更木的目光没有在他们身上停留太久，只是平静地掠过。直到，他的视线落在了校园一个不起眼的角落。那里，一个留着深蓝色短发、穿着宽松衣裤的小女孩，正羞涩地躲在一棵树的后面，白皙的脸颊泛着红晕，两根食指紧张地对在一起，眼神怯生生地、偷偷地望向鸣人的方向。每当鸣人的视线无意中扫过这边，她都会像受惊的小兔子一样，猛地低下头，心脏怦怦直跳。
那是日向雏田，日向宗家的大小姐。
更木的目光在这个小女孩身上，多停留了一瞬。不同于鸣人体内那狂暴的能量，也不同于佐助那被仇恨浸染的气息，这个女孩的身上，散发着一种极其纯净、如同初雪般的灵魂气息。她的查克拉虽然微弱，甚至因为过度的紧张而显得有些紊乱，但其中却蕴含着一种难以言喻的坚韧，如同在严寒中顽强生长的细草，看似柔弱，却拥有着强大的生命力。
更木的眼神依旧平静，但似乎比刚才多了一丝细微的波动，仿佛在这幅“有趣”的画卷中，看到了一个格外纯粹、值得稍加留意的小小亮点。
他没有上前打扰任何人，只是安静地看着。看着鸣人的不甘，佐助的冷漠，小樱的追逐，雏田的羞涩。这些年幼的孩子们，此刻还不知道自己未来将要背负的命运，他们如同未经雕琢的璞玉，展现着最本真的性情。
片刻之后，更木移开了目光，继续在村子里漫步。他在第三训练场外，看到了那个穿着绿色紧身衣、有着浓密眉毛的少年，正在不知疲倦地对着木桩挥洒汗水。他的动作迅猛有力，每一次踢腿、每一次出拳都用尽了全力，汗水如同雨点般落下，浸湿了他的衣服和脚下的土地。即使身边空无一人，他的眼神中也燃烧着永不熄灭的火焰。那是李洛克，一个不会忍术、幻术，却凭借着极致的体术和惊人毅力，努力证明着自己价值的少年。
更木的脚步又停在了火影岩下。他抬起头，仰望着那雕刻在巨大山壁上的四张（或未来更多）庄严面孔。阳光洒在岩壁上，反射出温暖的光芒。更木闭上眼睛，似乎不是在用视觉观察，而是用一种更深层次的感知，去触碰那些沉淀在岩石之中的、属于先辈们的意志。
他感受到了初代火影千手柱间那如同大地般广阔、渴望和平的博大胸怀；感受到了二代火影千手扉间那如同激流般锐利、建立秩序的铁腕意志；感受到了三代火影猿飞日斩那如同火焰般温和、守护传承的责任之心；也感受到了四代火影波风水门那如同金色闪光般迅捷、为爱牺牲的决绝意志。
这些强大的意志，并未随着他们的逝去而消散，而是如同烙印一般，深深地刻印在这片土地上，融入了木叶的根基之中，无声地诉说着守护、传承与牺牲的故事。
更木静静地站立了许久，仿佛在与这些逝去的灵魂进行着一场跨越时空的对话。最终，他缓缓睁开眼睛，眼神依旧平静，只是那份平静之中，似乎多了一丝对这些“历史回响”的了然。然后，他转身离开，身影消失在街道的拐角处。他如同一个幽灵般的过客，在木叶的历史与现实之间穿行，默默地观察着，感受着，却不留下任何痕迹。
一乐拉面馆。这家在木叶村享有盛誉的小店，总是弥漫着浓郁的豚骨汤香气和温暖的人情味。无论是在外执行任务归来的疲惫忍者，还是结束了一天训练的学员，亦或是普通的村民，都喜欢来这里，点上一碗热气腾腾的拉面，慰藉自己的身心。
更木走进了这家小店。此时并非饭点高峰，店里客人不多，只有零星几人埋头吃着面。拉面馆的老板，手打，一个看起来憨厚和蔼的中年人，正和他的女儿菖蒲一起，在吧台后忙碌着。
“欢迎光临！”看到有客人进来，菖蒲立刻扬起甜美的笑容，热情地招呼道。
更木微微颔首，没有选择吧台的位置，而是安静地坐到了角落里一张空着的小桌旁。他的动作依旧是那么沉稳而安静，仿佛自带一种让人心绪宁和的气场。
“请问您要点什么？”菖蒲拿着菜单走过来，好奇地打量着这位气质独特的客人。她很少见到气质如此……干净，或者说，如此“不染尘埃”的人。他的英俊并非重点，而是那种仿佛独立于世外的平静感，让人印象深刻。
更木的目光扫过菜单，那上面罗列着各种口味和配料的拉面。但他并没有选择那些看起来更豪华、更丰富的种类，而是指了指最上面、也是最基础的一款，声音平淡地说道：“味增拉面，最普通的就好。”
“好的，请稍等。”菖蒲记下订单，又忍不住多看了他一眼，才转身回到吧台。
手打老板一边熟练地煮着面条，一边也注意到了角落里那位安静的客人。凭着多年招待各色人等的经验，他直觉这位客人非同一般。那份从容不迫的气度，绝非普通村民或下忍所能拥有。
很快，一碗热气腾腾的味增拉面被端到了更木面前。汤色浓郁，面上铺着几片叉烧、半个溏心蛋、一些笋干和翠绿的葱花，散发着诱人的香气。这是最简单、最经典的搭配。
更木没有立刻动筷子。他先是静静地看着眼前的这碗面，目光专注，仿佛在欣赏一件艺术品。然后，他才拿起筷子，夹起一小撮面条，缓缓送入口中。
他吃得极其认真，极其缓慢。每一口都细细咀嚼，仿佛不是在品尝食物的味道，而是在感悟其中蕴含的某种更深层次的东西。他不像其他客人那样发出吸溜面条的声音，整个过程安静而专注，带着一种近乎虔诚的意味。
手打老板看在眼里，心中更是好奇。他见过各种各样的食客，有狼吞虎咽的，有细嚼慢咽的，有边吃边聊的，但像眼前这位客人这样，将一碗最普通的拉面吃出一种“道”的感觉的，还是头一次见。
趁着店里不忙，手打擦了擦手，走到更木的桌旁，脸上带着憨厚的笑容，主动搭话道：“客人，第一次来我们店吗？味道还合您胃口吧？”
更木缓缓咽下口中的面条，抬起头，看向手打。他的眼神平静温和，并没有因为被打扰而露出不悦。他点了点头，声音依旧平淡：“嗯，味道很好。”
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