一阵轻微的声音把叶裳惊醒过来，她睁开眼，一丝亮光从门缝间透进，天已经亮了。她感到胸前贴着一团暖暖的东西，伸手一摸，触到的是一团绒绒的皮毛。她像失去了什么珍贵的东西似的，蓦然站立起来，正在这时，篷外传来了一阵小声的话语。叶裳忙走到门边侧耳听去，是一个老头的声音：“昨天哈里木来，怎么也没有谈起你受伤的事？”
“是在路上受的伤，只破了点皮。你放心吧，老爷子，不要紧的。”这正是罗天佐的声音。叶裳也不知为什么，当这熟悉的声音刚一传到她耳朵时，她心里不由一阵颤动，脸上顿时感到热辣辣的。这倒并非出于她对那汉子的疼惜和愧疚，而仅仅只是由于那声音引起的。
叶裳轻轻挑开帐门，她看清了：大约二十来步开外，罗天佐虎着身子和一位须眉已白、但身板还很结实的老头面对面地站在那儿，她已经明白了，这老头准是达美的爷爷布达旺老爹。
她看到罗天佐又说话了：“哈里木兄弟还给你老说些什么来？”
布达旺老爹说：“他说有个在路上遇难的单身女子前晚住我家，要去迪化，估计昨晚将打这儿来，怕她碰上狼，我昨晚一直在林子那边等她，却一直不见来，弄不准是达美把她留下了，还是迷了方向，心里老惦着。”
罗天佐回头看看帐篷说：“老爷子，你放心，那女子昨晚已经来了，就住在你的帐篷里。”
布达旺老爹以手抚胸，一躬身说：“谢天谢地，这就好了！”
叶裳见此情景，顿觉似有一股清泉流进心里，她好像看到过去那些见到她就冷冷避开的牧民，一个个都在笑脸迎来，她和他们之间已变得亲近和熟悉了。
布达旺老爹指着那布幔又说：“那帐篷当然就是你搭的窝，那些狼也是你收拾的了。”
罗天佐笑了笑，点点头，像有意把话岔开似的说道：“老爷子，我把弟兄们都交托给哈里木兄弟了，要他们暂时散一散，避避锋。我还有些事要办，办完了就进关，不报仇雪恨，死也不回西疆了。”
布达旺老爹有些伤感了：“仇是要报的，恨也要雪，只是你孤着身子去，我真不放心啊！”
两人沉默了会，布达旺老爹又说：“咱们以两年为期，到时你不回来，我叫哈里木进关去找你。”
罗天佐满怀激情地说：“老爷子，我会回来的！我一定会回来的！西疆已把我迷上了！”罗天佐说到这最后一句时，声音都有些沙哑了。布达旺老爹慈祥地望着罗天佐，觉得他突然变得象个小娃娃似的。恰在这时，不远处传来一声马嘶声。布达旺老爹急忙回头望去，立即欢呼道：“啊，我的小花马！”接着又从他口里发出一声响亮的呼哨，那匹小花马像听到召唤一般，放开四蹄跑过来，靠挨在老爹身边，不住地用它的脸鼻去碰擦老爹。布达旺老爹也能手拍抚着它的脖子，带着深情自语般地说：“达美把你当心肝，可她却把自己的心肝也送了人，我们真想看看你的新主人究竟是怎样一个人哩！”
叶裳把这一切音得清楚，听得明自，她在帐篷里再也呆不住了，挑开门，走了出来，一直走到布达旺老爹面前，深施一礼，并道了声：“给老爷爷请安！”
布达旺老爹略带惊异的神色打量着她，只感到飞到他面前来的这只美丽的鸟，决不是一只山鸡，而是一只凤凰。他还从叶裳那一双明亮的眸子里，看到一种使他感到凛然的光彩。他把她和达美相比，竟找不到她俩有任何相似之处。一刹间，他甚至怀疑站在自己面前的这位女子，该不是什么花修成的花仙？布达旺老爹注视了很久才自语般地说了句：“但愿达美喜欢的是你的心，而不是你的俏！”说完，以手抚胸，将眼睛垂下，祝福道：“愿叶姑娘一生无灾无难，大利大吉！”然后，一转身，迈步走向草原深处去了。
