奈何桥边,孟婆枯槁如朽木。
主角接过孟婆汤的瞬间,碗中倒映出一双凌厉眼眸。
众人惊觉汤底沉淀着血色曼珠沙华花蕊。
“婆婆,这汤为何藏着记忆?”主角轻声问。
孟婆麻木摇头,主角却盯着她浑浊的眼睛:
“你亲手埋葬自己的过去,还要骗我们喝下遗忘吗?”
汤碗碎裂声中,孟婆白发狂舞,枯槁皮肤寸寸龟裂——
“你...究竟是谁?”
冤魂的呜咽穿透不了冥府亘古的浓稠死寂,倒像是被无形的大手死死扼住咽喉,只留下空洞的回响,一遍遍撞在冰冷的石壁之上,又沉入脚下粘稠的、裹挟着腐烂气息的忘川浊流。那黄褐色的河水缓缓流淌,表面漂浮着挣扎蠕动的不明残渣,浓郁得令人窒息的腥臭味扑面而来,每一次呼吸都像吞下冰冷的铁锈。
苏璃赤着脚,每一步都踩在阴湿冰冷的铁桥台阶上,寒气如毒蛇般透过脚心往上钻。沉重的玄铁镣铐紧扣着她的腕骨和脚踝,每一次移动都发出令人牙酸的摩擦声,深深勒进皮肉里,带来刺骨的钝痛,仿佛要将她的骨头碾碎。押解她的黑白无常,如同两道无声的影子紧紧贴附在身后。白无常凌风手中那根漆黑的长鞭,宛如一条择人而噬的毒蛇,鞭梢微微颤动,发出细微的、令人头皮发麻的嗡鸣。每一次鞭梢若有若无地擦过苏璃裸露的脊背,都留下一道道冰冷的战栗,预兆着随时可能爆发的残酷抽打。黑无常影七则沉默如古碑,他那只包裹在玄色手套里的手,始终牢牢钳制着苏璃臂膀的某个位置——那里被镣铐磨破的皮肤渗出粘稠的血,每一次黑无常手上施加的力量,都如同冰冷的烙铁摁在伤口上,带来撕裂般的剧痛。
头顶是永夜般的浓黑,不见星辰,只有一片压得人喘不过气的、无边无际的墨色天幕。四周是嶙峋的、形态狰狞的黑色怪石,高耸入那片凝固的黑暗,如同无数扭曲凝固的巨兽骸骨。偶尔有几点幽绿或惨白的鬼火从石缝里飘出,无声地掠过水面,短暂地照亮一片污浊,旋即又隐没,留下更深的沉寂与阴寒。
桥身漫长,两侧的铁索栏杆上,覆盖着一层厚厚的、滑腻冰冷的墨绿色苔藓。无数的亡魂排着死气沉沉的队列,无声地向前挪动,如同被无形丝线操控的提线木偶,脸上只有彻底枯竭的麻木。它们空洞的眼神望向桥的尽头,那里是唯一的光源——一团巨大、昏黄、浑浊的光晕,仿佛垂死者挣扎吐出的一口浊气,悬浮在永恒的死寂中。
光源的中心,立着一口巨大的石锅。锅下燃烧着某种无法形容的、苍白扭曲的火焰,没有温度,只有一种摄人心魄的阴冷。锅里翻滚着浓稠如污泥的液体,不断冒出灰白色的气泡,破裂时发出细微的“噗噗”声,散发出一种混合了腐朽淤泥、过期草药和甜腻铁锈的怪异气息——这便是世间生灵转世前必须饮下的遗忘之汤。
石锅旁,一个佝偻的身影仿佛已与桥头的巨石融为一体。
那就是孟婆。
她枯槁得如同一截被雷电劈中、又遭烈火反复炙烤的老树残骸。身上那件深灰色的袍子,破烂得如同挂在朽木上的蛛网,沾满了滑腻的污垢和可疑的深色印迹。稀疏干枯的白发勉强挽成一个摇摇欲坠的髻,插着一根磨得看不出材质、形制粗陋的木簪。露在外面的皮肤如同揉皱后又浸泡千年的羊皮纸,布满了纵横交错的深壑,那是岁月留下的、无法磨灭的刻痕。她的动作单调、机械,近乎凝固。那只同样布满老年斑、关节粗大变形的手,握着一根长长的木柄汤勺,缓慢地在锅里搅动,一圈,又一圈。浑浊的汤液被搅动,昏黄的光晕在她脸上跳跃,却映不出一丝活气,只有一片彻底的、令人心悸的死寂麻木。
