过了好一会儿，师徒二人的情绪才渐渐平复下来。
静音擦干了脸上的泪水，虽然眼睛还有些红肿，但脸上却洋溢着前所未有的、灿烂的笑容。她看着纲手大人那焕然一新的面貌和精神状态，心中充满了无尽的喜悦和感激。
纲手也松开了抱着静音的手，脸上虽然还带着一丝重获新生后的恍惚，但眼神已经变得清澈而坚定。
然而，尽管内心深处已经无比确定那份恐惧真的消失了，但那个如同噩梦般纠缠了她大半生的阴影，实在太过深刻。为了彻底地、百分之百地确认自己真的摆脱了它，纲手决定，进行一次……最直接的验证。
她深吸一口气，转头对旁边的静音说道，声音虽然还有些沙哑，却异常平静和清晰：“静音。”
“是！纲手大人！”静音立刻应道，有些疑惑地看着纲手。
“把你的医疗包拿来。”纲手说道。
“啊？医疗包？”静音愣了一下，不明白纲手大人要做什么。但她还是下意识地将一直抱在怀里的那个小医疗包递了过去。
纲手接过医疗包，将其打开。里面整齐地摆放着各种医疗器具：绷带、消毒药水、镊子、以及……几把闪烁着冰冷寒光的、小巧的手术刀。
看着那几把手术刀，纲手的瞳孔几不可察地微微收缩了一下。若是放在以前，仅仅是看到这些与鲜血和伤口密切相关的器具，就足以让她心跳加速，感到不适了。
但现在……她看着那些冰冷的手术刀，内心却一片平静，甚至还能清晰地回忆起它们各自的用途和使用方法。
纲手从中拿起了一把最小巧、也最锋利的手术刀。刀柄冰凉的触感传来，她的手，稳稳地握着，没有丝毫的颤抖。
静音在一旁看着，隐约猜到了纲手大人想要做什么，心瞬间提到了嗓子眼，紧张地屏住了呼吸。连站在不远处、一直保持着平静表情的更木，似乎也将目光投了过来。
纲手抬起自己的左手，食指伸直。然后，她右手握着手术刀，深吸一口气，眼神专注而冷静，对着自己的左手指尖……轻轻一划！
锋利的刀刃瞬间划破了皮肤，一道细小的、殷红的血口出现在指尖。
一滴鲜红的、圆润的血珠，从伤口处缓缓渗出，然后顺着指尖的弧度，慢慢滑落。
血！
鲜红的血液！
纲手的目光，清晰无比地看到了这滴鲜血！看到了它那刺目的颜色，感受到了它那微弱的、属于生命的温度！
若是放在以前，仅仅是这一幕，就足以让她瞬间崩溃！让她尖叫！让她颤抖！让她陷入无边无际的恐惧深渊！
但是现在……
纲手看着自己指尖那滴缓缓滑落的鲜血，内心……一片平静！
如同古井无波，不起丝毫涟漪！
没有恐惧，没有恶心，没有心悸，没有呼吸急促……什么都没有！
她甚至还能冷静地、以一个专业医疗忍者的角度，分析着眼前这个自己制造出来的伤口：嗯，切口很平整，深度大约……零点五毫米？出血量不大，看起来没有伤到主要的毛细血管……
她……真的……不再害怕了！！！
那个困扰了她大半生、让她痛苦不堪、让她放弃了理想和尊严的恐血症……
真的，被彻底治愈了！！！
这个认知，如同最后一道确认的惊雷，狠狠地劈在了纲手的脑海中！让她整个人都因为巨大的、难以言喻的狂喜而微微颤抖起来！
她成功了！她赌赢了！她真的……获得了新生！！！
纲手猛地抬起头，目光灼灼地看向那个站在不远处、自始至终都保持着平静的男人。
就是他！是他创造了这个奇迹！是他将她从无边的地狱中拯救了出来！是他给了她第二次生命！
纲手缓缓地站起身。她没有立刻去处理指尖那细小的伤口，任由那滴鲜血滴落在脚下的青草上。
她整理了一下自己的衣服，理了理稍微有些散乱的鬓发，然后，迈着坚定而沉稳的步伐，一步一步地走到了更木的面前。
在距离更木只有一步之遥的地方，她停下了脚步。
然后，她深深地、深深地弯下了腰，对着更木，行了一个无比郑重、充满了敬意和感激的九十度鞠躬大礼。
这个鞠躬，她心甘情愿，发自肺腑。因为，对方给予她的，是再造之恩！是足以让她付出一切来偿还的恩情！
直起身子后，纲手抬起头，用一种极其复杂的眼神，注视着更木。
