处暑时节的永昌市舶司，三百种货物在验货场排成星斗阵列。王童心握着新制的万业天平，青铜秤盘上的星纹正在晨光中流转。突然，占城使节扯开一袋香料的束口，褐色肉蔻滚落在青砖上，竟发出金石相击之音。
这哪是香料？陈三叔捡起一粒劈开，木芯里嵌着半枚青铜钱模，前朝的洪武通宝母范！
孙驼子将钱模按在《万业谱》食货卷上，凹陷的纹路突然渗出紫色汁液。王童心蘸取汁液涂抹天平横梁，隐藏的刻度一一显现——竟是套完整的茶马绢盐换算比率。
难怪近来物价腾贵。市舶司老吏颤声道，有人用前朝钱模私铸恶钱
白露夜，铸钱坊的坩埚泛着诡异青光。王童心举起星纹灯，照见墙角堆放的陶范残片，每片内侧都刻着蜂窝状纹路。陈三叔用铁钳夹起块炽热的铜锭，突然发现锭底粘着片桑叶。
这不是普通桑叶！孙驼子将叶子浸入紫铃草汁，叶脉逐渐浮现出星图纹路，看叶尖分叉——是暹罗进贡的星纹桑！
五更时分，巡吏押来几个私铸犯人。王童心掰开其中一人紧握的拳头，掌心赫然是用桑叶包裹的青铜屑。碎屑在星纹灯下自动排列，拼出个残缺的海船图案——正是《万业谱》上缺失的宝船造价条目。
秋分日，永昌城张挂出首套《万业价例》。王童心正在解说一匹绢兑三石米的换算依据，突然有老农撞鼓鸣冤。
大人明鉴！老农抖开麻袋，新收的占城稻谷粒上全带着针孔，粮商说这是次等粮，只肯给半价...
孙驼子捡起谷粒对着阳光，针孔竟投射出微缩的星图。陈三叔劈开粮仓门锁，发现里面堆满改装过的星纹斛斗——斛底暗格竟会随月相盈亏伸缩！
好一出星秤鬼斗！王童心冷笑。他取来星纹桑叶铺在斛中，桑叶遇粮自动舒展，叶脉星图与《万业价例》的基准刻度严丝合缝。
寒露凌晨，官仓地窖里寒气逼人。众人顺着私铸钱的铜锈味追踪到此，却见窖中央摆着台青铜浑仪。陈三叔转动仪器的星盘，突然从窥管中看到惊人景象——
浑仪投射的光斑在仓壁上组成算式，竟在演算一船瓷器=多少战马的跨国交易。孙驼子突然指着浑仪底座：这里嵌着东西！
王童心撬开暗格，里面躺着枚布满针孔的开元通宝。铜钱投入《万业谱》的凹槽后，书页间突然浮出张丝帛——上面用箭毒木汁写着海陆兑率表，落款竟是洪武八年的市舶司印！
霜降这日，永昌城钟鼓齐鸣。王童心将标准星纹斛、公平秤陈列市井，新刻的《万业价例碑》上，不同文明的计量符号首次并列。突然，陈三叔发现碑阴有处奇怪的凹陷。
是钱模！孙驼子掏出那枚开元通宝按进去，碑面顿时浮现出前朝物价。更奇的是，当王童心将星纹桑叶覆在碑上时，叶脉竟自动调整走向，与今时物价完美契合。
离城时，老农追来赠予一篮新收的占城稻。王童心随手剥开一粒，在谷壳内侧发现了微雕的星纹——与《万业谱》最新浮现的异域量衡志如出一辙。远处海港，首支持公平秤的商队正扬帆起航，船头浑仪映出的星光，在浪尖铺就一条银路。
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