她的眼睛,或许是那张枯槁面孔上唯一能称之为“活物”的部分,但也浑浊得像两颗蒙着厚厚阴翳的劣质玻璃珠子,无神地倒映着锅下苍白的火焰和面前流水般经过的亡魂,没有怜悯,没有不耐,甚至没有一丝涟漪。她只是重复着那个动作——舀汤、递碗、看着亡魂饮下、收回空碗。动作间,那件破旧的袍袖滑落,露出的一截枯瘦手臂上,依稀缠绕着几圈颜色黯淡、近乎漆黑的细绳,仿佛一串古老的、早已失去意义的符咒。
轮到苏璃了。
黑无常影七向前一步,依旧沉默,只是那只铁钳般的手猛地发力,将苏璃重重按在石锅前冰冷的地面上。膝盖撞击坚硬的桥面,发出一声闷响,尖锐的疼痛让她猝不及防地倒抽一口凉气,眼前阵阵发黑。白无常凌风那令人胆寒的鞭梢,几乎同时带着一股阴冷的腥风,精确地顶在了苏璃脆弱的颈椎凹陷处。冰凉的触感和死亡的威胁,让她全身的肌肉瞬间绷紧如铁。
孟婆的动作没有丝毫停顿,甚至没有抬眼看一下眼前这个被粗暴对待的生魂。那只枯瘦的手掌伸出,用那柄巨大的木勺从锅里舀起满满一勺浓稠的汤液,手腕微微一倾,墨绿色的浑浊汤汁便带着那股难以忍受的甜腻腐朽气味,哗啦一声注入一个边缘布满豁口的粗陶碗里。汤汁溅出几滴,落在冰冷的桥面石板上,发出滋滋的轻响,留下几点深色的印记。
那只枯手将粗陶碗递到苏璃面前,碗口微微晃动,浑浊的汤面也随之摇晃。
苏璃忍着膝盖的剧痛和脖颈处冰冷的威胁,抬起被镣铐束缚的双手,艰难地伸向那只碗。指尖冰冷,微微颤抖,就在她的手指即将触碰到粗粝陶壁的瞬间……
碗中那混沌的、浓稠如泥浆的汤液表面,竟然如同被投入石子的死水,猛地荡漾开一圈剧烈的涟漪!
浑浊的汤液诡异地裂开一道缝隙,缝隙之下,澄澈如琉璃!在那片短暂的、不可思议的澄净之中,清晰地倒映出一双眼睛——
那是一双截然不同的眼睛!瞳仁锐利如淬火的乌金,瞳孔深处仿佛燃烧着两簇永不熄灭的幽蓝火焰,目光穿透了时空的尘埃,带着一种孤绝睥睨、寒彻骨髓的凌厉,如同九天之上坠落凡尘的神兵利刃,直刺而来!仿佛能洞穿灵魂最深处的隐秘!
这惊鸿一瞥,如同冰冷的钢针狠狠扎进苏璃的脑海!
“呃!”苏璃身体剧烈地一颤,仿佛被那道目光烫伤,喉咙里发出一声短促的、几乎窒息的抽气。捧着碗的手指猛地收紧,指关节瞬间绷得发白,碗沿几乎要嵌入她的皮肉。
那清晰的倒影一闪即逝,汤面迅速恢复浑浊。但在那惊心动魄的一瞥之后,苏璃的目光如同被无形的磁石牵引,死死地钉进了浑浊的汤液深处。
方才那瞬间的澄澈似乎彻底搅动了这碗遗忘之水。浑浊的表面剧烈翻滚着,仿佛有什么东西在下面挣扎、上浮。浓稠的墨绿底色下,一点点刺目的猩红开始顽强地渗透上来,如同被稀释的鲜血,又如同某种奇异的生命体在蠕动。
那是什么?