那眼神中，有如同劫后余生般的、难以言喻的感激；有对那神迹般力量的、发自灵魂深处的敬畏；有对这个神秘男人来历和目的的、强烈的好奇；甚至……还有一丝连她自己都未曾察觉的、想要更进一步了解和……靠近的探究。
她深吸一口气，用一种前所未有的、无比郑重的语气，开口问道：
“你……”
她的声音因为情绪的激荡而略微有些颤抖，但每一个字都清晰无比，充满了力量。
“……究竟是何方神圣？”
面对纲手那充满了敬畏、感激、好奇与探究的郑重询问，更木的脸上，终于不再是那种古井无波般的平静。
他的嘴角，缓缓勾起了一抹微笑。
那笑容，很温和，如同春风拂面，带着一种让人心安的暖意。但仔细看去，那温和的笑容深处，却又隐藏着一丝难以言喻的疏离感，仿佛他与这个世界、与眼前的所有人之间，都隔着一层无形的、无法逾越的屏障。
他就带着这样温和而又疏离的微笑，看着纲手，用一种云淡风轻、仿佛在诉说一件再平常不过事情的语气，缓缓开口说道：
“我？”
他似乎是重复了一下纲手的问话，然后才不紧不慢地回答：
“我只是一个恰好路过此地，又恰好看到了些有趣之事的旅人罢了。”
旅人？
恰好路过？
看到了有趣之事？
这个回答，轻描淡写到了极致，却又……等于什么都没回答！
他从哪里来？他叫什么名字？他拥有怎样的力量？他为什么会出现在短册街？他为什么要出手帮助她？……所有纲手迫切想要知道的问题，他都巧妙地避开了，只用一个模糊不清、甚至可以说有些敷衍的“旅人”身份来搪塞。
纲手听着这个回答，心中刚刚升起的那一丝想要了解对方的冲动，顿时如同被泼了一盆冷水。她能清晰地感觉到，对方并不想透露任何关于自身的真实信息。他就像一个真正的、高深莫测的过客，偶然间介入了她的生命，施以援手，却又随时可能抽身离去，不留下一丝痕迹。
这种感觉，让纲手心中不由得升起一丝失落，但也同时，让她对眼前这个男人的敬畏之心，变得更加浓厚。
他越是表现得云淡风轻，越是隐藏自己的来历，就越是证明了他的不凡和……强大。
一个拥有着神明般力量、能够轻易改变他人命运的存在，却自称只是一个路过的旅人？这本身就充满了难以言喻的神秘感和压迫感。
纲手更加觉得，自己完全无法看透眼前这个男人。他就像一片深不见底的海洋，表面平静无波，内里却蕴藏着无法想象的汹涌暗流和无尽奥秘。
纲手沉默了。
面对更木那云淡风轻、却又高深莫测的回答，她一时间不知道该说些什么。
追问？显然对方并不想说，以对方展现出的力量和姿态，恐怕无论她如何追问，都只会得到同样模糊的答案，甚至可能引来对方的不悦。
感谢？她刚才已经行过大礼，表达过最郑重的谢意了。但她知道，那远远不够。
对方给予她的，不仅仅是治愈了困扰她半生的心病，更是让她从精神到肉体都获得了新生，甚至唤醒了她潜藏的力量！这份恩情，重逾泰山！早已超越了金钱、地位、甚至生命的范畴！
如果说之前欠下的赌债让她感到压力山大，那么此刻欠下更木的这份“恩情债”，则让她感到一种……更加沉重、甚至有些无所适从的感觉。
因为她发现，自己根本无以为报！
她能拿出什么来报答对方？
金钱？对于一个能凭空变出奇异金币、甚至可能掌控物质本源的存在来说，金钱恐怕是最没有意义的东西。
地位？她现在只是一个流亡在外的落魄赌徒，连自己都朝不保夕，哪有什么地位可言？就算她将来回到木叶，重新执掌大权（虽然她以前从未想过），她所能给予的权势和地位，在对方眼中，恐怕也如同尘埃般微不足道。
生命？她这条命，可以说是对方刚刚拯救回来的。用对方给予的生命去报答对方？这听起来就像一个笑话。而且，她毫不怀疑，以对方的力量，想要取走她的性命，恐怕比捏死一只蚂蚁还要简单。
纲手第一次体会到了一种……因为受恩太重而产生的无力感。这种“欠”的感觉，让她这个向来骄傲、不愿轻易受人恩惠的人，感到有些别扭和不自在。
