长城站的狂欢并未持续太久。当最初的狂喜如同极地风暴般席卷而过，留下的是冰封的现实和更深沉的死寂。
国际联合调查组的专机像一只巨大的黑色钢铁秃鹫，带着联合国和几个大国的徽标，粗暴地撕裂了南极纯净的天空，降落在科考站附近临时清理出的冰跑道上。舱门打开，涌出的不是盟友，而是荷枪实弹、穿着厚重白色防寒作战服的特种部队士兵。他们动作迅捷而冷漠，迅速接管了科考站外围的所有岗哨，冰冷的枪口在阳光下闪烁着不祥的光泽。
“根据《南极条约》特别条款及国际紧急事态处置协议，长城科考站及其所有人员、设备、研究样本即刻起由国际联合调查组接管！”调查组组长，一个身材高大、表情如同南极冰盖般冷硬的金发男人，操着生硬的中文，在科考站主控室里宣读着命令文件。他的目光锐利如鹰隼，扫过站内每一个研究员的脸，最终定格在林晚身上。“林晚博士，您作为核心关联人员，请配合我们进行最高级别的隔离审查与问询。请交出所有研究数据、日志，以及……”他的视线转向主控室角落那个被严密监控的特制保温箱，“……那个‘特殊样本’。”
命令宣读完毕，主控室内一片死寂。只能听到通风系统单调的嘶嘶声，以及窗外永无止境的风嚎。研究员们脸上的血色迅速褪去，激动和自豪被茫然、屈辱和冰冷的恐惧取代。他们像一群突然被投入冰海的企鹅，挤在一起，无声地传递着绝望。
“接管？审查？”陈老坐在轮椅上，由苏哲推着上前一步。老人花白的头发在灯光下显得格外刺眼，声音不高，却带着磐石般的沉稳，“我们发现了可能是人类起源的关键钥匙！这是全人类的财富！你们这是掠夺！是禁锢思想！”
“陈教授，”金发组长面无表情，语气毫无波澜，“我们理解您的激动。但样本L-7及其衍生物，已确认具有未知生物活性和潜在的不可控风险。基于全人类安全，必须采取最高级别的控制措施。这不是商量，是命令。”他挥了挥手，两名武装士兵立刻上前，目标明确地走向那个装着液态金属生命的保温箱。
“站住！”一声压抑着怒火的低吼响起。苏哲猛地一步跨出，高大的身躯挡在了士兵和保温箱之间，眼神如同暴怒的冰原狼，“你们想干什么？把它带走切片研究？还是直接丢进焚化炉？”他的拳头在身侧紧握，指节因为用力而发白。
“苏哲研究员，请让开。不要妨碍执行公务！”士兵的声音透过面罩传出，冰冷而强硬。其中一人甚至抬起了枪口，虽然并未指向苏哲，但那威胁的意味不言而喻。
气氛瞬间绷紧，如同拉满的弓弦，一触即发。空气凝固了，只剩下粗重的呼吸声。
就在这剑拔弩张的时刻，一个清冷而疲惫的声音响起，像冰棱碎裂：
“我跟你们去。”
所有人的目光瞬间聚焦到声音的来源——林晚。她不知何时已经走到了人群前面，站在苏哲和士兵之间。她依旧穿着那件白色的实验服，身影在巨大的主控室灯光下显得有些单薄，但背脊挺得笔直。她的脸上没有任何表情，只有一种近乎透支的苍白和眼底深处无法掩饰的疲惫。她没有看那些士兵，也没有看苏哲和陈老，目光越过他们，落在那个特制保温箱上。
保温箱内，那团银灰色的液态金属似乎感受到了外界紧绷的敌意和母亲的气息，再次轻微地涌动起来，核心的金色光点不安地闪烁。它朝着林晚的方向，努力地顶起一个小小的凸起。
“林晚！你不能……”苏哲急切地低吼，想要抓住她的手臂。
林晚却微微侧身，避开了他的手。她的声音不大，却清晰地穿透了凝滞的空气：“数据可以给你们，日志可以给你们。但要带走它，”她终于抬起眼，看向那个金发组长，眼神平静无波，深处却像冻结了亿万年的冰川，“必须由我亲自监护。否则，你们得到的，只会是一团失去活性的金属残渣。它的‘生命’，或者说‘活性’，只与我维持着一种脆弱的平衡。”她顿了顿，一字一句地补充，“这是目前唯一已知的、能维持它稳定存在的条件。不信，你们可以试试。”
金发组长的眼神剧烈地闪烁了一下。他死死盯着林晚，似乎在评估她话语的真实性，又似乎在权衡强行带走样本的风险。主控室里一片死寂，只有士兵枪械上金属部件偶尔发出的轻微碰撞声。
最终，金发组长缓缓点了点头，嘴角扯出一个毫无温度的弧度：“很好。林博士，你很明智。那么，请吧。”他侧身让开道路，做了一个“请”的手势。
士兵们让开了一条通往主控室外的通道。通道尽头，是通往隔离区的冰冷铁门。
“林晚！”苏哲的声音带着绝望的嘶哑。
林晚没有回头。她只是最后深深地看了一眼保温箱，看着里面那个为她而涌动、闪烁的小小凸起，然后迈开脚步，一步一步，走向那道象征着囚禁的铁门。她的背影在惨白的灯光下，孤独而决绝。每一步，都像踏在所有人的心上。
陈老坐在轮椅上，看着林晚消失在铁门后，看着士兵重新封锁了那个区域，布满皱纹的脸上第一次露出了深切的、无法掩饰的悲凉。他抬起枯瘦的手，用力地捂住了自己的眼睛。
国际联合调查组带来的不是希望，而是冰冷的铁幕。长城站曾经沸腾的热血，正在以肉眼可见的速度冻结成绝望的寒冰。
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！