苏璃的呼吸屏住了,全部的感官都凝聚在那碗诡异的汤中。浑浊的墨绿与翻涌的猩红彼此交织、缠绕、下沉……渐渐地,当汤液稍微平静,沉淀下来的景象让她脊背瞬间窜过一股冰冷的寒气——
在那碗底,在浓稠汤液的掩盖之下,铺陈着一层厚厚的、细密如丝绒的东西。那是无数已经失去鲜艳色泽、变得暗红近黑的花蕊!它们蜷曲着,枯萎着,如同凝结的、早已干涸的陈旧血滴,密密麻麻,层层叠叠,沉在碗的最深处。
一股极其微弱、却被苏璃敏锐捕捉到的气息幽幽传来。那不再是单纯的腐朽甜腻,而是夹杂了一丝……一丝若有若无的、深入骨髓的、令人心碎的花香余烬!一种属于盛放到极致后骤然凋零、被强行碾碎成尘的芬芳残骸!这气味刺痛了她的鼻子,更刺痛了她记忆深处一根从未被触动的弦。
刹那间,一个名字如同闪电般劈开混沌的意识——曼珠沙华!
彼岸之花,花开不见叶,叶生不见花,花叶永不相见,象征着绝望的思念和无尽的轮回!传说中,唯有遗忘河畔,方能孕育此花!它的花蕊……
苏璃猛地抬起头,目光如电,穿透眼前弥漫的浓重腐朽气息,直直刺向孟婆那双浑浊空洞、如同蒙尘泥潭的眼睛。她的声音不大,却像一把淬了冰水的薄刃,清晰地割开了奈何桥头凝固的死寂:
“婆婆,”她盯着那双毫无生气的眼睛,一字一句地问,“这汤……为何藏着记忆?”
周围的空气似乎骤然凝固了一下。那些无声流淌、麻木前行的亡魂队伍,仿佛受到了某种看不见的干扰,出现了一丝不易察觉的迟滞。一股无形的冰冷压力,如同沉沉的铅块,无声无息地从四面八方挤压过来。
白无常凌风顶在苏璃颈后的鞭梢微微一僵,随即猛地加力,那冰冷的鞭梢几乎要嵌入苏璃的皮肉之中,带来一阵尖锐的刺痛和窒息感。他阴冷的声音带着毫不掩饰的威胁,贴着苏璃的耳廓响起:“贱婢!孟婆赐汤,乃是天道循环!岂容你妄加置喙?!找死!”话语间,一股冰冷的杀气如同实质的针芒,刺得苏璃后颈寒毛倒竖。
黑无常影七那只铁钳般的手也瞬间收紧了数分,苏璃手臂上刚凝血的伤口再次崩裂,温热的液体沿着冰冷的镣铐蜿蜒流下。
然而,孟婆那张枯槁如树皮的脸上,依旧没有丝毫波动。
她甚至连眼皮都没有抬一下,依旧专注于那只巨大的汤勺,缓慢地搅动着石锅里咕嘟作响的浑浊液体,仿佛刚才那句石破天惊的质问,不过是桥下忘川流过的一缕微不足道的风声。
她只是极其缓慢地、像个年久失修的木偶般,僵硬地摇了摇头。那动作充满了因漫长时光而浸透的麻木和一种深入骨髓的疲惫,仿佛在说:喝下,忘却,循入轮回,才是正途。多余的问题,毫无意义。
面对这令人窒息的沉默与压制,苏璃眸底深处那点被强行压抑的倔强火焰猛地窜起。她忽略了颈后冰冷的死亡威胁,忽略了手臂上撕裂的剧痛,她的目光锐利如刀,穿越了孟婆身上厚重的尘埃与腐朽的气息,死死锁住那双浑浊得如同死水的眼睛。
这一次,她的声音不再只是疑惑和质问,而是变成了一把沉重的、带着某种宿命般悲悯的铁锤,狠狠地凿向那看似坚不可摧的麻木外壳:
“你亲手埋葬了自己的过去……”每一个字都像是从齿缝里艰难挤出,却又带着千钧之力,“还要骗我们喝下遗忘吗?!”
“埋葬”“过去”“遗忘”……
这几个词,如同裹挟着雷霆的重锤,猝不及防地狠狠砸进了孟婆那亿万年来早已石化凝固的意识深处!