但同时，在这种不自在之下，又涌动着一种更加强烈的、奇妙的情感。那是一种……被彻底“拯救”之后，所带来的、前所未有的安心感和踏实感。
不管对方是谁，不管他有什么目的，至少在这一刻，他是她的救命恩人。是他将她从无边的黑暗和绝望中拉了出来，给了她重新面对阳光的勇气。这份恩情，如同烙印般，已经深深地刻在了她的灵魂之上，让她无法忽视，也……不想忘记。
更木看着纲手那副欲言又止、眉头微蹙、似乎在为如何“报答”而烦恼的模样，眼神中闪过一丝几不可察的笑意。
他似乎轻易地就看穿了她此刻内心的纠结和想法。
于是，他再次用那种云淡风轻、仿佛只是随口一提的语气说道：
“如果真要感谢的话……”
纲手立刻抬起头，眼神专注地看着他，生怕错过任何一个字。
更木顿了顿，目光似乎飘向了远方木叶村的方向，然后才慢悠悠地继续说道：
“……不如等回去之后，请我尝尝你们木叶最好的酒吧。”
酒吧？
请他喝酒？
听到这个要求，纲手整个人都愣住了。她设想过无数种可能的“报答”方式，甚至做好了对方提出某种苛刻条件的心理准备。但她万万没有想到，对方提出的“谢礼”，竟然只是……请他喝一杯酒？而且还是用这种近乎戏谑、仿佛只是朋友间随口约定的语气？
这……这算什么要求？
以他展现出的神明般的力量，他想要什么得不到？就算是整个木叶，恐怕他都有能力轻易覆灭！他怎么会……提出如此“微不足道”的要求？
这份巨大的反差，让纲手的大脑再次有些宕机。
但同时，这个近乎戏谑、充满了“人间烟火气”的要求，却也像是一缕温暖的阳光，瞬间驱散了她心中那份因为受恩太重而产生的沉重感和距离感。
如果对方真的只是想要一杯酒……那似乎……也并不是那么难以接受？
这个要求，让她感觉，眼前这个如同神明般高高在上的存在，似乎……也并非完全不食人间烟火？他似乎……也对凡俗世界的一些事物（比如美酒）抱有兴趣？
这种认知，让她稍微放松了一些紧绷的神经。至少，对方没有提出什么让她无法接受或感到恐惧的要求。
“好！”纲手几乎是下意识地就答应了下来，语气也比之前轻松了不少，“只要你到木叶，我一定请你喝最好的酒！喝到你满意为止！”
说出这句话后，纲手才意识到自己似乎答应得太快了。但话已出口，也无法收回。而且，她内心深处，似乎也并不排斥这个约定。
请救命恩人喝一杯酒，似乎是天经地义的事情。
更木听到纲手的回答，脸上露出了一个更加明显的微笑。他点了点头，似乎对这个结果很满意。
“那么，就这么说定了。”他说道。
这场关于“报答”的对话，就在这样一种有些出人意料、却又奇异和谐的氛围中结束了。
而纲手也因为这个小小的“约定”，对更木的态度，再次发生了微妙的转变。
从这一刻起，纲手心中那道因为对方的神秘和强大而筑起的、厚厚的心理防线，几乎……完全消失了。
当然，作为一个经验丰富的忍者，尤其是在外漂泊多年、见识过人心险恶的她，基本的理智和警惕心还是存在的。她并没有因为对方治好了她、展现了神迹、又提出了一个看似无害的要求，就完全对其敞开心扉，毫无保留地信任。
她依然会对他的来历、目的和真正的实力保持着高度的警惕和探究。
但是，在感性层面，那道隔阂已经基本消失了。
首先，是救命之恩。更木不仅仅是救了她的命，更是将她从精神和肉体的双重地狱中彻底拯救了出来，给了她新生。这份恩情，重如泰山，足以让她放下大部分的敌意和戒备。
其次，是对方展现出的、超越认知的力量。在绝对的力量面前，任何阴谋诡计似乎都失去了意义。她知道，如果对方真的对她、对木叶有什么恶意，根本不需要用这种迂回的方式，他完全有能力以碾压的姿态达成任何目的。这反而让她产生了一种……破罐子破摔般的安心感？至少，她不需要去猜测对方是否在算计她什么，因为那毫无意义。
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