又经过七八日的疾驰，风餐露宿，凌尘终于遥遥望见了那座矗立于东海之滨的巨城。
临海城。
此城之雄伟，远非青元坊市那等小地方可比。数十丈高的城墙如巨兽般匍匐，青黑色的巨石在岁月侵蚀下更显沧桑。城门宽阔，足以容纳数辆兽车并行，往来修士络绎不绝，衣着各异，气息也是强弱有别。凌尘甚至能察觉到其中数道隐晦而强大的气息，远超寻常炼气后期，隐隐带着一丝筑基期特有的灵力波动。
“不愧是东域边缘的大城。”凌尘心中暗忖，收敛了自身气息，随着人流缴纳了十块下品灵石的入城费，踏入了临海城中。
城内更是另一番景象。宽阔的街道由青石铺就，两侧店铺林立，丹药、法器、符箓、材料，琳琅满目，叫卖声此起彼伏。空气中弥漫着各种灵药的香气与法器特有的灵光，繁华程度远超他途经的任何坊市。
凌尘并未急于闲逛，而是先寻了一家名为“四海客栈”的普通旅店住下。客栈不大，但胜在清净，掌柜的是个精明的中年人，迎来送往，倒是麻利。
安顿好后，凌尘换了一身不起眼的灰色道袍，略作易容，改变了些许面部轮廓，这才走出客栈。他如今身份敏感，青木门的追杀如芒在背，小心驶得万年船。
接下来的两日，凌尘大部分时间都在城中各处游走。他一边熟悉环境，一边不动声色地打探消息。重点自然是钱万山提及的那场大型拍卖会，以及城中何处可以收购或交换修炼资源。
他发现，临海城并非由单一势力掌控，而是由城内几个传承悠久的修真家族，如王家、李家，以及一个名为“听潮阁”的本土宗门共同管理。这种多方制衡的局面，反而使得城内秩序井然，鲜有当街斗殴的恶性事件发生，至少表面上是如此。各大商会也在此设立分部，商业氛围浓厚。
“听说了吗？百宝楼这次拍卖会的名录玉简已经开始发售了！”
“早就听说了，据说压轴的有筑基丹的主药呢！”
“何止主药，我听说甚至可能有成品筑基丹！”
茶馆中，邻桌修士的低声议论，清晰地传入凌尘耳中。
百宝楼。
凌尘目光微动。这几日他已打探清楚，百宝楼乃是东域都有名号的大型商会，信誉卓著，实力雄厚，在临海城中也是数一数二的交易场所。
他不再迟疑，直接循着路人的指引，来到了一座足有五层高，雕梁画栋，气派非凡的阁楼前。牌匾上“百宝楼”三个龙飞凤舞的烫金大字，在阳光下熠熠生辉。门口人流如织，进出的修士大多衣着光鲜，修为不俗。
凌尘深吸一口气，压下心中的些许波澜，迈步走了进去。
一楼大厅极为宽敞，摆放着各式各样的柜台，售卖着常见的丹药、符箓和低阶法器。伙计们训练有素，笑容可掬地招呼着客人。
“这位道友，想看些什么？”一名管事模样的中年人见凌尘气质不凡，主动迎了上来。
“我听闻贵楼有此次拍卖会的目录玉简出售？”凌尘开门见山。
“道友消息灵通。”那管事笑道，“目录玉简每份一百下品灵石，道友可要来一份？”
一百下品灵石，只是一份目录，价格着实不低。但想到其中可能关乎筑基的关键，凌尘还是爽快地付了灵石。
拿到玉简，他并未当场查看，而是寻了个角落，神识沉入其中。
片刻后，凌尘的呼吸微微有些急促。
玉简内容详实，图文并茂。开篇便是各种珍稀的炼器材料，年份久远的灵草仙药，看得人眼花缭乱。其中，一种名为“紫阳草”的二阶顶尖灵草，被特意标注出来，正是炼制筑基丹所需的三种主药之一！
“果然有！”凌尘心中一喜。
除了紫阳草，目录中还有不少其他好东西。例如一件名为“玄龟盾”的极品防御法器，数瓶能够精进炼气后期修为的“凝元丹”，甚至还有一部名为《碎星指》的残缺攻击类功法，据称若是完整，品阶至少在地阶以上。
这些物品无一不是精品，看得凌尘都有些心动。他如今攻击手段尚可，但防御上除了【岩铠】雏形，并无太多依仗，那玄龟盾倒是不错。至于凝元丹，也能助他更快达到炼气九层圆满。
然而，当他的目光扫过这些物品的预估起拍价时，心头刚刚燃起的火热，便如同被浇了一盆冷水。
紫阳草，起拍价：三千下品灵石。
玄龟盾，起拍价：两千五百下品灵石。
凝元丹（一瓶三枚），起拍价：八百下品灵石。
那部残缺的《碎星指》，更是标出了五千下品灵石的惊人高价。
“嘶……”凌尘倒吸一口凉气。他如今全部身家，也不过一千出头的下品灵石，这还是算上了从宋长老等人处搜刮以及钱万山所赠的。
之前在青元坊市，几百灵石便是一笔巨款。到了这临海城，才发觉自己依旧是个穷光蛋。
想拍下紫阳草，至少需要准备四五千灵石才算稳妥，毕竟这种关键主药，竞争必然激烈。
“看来，得想办法在拍卖会开始前，筹集一大笔灵石了。”凌尘眉头微蹙，心中盘算起来。拍卖会定于半月之后，时间说长不长，说短不短。
正思索间，他的神识在玉简末尾处扫过，那里是百宝楼近期发布的收购清单。
“收购二阶妖兽材料，品相上佳者价格从优……”
“高价收购各类稀有矿石、灵草，年份越高，价格越好……”
“收购完整功法、丹方、符阵图录，视品阶给予丰厚报酬……”
其中一条信息，让凌尘眼睛微微一亮：
“急需：月寒石，至少二阶中品以上，每块视品质估价八百至一千五百下品灵石。若有二阶顶品月寒石，价格面议，可优先兑换本店稀有资源。”
月寒石！
凌尘心头一动，他从影狼王眉心得到的那枚，不正是二阶顶尖的月寒石吗？当时只觉得此物能温养神识，没想到在这临海城竟是紧俏货，价格还如此可观！
“若是将那枚月寒石卖掉，至少能解燃眉之急。”他心中盘算。一枚顶品月寒石，或许能换到一千五百甚至两千灵石。如此一来，距离紫阳草的起拍价就近了一半。
但这还不够。
凌尘的目光再次回到拍卖目录上，又仔细翻看了几遍百宝楼的收购清单，特别是那些“价格面议”、“可优先兑换”的条目。
一个念头在他脑海中逐渐清晰起来。
他储物袋中，除了那枚月寒石，还有从宋长老等人身上缴获的一些零碎，以及几头影狼的材料。这些东西单独价值不高，但若是能利用起来……
凌尘嘴角勾起一抹若有若无的弧度，眼中闪过一丝精明的光芒。单纯地卖材料，那是下下策。这百宝楼既然开门做生意，自然有其规则。规则之内，操作的空间可就大了。
“空手套白狼或许难了点，但以小博大，借鸡生蛋，倒不是没有可能。”他低声自语，心中已有了初步的计较。
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