瑶池城的夜色从未如此深沉。血莲凋零后的第七日，天幕仿佛被泼了浓墨，连星辰都隐匿了踪迹。青衣学童蹲在书院残碑前，指尖摩挲着最后一枚赤金子。莲子表面的霞光已黯淡如萤火，映出他腕间淡去的莲纹——那里曾跳动着混沌火种，如今只剩一道浅痕。
“灯油尽了。”
白发老者提着青铜灯盏走近，灯芯上的火苗忽明忽暗，焰心处蜷缩着一粒血莲余烬。他望向城墙外翻涌的黑雾，雾中隐约传来青铜锁链的拖曳声：“初代的恶念未散尽，它们在永夜里养出了新东西。”
话音未落，茶肆方向传来尖叫。学童抓起灯盏奔过长街，见女童被黑雾缠住脚踝悬在半空。她腕间的朱砂痣迸出金光，却如泥牛入海般被黑雾吞噬。雾中伸出千百只青铜手臂，每只手掌都攥着一枚腐烂的莲子，莲心处嵌着扭曲的人脸——正是被初代恶念污染的赤金子！
“救......命......”女童的哭喊渐渐微弱。
学童将灯盏高举过头，余烬的火光却只能照亮方寸之地。黑雾中的人脸发出嗤笑：“陆璇玑的残火，照不亮永夜！”
次日清晨，瑶池城的百姓发现城门已被黑雾封死。雾气所过之处，青石板上爬满青铜苔藓，新抽的绿芽瞬间枯黄。药铺掌柜试图用金露救人，药杵刚触及病患，黑雾便顺着金露反噬，将他整条手臂蚀成白骨。
“这雾吞光噬灵，连血莲的生机都能腐蚀。”老者将桃木剑插入地脉，剑身浮现的混沌纹路竟被苔藓啃食，“初代把恶念炼成了‘永夜瘴’，要破此局，除非......”
“除非重燃混沌火。”学童盯着灯盏中仅剩的余烬，“可火种已随陆姑娘散了。”
廊下突然传来瓷器碎裂声。茶肆老板娘抱着一坛酒撞进门来，坛中浮着点点金芒——竟是埋藏百年的血莲蜜酿！她颤抖着指向黑雾深处：“昨夜瘴气吞了囡囡的朱砂痣，这坛酒......突然就发光了！”
老者蘸取酒液轻嗅，瞳孔骤缩：“是陆姑娘的魂血......她早将火种封在瑶池的每一滴酒里！”
当夜，全城百姓聚集书院。酒坛在廊下一字排开，血莲蜜酿映着残灯，如星河坠地。学童割破掌心，将血滴入酒坛，余烬触及血珠的刹那，竟窜起三尺高的赤金火焰！
“以魂为引，以愿为芯。”老者捧起酒坛，火光映亮他眼角的皱纹，“瑶池的灯，该由瑶池人自己点燃。”
茶肆老板娘第一个上前，舀起一勺蜜酿饮下。她额间的莲印突然暴亮，掌心跳动的火苗中浮现女儿的笑脸：“为囡囡......点一盏长明灯！”
火焰离体升空，化作赤金流萤撞向黑雾。瘸腿乞丐拄着拐杖蹒跚而来，饮尽酒后，火光中映出他修缮孤儿院舍的场景：“为那些孩子......再亮些！”
千百道火线刺破永夜，黑雾如退潮般收缩。青铜手臂在光中融化，腐烂的莲子重新裂开细缝——莲心处不再是鬼面，而是百姓们捧灯而行的身影。
最后一坛酒见底时，学童腕间的莲纹已彻底消失。他举起空盏，却见瑶池城上空亮起前所未有的星河——每盏灯都是一段记忆：药铺掌柜赠药的善举，乞丐分食半块炊饼的温情，连初代灵胎在莲根深处翻身的梦境，都化作星光璀璨。
黑雾退至城墙外，凝成初代最后的虚影。他的青铜身躯爬满裂痕，额间朱砂痣竟与女童的一模一样：“本尊的恶念......终究敌不过......”
“因为你忘了，自己也曾是点灯的人。”
陆璇玑的声音从星河深处传来，一缕火光缠住初代的虚影。他挣扎着低头，见掌心浮出少年时在旱村分水的场景——那一碗清水映出的，分明是盏小小的灯。
永夜在这一刻破碎。
学童手中的空盏突然坠地，清脆的响声中，瑶池城万家灯火齐明。茶肆女童的朱砂痣重新浮现，她蹦跳着指向天际：“娘，星星回来了！”
三日后，书院廊下新挂三百盏青铜灯。灯芯无油无蜡，唯有一粒血莲余烬，焰光中流转着人间百态。老者将最后一盏灯递给学童，灯壁上刻着：
“余烬不灭，心灯长明。”
学童抚过刻痕，望向城门外新抽的绿芽。永夜瘴退去的地方，血莲根系蜿蜒成河，河水中沉睡着初代的灵胎——他蜷缩在莲苞里，额间朱砂痣随水波轻晃，恍如婴孩安眠。
夜色再临，瑶池城却不再畏惧黑暗。
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