本以为疫病已被初步遏制,那几日,村里感染的人数渐趋平稳,痛苦的呻吟声少了些许,街巷虽仍死寂,却似有复苏之兆。林羽刚松了口气,计划着再寻几味草药巩固疗效,让村民彻底摆脱病魔纠缠。可谁能料到,一夜之间,疫病仿若被恶魔再次注入邪力,突然恶化,如野火燎原般肆虐开来。往昔只是卧床虚弱的村民,如今纷纷口吐黑血、抽搐不止,绝望的嘶吼响彻村子,那声音似无数钢针,狠狠扎进林羽的心窝。
晨曦,似是被一层铅灰色的厚重帷幔死死捂住,几缕微光拼尽全力,才从那密不透风的缝隙间挤了进来,洒在村西那口老井旁,却未能驱散分毫阴森寒意,反倒衬得周遭景象愈发诡谲。井口的石沿,岁月镌刻下千疮百孔的沧桑,而那几道崭新且深的撬痕,恰似恶魔利爪留下的狰狞创口,醒目得让人胆寒。林羽俯身,双手仿若铁钳,紧紧扣住绳索,缓缓往上提拉水桶,随着“哗啦”一声,桶破水出,一股混杂着腐臭与酸涩的刺鼻异味,如决堤的污水般扑面而来,水面上,一层暗绿浮沫肆意涌动,其间,丝丝缕缕、状若扭动菌丝的不明物,似是邪恶蛊虫,相互纠缠,看得人头皮发麻。
“此疫绝非天灾作祟,而是歹人蓄意为之,瞧这水里,早被混入精心炮制的慢性毒剂,仿若隐匿在暗处的幽灵,悄无声无息地侵蚀人体,潜伏期飘忽难测,这般阴毒手段,简直是丧尽天良,罔顾生灵性命!”林羽边说着,边手持长柄木勺,稳稳舀起半勺水,倾洒在一块洁白如雪的白布之上,刹那间,水渍晕染之处,白布仿若被烈火灼烧,泛黄、蚀洞接连显现。随行的老药师,手颤颤地掏出一根试毒银针,小心翼翼刺入水中,那银针仿若触碰到诅咒的邪物,转瞬便被染成墨黑之色,老药师见状,眉头紧锁,满脸惊惶,声音都打着哆嗦:“这般恶毒之计,实在是天理难容啊!”
急性子的张老汉,此刻脸涨得紫红如熟透的桑葚,额上青筋仿若暴怒的蛟龙,猛地暴起,“蹭蹭蹭”几步跨上前,每一步都似踩在战鼓之上,震得地面轻颤,带起团团尘土。他那伸出去的手指,笔直坚硬得宛如精钢锻造的钢钎,狠狠戳向水桶,身体前倾,脖子拉得老长,恰似一只被激怒的雄鸡,声若洪钟,怒发冲冠地咆哮道:“早前打水时,俺就觉着不对劲,那味儿怪得刺鼻,水色也是乌乱糟糟的,祖祖辈辈喝的这井水,咋能平白无故就出了事嘞?敢情是遭了这缺德冒烟的算计,真该天打雷劈呐!”言罢,大手一挥,仿若蒲扇扇风,捧起井水,手臂肌肉紧绷,条条青筋仿若蜿蜒的蟒蛇,血管贲张。猛嗅之后,眉头瞬间拧成死结,手臂仿若抡圆的木棒,狠狠将水甩落,水花四溅,恰似烟火绽放,而后边跺着脚,边挥舞手臂,口中咒骂声滔滔不绝。
一旁,性格柔弱的李大妈,眼眶瞬间盈满泪水,恰似春日里冰雪消融的湖面,泪珠成串滚落,打湿了那凌乱的发丝。她双手慌乱地抬起,手指颤抖得如同风中落叶,微屈着,用那补丁摞补丁、破旧不堪的衣袖,轻轻按在眼角,每一下擦拭,身体都跟着轻轻一颤,抽抽噎噎,鼻音浓重地哭诉着:“我家那口子,就是喝了这水,起初只是轻微咳嗽、发热,谁能想到,人越来越蔫,到如今,好好的一个家,都被这疫病折腾得支离破碎,不成样子咯。”边说着,双手缓缓移到衣角,一点点攥紧,那无助之态,恰似溺水之人抓着最后一根稻草,村民们望着这口井水,愤怒与后怕如汹涌潮水,在眼眸中激烈交织。
行至村中旧仓库,那扇摇摇欲坠的木门,满是新添的撬痕,木屑散落一地,仿若战后的残迹。推门而入,屋内昏暗得如同墨汁泼洒,尘土肆意飞舞,恰似群魔乱舞。墙角那堆草药渣,散发着一股陈腐霉变与草药怪味混合的诡异气息,几缕从屋顶缝隙艰难透进的微光,被尘埃切割得支离破碎,仿若鬼祟的触手,在草药渣间游弋徘徊。稳重且经验丰富的老药材行家,缓缓蹲下,动作轻缓、谨慎得如同拆解炸弹,从怀中掏出放大镜,那模样,仿若捧着稀世珍宝。目光如隼,紧紧锁住草药脉络,边看边摇头,脸上皱纹随着动作抖动,长叹一声:“这炮制手法全反常规,摆明了是专害人夺命、散播疫病的恶毒行径,实乃丧心病狂呐!”旧木架上,几片沾有神秘黏液的树叶静静躺着,林羽上前收集,置于日光下,那五彩斑斓的黏液,仿若恶魔的涎水,透着邪性,众人见之,无不倒吸一口凉气。
此时,清风宗那几个亲信,仿若恶犬护主,面露狰狞,目露凶光,妄图突围毁证。正义感爆棚且莽撞的王二虎,恰似被激怒的蛮牛,浑身肌肉紧绷、隆起,似要撑破衣衫。双眼瞪得如铜铃般大小,满是怒火,牙关紧咬,腮帮鼓起,攥拳时关节泛白,“咯咯”作响,恰似爆竹炸响。箭步前冲,速度快若流星,“嗖”地挥出一拳,拳风呼啸,仿若裹挟着千钧日前,林羽还只是在山中跟随师父研习医术、修炼武艺,憧憬着江湖侠义,何曾想会直面这般血腥与阴谋?可如今,退路已无,只能进,必须进!他攥紧了拳头,指甲嵌入掌心,试图以此痛感驱散内心的惶恐,让自己更清醒些。
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