夜色如墨，月隐星沉。
一道几乎与阴影融为一体的身影，在崎岖的山脉中连续几个起落，最终停在一面毫不起眼的断崖之下。
凌尘屏住呼吸，强大的神识如水银泻地般铺展开来，仔仔细-细地扫过方圆十里的每一寸角落。风声、虫鸣、远处野兽的低吼……一切都显得再正常不过。确认了青木门的追兵没有跟上来后，他才松了半口气。
那最后一记【龙裔之怒】，几乎抽空了他全身的精气神。若非【玄水龙魂】持续不断地滋养着伤口，他恐怕撑不到现在。
他贴着崖壁摸索片刻，拨开一丛纠结缠绕的藤蔓，一个幽深狭窄的洞口赫然出现。洞口有天然的幻阵遮蔽，若非神识过人，极难发现。
凌尘没有立刻进入，而是从储物袋中取出几枚阵盘，熟练地在洞口周围布下了一套预警和隐匿阵法。做完这一切，他才闪身入内，并用一块巨石从内部将洞口堵死，只留下一道微不可查的缝隙用于换气。
洞穴内部比想象中要干燥宽敞，一条地下暗河从岩壁深处流过，提供了洁净的水源。
“总算能歇口气了。”凌尘靠在石壁上，长长吐出一口浊气。
他没有急着清点战利品，而是先盘膝坐下，运转功法调息。体内的伤势在灵力冲刷下加速愈合，【龙裔之怒】带来的虚弱感也渐渐消退。
一个时辰后，凌尘睁开双眼，眸中已恢复了清明。
他心念一动，将这次的收获一一摆在面前。
首先是那只用暖玉盒精心保存的五百八十年份紫阳草，打开盒盖的瞬间，一股纯粹而灼热的阳和之气扑面而来，让洞内的温度都升高了几分。
除此之外，还有从那两名青木门护卫身上搜刮来的储物袋。里面除了几瓶寻常丹药和数千灵石外，最有价值的，便是一本名为《青元剑诀》的功法玉简，以及一件下品飞剑法器。
“聊胜于无。”凌尘随手将东西收起。这些对他而言，都只是添头。
真正的重头戏，是炼制筑基丹。
他将丹方所需的几十种辅药从自己的储物袋中尽数取出，一一摆放整齐。这些都是他过去一段时间，通过各种渠道悄悄收集的，如今加上这株顶级的紫阳草，所有材料终于齐备。
看着眼前琳琅满目的灵草，凌尘的嘴角忍不住微微上扬，想起了钱景那张由得意转为暴怒的脸。
“钱少主，真是个好人啊。不仅赞助了灵草，还附赠了几个护卫，帮我凑够了保底天赋的抽取次数。这份大礼，日后必当‘涌泉相报’。”
他自嘲地笑了笑，收敛心神。
炼制筑基丹，非同小可。此丹品阶高达二阶上品，对炼丹师的神识强度、灵力精纯度、以及控火能力都有着极为苛刻的要求。稍有不慎，便是炉毁丹消的下场。寻常的炼丹师，若无筑基修为，根本不敢尝试。
但凌尘不同。
他拥有远超同阶的神识，三大龙魂天赋更是提供了无与伦-比的辅助能力。
“开始吧。”
凌尘深吸一口气，取出了自己那尊有些年头的青铜丹炉。他没有立刻生火，而是先闭上双眼，在脑海中将筑基丹的炼制步骤反复推演了数十遍，直到每一个细节都烂熟于心。
随后，他睁开眼，屈指一弹。
一簇赤红色的火焰凭空出现，悬浮于丹炉之下。这不是凡火，也不是寻常的灵力之火，而是由【焚天龙魂】催生出的业火之种，温度奇高，且极为稳定。
他先投入了几株年份最低的辅药进行预热。神识高度集中，仔细感受着丹炉内每一丝温度的变化。
紧接着，重头戏来了。
他左手掐诀，【玄水龙魂】的印记悄然亮起。一股精纯的水行灵力，如同一条无形的丝线，缠绕在业火之种的周围。
这是他独创的炼丹手法——水火共济。
