就知道我们罗大哥的真名实姓了，可就不肯告诉石帅。”
叶裳的脸一下变红了，她觉得自己这种实属有瞒君上的行为，然何竟让马贼知道了？
他们又将视自己为如何人呢？她感到一阵羞愤，似乎只是在自言自语地说：“那有这样的事！这真是从何说起啊！”
带稚气的少年却认真地说：“哈里木哥哥说，是在沙漠上秀姑亲口对他说的，还央求他千万别伤了你哩！”
叶裳不再说话了，过了好一会，才有气无力地说了句：“别听他的。”
带稚气的少年向身旁的伙伴做了个鬼脸，又扯了扯伙伴的衣袖，两人才又一同走进树林去了。
草坪上又只剩下叶裳一人，她这时的心情，虽不像刚才那样感到恐怖，但却似乎感到更孤独了。她对自己刚才那种震撼心灵的惊怕也觉得奇怪。究竟是怕什么呢？是那些马贼吗？不是，她并不惧伯他们，觉得他们确也没有什么可怕的。那么，是怕的什么呢？她这时才似乎明白了，自己怕的是孤独，是需要伴，需要人，需要生气。如果这些都失去了，至少也需要有个凭依，有个庇护。她想到这里，便不由自主地俯下身去，拾起钵内的小刀，紧紧将它握在手里。再环顾四周，篝火的余光已经熄灭，四周都是黑沉沉、空荡荡的。她觉得身上一阵寒冷，便赶忙躲进帐篷，把毛毯和身一裹，蜷缩在牛皮毯上，一会儿便迷迷糊糊地睡着了。
叶裳被一阵鸟叫声惊醒过来，她睁眼一看，天色已经大亮。她出了帐篷，举目一望，才看清了草坪四周的地形、景色：前面是处悬崖，崖下是一片苍翠的树林，林外是一带狭窄的草地，沿草地伸延出去，便是一片洽翰无边的沙漠。一缕淡淡的晓岚，横锁山腰，有如一条纱带。晨凤吹来，是那样清新，风里充满了一股草原和树叶的气息。这时，叶裳心里的恐惧，身上的疲劳，一切都消失了。她感到一种从未有过的宁静与充实。
帐篷前面的奶罐、瓦钵，篝火的残余，这才又勾起她对昨夜所发生的一切的回忆。
她仿佛做了一场梦似的，几乎不敢相信这确是真正曾经发生过的事情。她怀着强烈的好奇心，想探寻个究竟，便漫步向树林深处走去。走着走着，前面出现了一条上山的小路，沿着小路继续向前，在快到山顶时，见有一排山峦，像一列屏障似的横在山岭，中间有个狭窄的洞口，小路正向洞口伸去。
她知道，穿过洞口便是山那边了。她进入洞口，仰视着这有如城门般的洞口出神，心想：这真是天险，书上常说的“一夫当关，万夫莫敌”，大概就是指的这种地方了。
她正想着，忽听到洞口那边的坡下，传来说话的声音，并向着洞口走来了。她赶忙退身出来，闪躲在一株大树后面。紧接着，便有两人穿过洞口来了。叶裳偷眼看去，认出了正是昨晚给她送来饮食和帐篷的两个少年。那带稚气的少年走在后面，手里还牵了一匹高大的青花马。
瘦个子少年说：“我真不懂，罗大哥自己栽在那女人手里了，还叫给送这送那的。
难道他真的怕了她？“
带稚气的少年说：“你别瞎说，咱罗大哥怕过谁来！他这是重义！”
“这叫重义！？只对一个女人，一个小姐，有什么义好重的！我看多半是迷上她了。”
“那就叫多情嘛！这小姐是生得标致，看了也真叫人欢喜。”
“菌美了有毒，人俊了心狠！”
“咱罗大哥长得那么俊，心为啥又那么好！”
瘦个子少年烦了，含讥带讽地说：“艾弥尔兄弟，你不信你就快快地长吧！长大了去给石家当驸马。”
带稚气的少年也不乐了：“乌都奈哥，你简直像山蜂，说话总带着刺。”
接着两人都不再说话，走远了。