站在一旁的罗天佐，当他听到布达旺老爹口里叫出“叶姑娘”三字时，看了看叶裳。有些怀疑的问道，“你住在石帅府，不应该姓石吗，怎么姓叶？”
叶裳含嗔地乜了他一眼，说：“只许你化名，就不许我改姓！？”
罗天佐不禁敞声大笑，可笑声刚出便又突然中断。叶裳见他以手捂着胸口，嘴唇紧闭，脸色发白，知道他是惹发伤痛，赶忙上前去搀扶着他，带着深深的怜爱责备他说：“还不是自己惹来的痛！走，随我回帐养养去。”
罗天佐微皱着眉，推开叶裳，迈步向帐篷走去。叶裳独自停留在那儿，她感到一阵委屈，随着便觉有股气渐渐从心里升了起来，但在耳边马上又响起了高先生“在家从父，出嫁从夫，夫死从子”的教导，脸一红，气也立即消失了。她看到罗天佐那略显蹒跚的身影隐入帐篷后，她一咬牙，又飞也似地追了上去。
罗天佐斜靠在皮毯上，显得有些疲惫。叶裳蹲下去紧偎在他身旁。她柔声地问道：“是不是疼得厉害？”罗天佐没哼声，只伸出他那粗大的手掌轻轻拍了拍她。叶裳万分悔疚地说：“我不是有意。真的，不是有意。”
罗天佐笑了笑，说：“我也太大意，你也太心狠。”
叶裳感到委屈万分，说：“不是心狠，是心乱，乱得没了主意，不想竟失手了。”
她说着说着，情不自禁地低声哭了起来。
罗天佐坐了起来，将叶裳搂到怀里，为她抹去眼泪，望着她眨了眨眼，那种为她所熟悉的带着嘲弄神色的眼神又出现了。
叶裳不禁破涕为笑，将头埋进罗天佐的怀里。
这样过了许久，忽然帐外传来一声长长的马嘶，叶裳蓦地站立起来，警惕地倾听着外面的动静。罗天佐想敞声大笑，可他忍住了。说：“这是我的马在叫，它又想奔驰了！”他的声音里有豪迈，也有伤感。说完，他又走出帐外去了。
一会儿，叶裳听到罗天佐在帐外呼喊：“喂，出来吃早饭了。”
叶裳眉头一皱，心里有些反感，心想：“‘喂！’这成何体统？！真是生成的村野天性，还从来没有人这样叫过我呢！”尽管她心里不高兴，可她还是出去了。
罗天佐已从马鞍上取出随带的干粮，有麦饼，有土豆，有羊肉，还有一包半干的葡萄干。他把这些摆在草地上，自己盘着脚坐在那儿，两手按在膝上，似乎在等候贵宾一般，态度显得很虔诚。这与叶裳那天晚上在山腰草坪上看到的那场聚饮，完全判若两人。她适才心里浮起的不快，很快又消失了。她走过来面对罗天佐坐下，这时，她才感到自己确是饿了，于是，便津津有味地吃了起来。
太阳已从草原边际升起。贴着草原地面铺起一层薄雾，望去有如无边无际的云海，在不远处自由牧放的那两匹马，犹如站在云端，那景色真奇妙极了。
一会儿，雾散了，重又展现出一片辽阔的草原。东方虽有旭日斜照，四野仍旧苍苍茫茫。这时的叶裳却无半点孤独的感觉，两三天前那种在夜林里，在山脚旁踽踽独行，渴望见到人烟，靠近人群的感觉，此时此地她却完全没有了。更奇怪的是，她生怕见到炊烟，唯恐有人闯来。她情愿就这样坐在罗天佐身旁，坐一辈子，一直坐到白头。