以【焚天龙魂】之火为根基，提供霸道绝伦的熔炼之力；再以【玄水龙魂】之能进行精妙入微的温度调控。一刚一柔，一阳一阴，完美互补。
寻常炼丹师最难掌握的火候问题，在他这里，变得如同呼吸般简单。
第一株辅药投入，在业火的灼烧下迅速枯萎，化作一滩墨绿色的药液。凌尘神识一动，药液中的杂质被精准地分离出来，化作一缕黑烟飘散，只留下最精纯的药性精华。
第二株、第三株……
一株株灵草被有条不紊地投入丹炉，提炼，融合。整个过程行云流水，没有丝毫滞涩。若是被外面的炼丹大师看到这一幕，恐怕会惊掉下巴。这种对灵力堪称恐怖的掌控力，已经完全超出了炼气期修士的范畴。
时间一分一秒地流逝。
洞穴内，只剩下火焰燃烧的“噼啪”声和凌尘平稳的呼吸声。
一天……两天……
炼制过程远比想象的要消耗心神。到了第三天清晨，凌尘的脸色已经有些苍白，额头上布满了细密的汗珠。丹炉内的药液已经融合了九成，化作一团拳头大小、不断蠕动的粘稠液体，散发出沁人心脾的异香。
只剩下最后，也是最关键的一步——投入主药，紫阳草。
凌尘不敢怠慢，将状态调整到最佳，小心翼翼地打开玉盒，将那株紫意盎然的灵草，轻轻放入了丹炉之中。
“嗡——”
紫阳草入炉的瞬间，整个丹炉猛地一震。一股狂暴的纯阳之力轰然爆发，与炉内原本温和的药液产生了激烈的冲突。炉内的药液剧烈翻滚，仿佛随时都要炸开。
“给我凝！”
凌尘双目圆睁，神识毫无保留地灌注其中，强行压制着这股暴动的能量。【玄水龙魂】全力运转，丝丝缕缕的癸水精气渗入药液，中和着那股过于刚猛的阳气。
这是一个无比艰难的拉锯过程。
他的神识，就像一双无形的大手，在丹炉这个小小的世界里，将两种截然相反的力量，强行揉捏在一起。
不知过了多久，当凌尘感觉自己的脑袋都快要裂开的时候，炉内的狂暴能量终于缓缓平息下来。
所有的药液精华，在纯阳之力的催化下，开始向着中心一点飞速凝聚。
一缕紫金色的霞光，从丹炉的缝隙中透射而出，将整个洞穴映照得一片瑰丽。一股难以言喻的丹香，比之前浓郁了十倍不止，瞬间弥漫开来，仿佛能穿透岩石的阻隔，飘向远方。
成了！
凌尘心中一喜，他能清晰地感知到，一枚龙眼大小、通体紫金、表面隐有龙形纹路流转的丹药，正在丹炉的中心缓缓成型。
其品质，远超寻常筑基丹，赫然是……极品！
然而，就在他准备收丹的最后一刻。
“吼——！！！”
一声惊天动地的兽吼，毫无征兆地从洞穴之外传来！
这吼声中蕴含着一股难以抗拒的威压，仿佛一柄无形的重锤，狠狠砸在凌尘的心神之上。整个山洞都剧烈地摇晃起来，洞顶的碎石簌簌落下。堵住洞口的巨石，更是“咔嚓”一声，崩开了一道道巨大的裂纹！
一股狂暴、嗜血、等级远在之前遭遇的影狼之上的妖气，如同风暴般席卷而至。
显然，是这极品筑基丹出世的异香，引来了一头盘踞在此山脉深处的强大妖兽！
凌尘的脸色瞬间沉了下去。
此刻，丹药正处于凝丹的最后关头，最为脆弱，绝不能受到任何打扰，否则前功尽弃。可洞外的妖兽，显然下一秒就要破门而入。
是先冒险强行收取丹药，赌一把自己的速度，还是立刻放弃丹药，先全力应对这头未知的恐怖强敌？
一瞬间，凌尘陷入了两难的绝境。
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