“轰——!”
一声刺耳的、令人牙酸的爆裂声骤然炸响!
孟婆手中那只粗粝的陶碗,毫无征兆地在她枯瘦的五指间爆裂开来!墨绿色的、浓稠的汤液裹挟着碗底那些暗红近黑的曼珠沙华花蕊残骸,如同喷溅的污秽血雨,猛地向四面八方激射!
滚烫的汤液溅到苏璃裸露的脸颊和手臂上,带来一阵灼热的刺痛,但她纹丝不动!
汤液泼洒在冰冷的桥面石板上,发出“嗤嗤”的腐蚀声响,腾起一股混合着怪异甜香与焦灼臭味的白烟!
这突如其来的剧变,如同投入死水潭的巨石!
随着陶碗的爆裂,一股无法形容的、源自亘古死亡本身的可怖威压,如同沉睡亿万载的洪荒巨兽陡然苏醒,毫无保留地轰然爆发!
“呜——!”
以孟婆那佝偻的身躯为中心,一圈肉眼可见的、惨白色的气浪猛地扩散开来!气浪所过之处,地面厚厚的墨绿色苔藓如同被狂风席卷的枯叶,瞬间被刮得干干净净,露出下方黝黑冰冷、布满无数诡异细小刻痕的岩石本体!空气中弥漫的亡魂呜咽声被瞬间掐断,取而代之的是无数亡魂被这股威压强行碾碎、发出的凄厉到不成人声的尖啸!
押解苏璃的黑白无常首当其冲!
黑无常影七那只如铁钳般扣着苏璃臂膀的手,如同被无形的巨锤正面砸中!包裹着玄色手套的手臂发出令人心悸的、如同朽木断裂般的“咔嚓”声!他整个人被那股沛然莫御的力量狠狠掀飞,像一个破败的布偶,重重撞在十几步外奈何桥那冰冷粗粝的石栏上,发出一声沉闷的巨响,滑落在地上一动不动!
白无常凌风更惨!他顶在苏璃颈后的鞭梢,在威压爆发的瞬间就被一股狂暴的力量硬生生震成了漫天飞舞的黑色粉尘!他自己则如同被无形的巨浪迎面拍击,身体弓成一个诡异的弧度,胸膛塌陷,口中喷出大股粘稠的、泛着惨绿光泽的污血!身体翻滚着砸向远处嶙峋的怪石,生死不知!
桥面上,那些排着长队、麻木前行的亡魂,如同被狂风扫过的麦茬,成片成片地无声倒下!瞬间化为丝丝缕缕浑浊的灰黑色雾气,发出最后一声绝望的叹息,缓缓消散在充斥着死寂威压的空气里,连轮回的机会都被彻底抹除!
风暴的核心,孟婆枯槁的身躯剧烈地颤抖着!
那早已稀疏枯败、如同衰草般的白发,此刻失去了木簪的束缚,猛地挣脱了那个摇摇欲坠的发髻!如同被一股来自九幽深处的恐怖力量催发,根根白发骤然疯狂滋长、倒竖、狂舞!如同一片暴怒的、惨白色的荆棘丛,在惨白光晕的映照下张牙舞爪,抽打着她周围的空气,发出尖锐刺耳的破空声!
更可怕的变化,发生在她那枯朽如千年树皮般的皮肤上!
“咔嚓…咔嚓嚓……”
清晰的、如同陈年瓷器龟裂的声响,密集地从她身体各处传来!
那张布满深壑皱纹、毫无生气的脸上,纵横交错的纹路猛地加深、加宽、蔓延!如同干涸亿万年的河床,在恐怖力量的冲击下骤然崩裂!一道道深邃的裂痕迅速爬满她的脸颊、额头、脖颈!裂开的缝隙深处,不再是朽木般的枯黄,而是骤然迸发出一层温润的、如同古玉般的光晕!那光晕透过狰狞的裂痕透射出来,形成一种极其诡异而震撼的视觉冲击——枯槁僵硬的外壳正在寸寸碎裂,某种被强行镇压了无尽岁月的、截然不同的存在,正要从这腐朽的躯壳中破茧而
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