立春的永昌港笼罩在咸湿的海雾中，市舶司新制的勘合竹符在案头堆成小山。王童心摩挲着符上烫印的星纹，忽听得码头传来骚动。十二艘暹罗商船靠岸处，褐衣胥吏正与蕃商争执不休。
凭何多抽三成船税？大食船长阿卜杜拉扯开货舱油布，露出霉变的苏木，你们给的防水星纹漆根本不管用！
陈三叔蹲下刮取船板霉斑，指尖突然触到异样凸起。他借来孙驼子的青铜星纹尺，沿着船板缝隙一撬——三寸厚的夹层赫然显现，里面整整齐齐码着前朝样式的青铜齿轮。
这不是普通走私。王童心捡起齿轮细看，齿尖的磨损痕迹与《万业谱》记载的星晷部件完全吻合。
子时的市舶司库房灯火通明。孙驼子将齿轮按进《万业谱》的星晷图，缺口处竟严丝合缝。陈三叔突然用镐头砸向齿轮中心，铜屑飞溅处露出蜂窝状结构：里面藏着东西！
王童心挑出蜂窝中的黑色颗粒，在星纹灯下竟是干涸的箭毒木汁。阿卜杜拉见状突然跪地：半年前有倭商高价收购这种齿轮，说能保航行平安...
五更鼓响时，巡海卫押来条漏水的中型福船。船底夹层已被凿穿，露出成排改造过的水密舱。孙驼子探手入水，摸到舱壁刻着洪武八年制的星纹——正是前朝海禁时销毁的违制船！
惊蛰日的验货场上，两百箱勘合货物铺开如棋盘。王童心举起星纹铜镜照向琉球进贡的漆器，镜面突然映出器底隐藏的蜂窝纹。陈三叔劈开漆箱夹层，里面滚出的不是禁物，而是半截青铜星晷指针。
有人在集齐星晷部件。孙驼子将指针与齿轮拼接，接口处的硫磺晶突然自燃，在空中凝出半幅星图，这指向......
是禁海令前的私港！王童心抖开《万业谱》海事卷，星图缺角正对应舟山外的无名岛。众人愕然间，验货场突然地动——堆成小山的勘合竹符竟无火自燃，符灰在风中拼出倭寇的八幡船徽！
清明雨中的无名岛礁石林立。陈三叔的矿工镐刚敲击岩壁，整片海蚀洞就回荡起钟鸣。十二具完整的青铜星晷嵌在洞壁上，晷针全都指向正午方位——可此刻分明是子夜。
涨潮了！孙驼子拽住王童心后退。汹涌的海水灌入洞穴，却在星晷前分流。水流冲刷下，晷面浮现出密密麻麻的针孔，阿卜杜拉突然惊呼：这是......
航海钟的校准图！王童心将《万业谱》按在最大的星晷上。所有晷针同时转动，洞顶垂下的钟乳石开始滴水，水珠在岩盆中汇成完整的东海航线图——每条航道都标注着不同的星象时刻。
谷雨时节，首艘持正式勘合的星槎号扬帆出海。王童心站在船尾，看着新制的星纹漆在浪沫中泛出青光。陈三叔调试着按星晷图改造的航海钟，突然发现钟摆里藏着粒茶籽——正是阿里算筹中嵌着的那种。
孙驼子翻开改良后的《万业谱》，新增的验契卷上，倭寇八幡船徽正被星纹浪花吞没。而在他们看不见的深海，更多沉船的青铜部件随着洋流漂向远方，每一片都闪着微弱的星芒。
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