叶裳在树后把这些话听得一清二楚，她脸上红一阵白一阵，心忐忑的跳着，思绪乱成一团。最令她不解的却是“罗大哥长得那么俊，心为啥又那么好”一句。她心想：天哪！一个长得像钟馗那样的人，竟还有人说他俊！这些人的眼睛长到哪儿去了！她又想起了，肖准也曾这样说过来。她心里起了一团迷雾。
叶裳镇了镇自己，又从树后走出来，穿过山洞，站在洞口。
向那边山下望去。只见一片碧绿的草原在山脚下展开，草原上有人正在赶着马群，有人正在驱回羊队，靠近山脚边已套好了十余架大车，车上放满了帐篷、什物，好像要转场的情景。车队的尾部，有一群人都牵着马，围着一个人在说话。她仔细一看，那个被围在中心的汉子，自短褂、酱扎裤，腰间系条鹅黄色的丝带，头戴毡帽，帽下是一丛漆黑的胡子。
“啊，原来是那贼魁！”她突然感到心头一阵乱跳，血也涌了上来，脸上顿时变得热辣辣的。刚才那两个少年的争论又在她耳边响起；她差点说出了声：“看，这就是你们的‘俊’人！”她又直想笑，忙掩住口，没叫笑出声来。
一会儿，一片云走出人群，翻身上马，对着众人一拱手，便头也不回的向着东边策马驰去。人群中，有的在引颈招手，有的在埋头拭泪。叶裳心里感到一阵得意的轻快：“这魔王真走了！”
但随即袭上心头的，却是一阵莫名的内疚与怅惘。
叶裳回到草坪时，已是无精打采的了。两个少年正在林内林外到处寻她，见她来了，这才松了口气。那带稚气的少年牵着马，连蹦带跳地走到她面前说：“罗大哥叫我给小姐送来这匹马，请小姐收下。”
瘦个子少年又说：“罗大哥还说，由这里去迪化，沿山脚向东边走，过了山尾再转南，不走岔，两天多可到。”
叶裳没吭声，停了一会，才淡淡地问了句：“你罗大哥还说什么来？”话音刚落，脸上又不禁泛起一阵红晕。
带稚气的少年说：“他再没说什么了。”
瘦个子少年又补了句：“罗大哥还说了句‘后会有期’。”他说了这话后，眼里闪着狡黠的神色，摸不准他所说是真是假。
叶裳打量了他一眼，转身走到青花马旁边，用手拍了拍马的脖子，那马摇摇头，摆摆尾，全身一阵抖动，顿时，通身马毛都竖了起来。叶裳认出了这确是一匹好马，不由激起一阵欣慰。
她正想翻身上马，却看到一个织花的褡裢洼在鞍旁。褡裢花纹是万字镶边，中间一朵白色的雪莲，样子十分秀雅。褡裢内装得涨鼓鼓的，她不禁探手一摸，里面却装满了熟羊肉和一些烤香了的山芋。褡裢旁边岔包里，还装有一锭白银和一些散碎银两。叶裳本想立即取下褡裢掷还回去，但她那已经提起褡裢的手又放下，她实实再也狠不下心来拒绝那比食物与银子还珍贵得多的心意了。
那青花马好像也解人意，见她久不上马，扭过头来张望着她，还不断用嘴来轻含她的衣服。叶裳心里感到一阵暖，振了振神、翻身上马，跨过去的右脚正好碰到一件东西，她俯身一看，是一柄剑，斜挂在右鞍旁。顿时，她一颗心全开了花，一种发自内心深处的感激与满足之情，使她不能自制了。她喃喃地、轻轻地念了句：“啊，天啦！”
接着回过头来，以一种异常兴奋的眼光看了看两个少年，又对他俩亲切地笑了笑，说：“艾弥尔、乌都奈，回去吧！我会记住你们的。”然后便一催马向左边树林跑去。
留下那两个少年，惊呆得张着口，很久都合不拢去。
叶裳沿着昨晚上山的那条小路下了山，当她的马踏上草地的时候，旭日已经从东方升起，金色的光辉向她迎面射来。她这时的心中，一切恐怖、疲劳、孤独、疑虑都全部消失，只感到一种力量在冲激着她，使她无法抑止。她挥鞭纵马，纵横驰骋，好似要摆脱什么，又好似要追上什么。
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