罗天佐躺在草地上，悠闲地闭着眼睛。叶裳默默地拔着草玩。罗天佐忽然睁开眼，望着天空问她道：“如果昨晚我被你刺死了呢？”
叶裳从拔了草的地上捧起一捧沙，半玩笑半认真地说：“我就把你埋在这儿。”
同时把沙洒落在罗天佐的身上。又说：“就这样亲手把你埋好，然后，我为你守孝。”
说完这句话，她眼里噙满了泪水。
罗天佐也是半玩笑半认真地说：“我就拖你到阴间去做夫妻。”说着，一伸手将她拖到身边。叶裳涨红了脸，挣脱他的手，坐起来，向四围环顾了下，说：“光天化日之下，成何体统！”
罗天佐毫不在意地说：“我敢断言，这周围十里之内无人。”
叶裳正色说：“这上有青天下有地，哪能非礼！”她那端庄的神态，使她突然又变成大户人家的干金了。
一阵难耐的沉默，在这短短的片刻间，两人的身体虽还是靠得那么近，却都感到疏远了。
叶裳用手理理鬓发，说：“你的武艺是跟谁学的？”
罗天佐漫不经心地说：“没功夫专跟谁学，只一处讨了点。”
叶裳：“难怪你刀法乱，看不出招数和路子。要是你能学得几套高超的刀法，加上你的臂力，你定可象古代英雄说的那样，‘以铁骑三千横行天下’了。”
罗天佐以一种藐视的口气说：“英雄是谁？江湖上从没有人提过他！我只需铁骑三百便可横行天下。”
叶裳差点笑出声来，但勉强忍住了，紧紧浮上心来的是一丝难堪和羞愧。
罗天佐又说：“那晚我俩较量时，你使出的那套剑法真奇，简直险得叫人难防难测。
你再舞给我看看，也许我能揣摩出点刀路来。“叶裳欣然应允，起身进入帐内，捧出宝剑，来到罗天佐前面十步之地站定，说：”你看好！“将剑一亮就舞了起来。只见叶裳时而鹤立，时而揉进，忽似鹰击长空，突如龙起深潭，慢一剑，紧一剑，虚中有实，实中有虚，翻飞腾跃，开始犹能略辨剑路，后来剑势越紧，简直好似一团亮花，全身闪吐电舌。罗天佐看得呆了，到情紧处，不禁拍手助兴，大声喝彩。
叶裳直把全套剑路舞完，才收剑运气立于原地。她略带娇气地注视着罗天佐问道：“你看可有破绽？”
罗天佐面露惊异之色，把叶裳盯了一会才答非所问地说：“我看出来了，你的剑法和高大爷的剑法准是同出一脉。”
这下，该轮到叶裳惊异了。她把眼睛张得大大的：罗天佐竟能看出自己的剑法和高老师同出一脉，这是她没有料到的。随着惊异之后，她感到一种难言的欣慰，这欣慰竟把适才的羞愧之感一扫而空。
罗天佐像忽然明白过来似的，说：“我正不解高大爷哪来那么高超的武艺，原来却是你教的。你的武艺又是跟谁学的呢？以前你受巴格欺负时，却连那么一只黄鼠狼都制不了啊！”
叶裳忙接着问道：“你怎识出我和高……你高大爷是同出一脉？”
罗天佐爽朗地笑了，说：“我罗某是迎着锋刃长大的，在上百次的砍杀中，三刀换两命，见多了，哪能识不破。”
叶裳心里又激起一阵欣慰。她又问：“那晚在草坪上，我听你说起高大爷名叫高远举，怎的现在又改名高云鹤了呢？”
罗天佐说：“他改名总有他的难处，正如我和你一样。不过，他和你我都一样，是好人。”
叶裳的脸微微红了起来。又紧问道：“高大爷是你什么人？”
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