只有一个字，却比之前那次更加沉重，更加坚定。
她看着更木那双平静无波的眼睛，继续说道，声音虽然还有些沙哑，却带着一种不容置疑的决断：
“我跟你赌一次。”
“如果你真的能像你说的那样，斩断我恐惧的根源……”
她顿了顿，深吸一口气，眼神锐利如刀，带着属于传说三忍的最后骄傲和警告：
“如果你骗我……”
后面的威胁，她最终还是没有说出口。并非是因为她觉得威胁无用，而是她内心深处隐隐感觉到，对于眼前这个深不可测的存在，任何世俗的威胁都显得那么苍白和可笑。她唯一能做的，就是将自己的一切，都押在这场豪赌之上。
她已经一无所有，唯一剩下的，或许只有这条早已残破不堪的性命，和那份不愿彻底熄灭的、对新生的渴望。
听到纲手这句充满了决绝和觉悟的话语，更木的脸上，终于露出了一丝淡淡的、似乎是赞许，又似乎是意料之中的微笑。
他对纲手的反应，似乎毫不意外。仿佛这一切，都在他的计算和掌控之中。又或者说，他早已看透了她内心深处那份看似被磨灭、实则依旧存在的骄傲与求生欲。
他轻轻点了点头，声音依旧平静，却带着一种让人安心的力量：“很好。”
这个简单的回应，却让纲手和静音的心，都莫名地安定了下来。
随后，更木没有再多说什么废话，直接指定了进行“治疗”的时间和地点。
“明天正午，”他目光随意地扫向窗外，似乎在感知着什么，“城外东边，有一片僻静的小树林。那里的地脉能量相对纯净一些，干扰较少，适合进行。”
他的语气，就像是在安排一次普通的会面，而非一场足以改变传说之人命运的、不可思议的“治疗”。
说完，他没有再给纲手和静音任何提问或反应的时间，也没有理会周围那些因为刚才发生的一系列神迹而早已吓傻了的食客和店主。
他的身影，如同他出现时一样，没有任何征兆，仿佛融入了光线和空气之中，悄无声息地，消失在了原地。
只留下纲手和静音，呆呆地站在那一片狼藉的小餐馆里。
纲手看着更木消失的地方，眼神复杂。有震惊，有敬畏，有忐忑，但也有一丝……如释重负？
静音则连忙从地上爬起来，跑到纲手身边，脸上充满了难以抑制的激动和喜悦：“纲手大人！太好了！您答应了！太好了！”她激动得语无伦次，眼泪又一次流了下来，这一次，却是喜悦的泪水。
纲手看着喜极而泣的静音，心中也是百感交集。她伸出手，轻轻拍了拍静音的肩膀，却没有说话。
未来，依旧充满了未知。但至少，她们抓住了一线希望。
明天正午，城外小树林。
那将是决定她命运的、最重要的一次“豪赌”。这一次，她赌上的，是她的灵魂，和她仅存的、对未来的全部渴望。
赴约的前一夜，短册街依旧喧嚣，廉价旅馆的房间依旧破旧。但纲手的心境，却发生了一种微妙的变化。
她异常地平静。
没有像往常一样，在输光之后立刻去买醉，试图用酒精来麻痹自己。也没有再去赌场，哪怕只是站在旁边看着别人赌，来寻求一丝虚幻的刺激。
她只是安静地坐在窗前，那扇关不严实的、会漏进冷风的窗户前。她没有开灯，任由窗外赌场彻夜不息的霓虹灯光，明明灭灭地映照在她脸上。
她默默地看着窗外那轮悬挂在夜空中的、冰冷而残缺的月亮。月光洒在她金色的长发上，给她略显苍白的侧脸，镀上了一层朦胧而神秘的光晕。
她的眼神复杂到了极点。
里面有对明天未知的忐忑和不安。那个如同神明般的男人，真的能治好她吗？他的“治疗”方式，又会是怎样的？会不会……比心魔本身更可怕？
里面也有对过去的追忆和痛苦。绳树，断，那些逝去的亲人和战友，那些血色的记忆……这些如同跗骨之蛆般的阴影，真的能够被彻底斩断吗？如果真的斩断了，那她……还是她吗？
里面还有一丝微弱的、却又如同星火般顽强燃烧着的……期待。对摆脱痛苦的期待，对获得新生的期待，对重新找回“活着”的感觉的期待。哪怕这种期待，让她自己都觉得有些奢侈和不敢置信。
她就这样静静地坐着，任由各种复杂的情绪在心中翻腾、交织，最终却又都归于一种奇异的、暴风雨来临前的寂静。
静音也没有去打扰她。她只是安静地坐在纲手大人身后的角落里，默默地陪伴着。她能感受到纲手大人内心的不平静，也能感受到那份沉甸甸的压力和希望。
她自己的心中，也同样充满了忐忑与期待。
她一遍又一遍地回想着白天更木展现出的那如同神迹般的力量，回想着他那平静却充满力量的话语。每一次回想，都让她心中的希望更坚定一分。但同时，对未知的恐惧和担忧，也如同阴影般挥之不去。
万一……万一失败了呢？纲手大人会不会彻底崩溃？那个神秘的男人，会不会因此而迁怒她们？
静音不敢再想下去。她只能用力地握紧拳头，在心中默默地祈祷着。祈祷明天一切顺利，祈祷纲手大人能够真正地获得解脱。
房间里异常安静，只有窗外隐约传来的、属于短册街的喧嚣声，以及两人略显沉重的呼吸声。
月光无声地流淌，时间一分一秒地过去。这一夜，对于纲手和静音来说，注定是一个不眠之夜。她们都在等待着黎明的到来，等待着那个决定命运的时刻。空气中弥漫着一种无形的张力，仿佛整个世界都在屏息凝神，等待着一场即将到来的、足以改变一切的暴风雨。
第二天，终于来临。
与短册街常年笼罩的、带着欲望和浑浊气息的氛围不同，这一天的天气，好得出奇。
天空湛蓝如洗，纤尘不染，如同最剔透的蓝宝石。阳光明媚灿烂，温暖而不灼热，恰到好处地洒在大地上。微风和煦，带着青草和泥土的芬芳，吹散了连日来的阴霾和压抑。
短册街城外，东边那片僻静的小树林。
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