沉重的污水井盖被阿诺用一根特制的、磨得发亮的撬棍吃力地挪开。
一股更加浓郁、更加令人窒息的恶臭，如同实质的浪潮般扑面而来，几乎将人熏晕过去。
井下，是一段锈迹斑斑、看不到尽头的垂直铁梯。
铁梯表面覆盖着湿滑的、不知名的粘液，一直向下延伸，没入深不见底的浓重黑暗之中。
“都跟紧了，别他娘的掉队！下面摔死了可没人给你们收尸！”阿诺头也不回地警告了一句，然后动作熟练地率先抓着冰冷的铁梯，如同真正的老鼠般滑了下去。
萧铁心深吸一口气，源初机芯的环境过滤系统再次全力运转，将那足以让普通人窒息的恶臭空气，转化为相对可以忍受的气流。
他示意身后的张铁跟上，自己则紧随阿诺之后，踏入了这片未知的、充满腐烂气息的地下世界。
梯子很长，仿佛没有尽头，一直通往大地的最深处。
四周一片死寂的漆黑，只有水滴从上方不知名的管道缝隙中滴落的声音。
嗒…嗒…嗒…
那声音在绝对的寂静中回响，显得格外清晰，也格外诡异，如同死神在敲打着倒计时的节拍。
终于，双脚触及到了坚实但黏滑的地面。
他们来到了一个相对开阔的地下空间。
这里似乎是一个废弃的古老地下管道系统和天然形成的溶洞混合而成的复杂区域。
顶部很高，但结构异常复杂，到处是交错的管道、支撑柱和坍塌后形成的障碍物。
空气潮湿而冰冷，能见度极低，即使萧铁心强化了视觉，也只能看清周围几米的范围，更远处则是一片模糊的黑暗。
地面布满了厚厚的、黏滑的淤泥，踩上去软绵绵的，深一脚浅一脚。
淤泥中还混杂着各种不知名的工业废料和垃圾，散发着刺鼻的化学气味和腐烂的味道。
坑坑洼洼的地面上，随处可见积水潭，潭水浑浊不堪，泛着诡异的油光。
潮湿的墙壁上不断有浑浊的污水渗出、滴落，汇聚成一条条散发着恶臭的地下小溪，蜿蜒曲折地流向黑暗的更深处。
张铁显然被这里的恐怖环境彻底吓坏了。
他紧紧抓着萧铁心的胳膊，身体不住地发抖，脸色在昏暗中惨白得吓人。
他强忍着胃里的翻腾，才没有当场吐出来。
“这里……到底是什么鬼地方……太可怕了……”他带着哭腔，用蚊子般的声音小声说道，仿佛大声一点就会惊醒潜伏在黑暗中的怪物。
萧铁心没有说话，他正在全力运转源初机芯的各项感知能力，以应对这片充满未知的危险环境。
“启动，微光视觉强化。”
“启动，热能感应扫描。”
“启动，持续环境结构分析。”
【指令确认。微弱能量持续消耗中……能量储备低于10%，部分高级分析功能受限……】
眼前的黑暗瞬间被驱散了不少。
在【微光视觉强化】下，即使是最微弱的环境光线也被捕捉和放大，让他能够大致看清周围十几米范围内的环境轮廓。
【热能感应扫描】则如同雷达般，持续扫描着周围的热源信号。
隐藏在黑暗中的活物，无论是变异生物还是……其他人类，都难以逃脱他的感知。
【环境结构分析】模块则不断扫描着脚下的地面、头顶的管道和周围的墙壁，分析其稳定性，为他规划着相对安全的行进路径。
这个地下世界，比他想象的还要危险得多。
地面上看似坚固平整的区域，下方可能隐藏着巨大的空洞，一脚踩空就可能掉入深不见底的污水坑或更深的裂缝。
空气中不仅恶臭难闻，还弥漫着高浓度的有毒气体，如甲烷和硫化氢，一旦浓度超过安全阈值，吸入几口就足以致命。
而在那些视线难以企及的阴暗角落里，潜伏着各种各样因为长期受到工业污染和未知辐射而发生可怕变异的生物。
虽然它们大多体型不大，但可能带有剧毒的唾液或尖牙利爪，并且极具攻击性。
萧铁心依靠着源初机芯强大的辅助能力，如同经验丰富的探险家般，小心翼翼地在前方探路。
他不断地压低声音，提醒着身后几乎吓傻的张铁，以及看似熟门熟路、实则也心惊胆战的带路人阿诺。
“左边！绕开那片看起来很浅的积水，扫描显示下面是空的！”
“前面有高浓度甲烷泄露！屏住呼吸！快速通过那段管道！”
“注意！右侧墙壁的缝隙里有热源反应！体型不大，但数量很多！别靠近！”
阿诺一开始还对萧铁心的指挥有些不以为然，甚至嗤之以鼻，认为这小子在故弄玄虚。
但在亲眼看到萧铁心提前预判并成功避开了几处足以致命的地面塌陷陷阱，以及一群从墙壁缝隙里涌出的、长着锋利口器的变异蠕虫后。
他看向萧铁心的眼神，彻底变了。
震惊，难以置信，忌惮，最终汇聚成了深深的……恐惧。
这小子……这小子到底是什么来头？！
他怎么可能在这种伸手不见五指、连老鼠都可能迷路的黑暗地底，看得比自己这个常年混迹于此的“鼠人”还要清楚？！
难道他……他不是人？！
阿诺心中翻江倒海，脚下却再也不敢有丝毫怠慢，老老实实地跟在萧铁心身后，甚至主动将名义上“带路”的位置让了出来，变成了实际上的跟随者。
三人在这如同腐臭深渊般的地下世界里，艰难地跋涉着。
极致的压抑，令人窒息的空气，无处不在的致命危险，如同无形的巨石，沉甸甸地压在每一个人的神经上。
萧铁心一边高度警惕着四周随时可能出现的危险，一边默默感受着机芯能量的消耗。
虽然各项感知模块的消耗都不算大，但持续开启，对于本就捉襟见肘的能量储备来说，依然是一种沉重的负担。
必须尽快找到那个所谓的“静谧之池”，补充能量！否则他迟早会因为能量耗尽而倒在这里！
就在这时，前方黑暗的通道深处，隐隐约约传来了几声粗鲁的叫骂声，以及沉重的金属敲击地面的声音！
还有……摇曳的火光！
阿诺的脸色瞬间变得如同死人般煞白！
他尖利的嗓音因为极度的恐惧而变了调：
“不好！是……是掘墓人！他们怎么会在这里设了岗哨？！这条路以前从来没有人的！”
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