艾文站在宿舍门前，望着卡恩消失的背影，心中涌起一股寒意。他不是第一次与罗德正面交锋，但这次不同——对方背后有人，而且那人的影响力足以让整个学院都为之动摇。
“他在警告你。”莱娜低声说，“说明罗德的行动已经超出了个人恩怨。”
加尔皱眉道：“可我们连他们是谁都不知道，怎么防？”
艾文握紧手中的符文碎片，它似乎在回应他的情绪，微微发热。他深吸一口气，转身看向两人：“不管他们是谁，只要罗德还在明面上活动，我们就还有机会。”
翌日清晨，图书馆外的人群比往常更喧闹。几名学生围在一起，窃窃私语，不时朝教室方向张望。
“听说了吗？”一名学员压低声音，“昨晚有人偷偷溜进图书馆，结果被巡逻导师抓了个正着。”
“是啊，好像是冲着一本关于元素融合魔法的古籍去的。”
“谁会做这种事？那种书根本没人看懂过。”
艾文听到这些话，眉头微蹙。他快步走向人群中心，目光扫过几人，发现其中一人神色异常，手掌不自觉地摩挲着衣袖。
“你们是从哪儿听来的？”他平静地问道。
那名学生一愣，随即强作镇定：“就是……大家传的。”
艾文眯起眼，幻星灵戒微微发光，灵魂波动悄然扫过那人。果然，对方的灵魂节奏紊乱，带着一丝刻意掩饰的紧张。
他不动声色地点头，转身离开人群，心中已有判断。
这是一场圈套。
?
夜幕降临，图书馆内灯光昏黄，书架投下斑驳的阴影。加尔穿着艾文的衣服，缓缓走进馆内，故意踩出明显的脚步声。
“来了。”暗处，几个黑影对视一眼，眼中闪过得意之色。
他们藏身于书架之间，等待目标靠近。
与此同时，艾文、莱娜和布鲁克则隐藏在图书馆后方的小径上，静静观察着局势。
“他们果然设了埋伏。”莱娜轻声道，“这些人训练有素，不像是普通学生。”
艾文点头，目光落在其中一人身上。那人手中握着一根短杖，杖头镶嵌着一枚暗红色的宝石，隐隐散发出魔力波动。
“看来不只是罗德。”他说，“这些人背后，恐怕另有势力。”
几分钟后，加尔走到了预定位置。就在他停下脚步的一瞬间，四面八方传来急促的脚步声，数名蒙面人从书架后冲出，将他团团围住。
“终于抓到你了。”其中一人冷笑道，“这次看你还能不能逃掉。”
加尔嘴角扬起一抹冷笑，忽然抬手一挥，一道幻象在他身后浮现，赫然是艾文的身影。
“你们要找的是他吧？”他指向幻象。
蒙面人一愣，立刻意识到中计，但为时已晚。就在这时，一声哨响划破夜空，远处传来急促的脚步声。
“导师来了！”有人惊呼。
众人顿时慌乱起来，纷纷四散逃离。
加尔没有追击，而是迅速返回艾文等人所在的位置。
“计划成功。”他低声说，“但他们明显受过训练，不是临时拼凑的乌合之众。”
艾文沉思片刻，转向布鲁克：“你能追踪他们的路线吗？”
布鲁克点头，取出一枚小巧的探测器，在空中轻轻一挥。仪器上的指针剧烈晃动，最终指向东南方向。
“他们在往那边撤退。”他说。
艾文当机立断：“跟上去。”
三人悄无声息地尾随而去，穿过花园、绕过教学楼，最终来到一座废弃的储物室前。
门缝中透出微弱的光芒，屋内隐约传出交谈声。
“失败了？”一个阴冷的声音响起。
“是的，艾文识破了陷阱，派了个替身过来。”另一人回答，“不过他已经察觉到我们的存在。”
“哼。”阴冷的声音顿了顿，“那就让他知道，真正的麻烦才刚刚开始。”
艾文屏住呼吸，悄悄将耳朵贴在门上。
“院长那边有没有动静？”那人又问。
“暂时没反应，但我们的人已经在内部安插好了。”阴冷声音道，“只要再等几天，就能彻底掌控学院的资源分配权。”
“很好。”那人满意地说，“记住，不要轻举妄动，艾文比想象中难缠。”
艾文缓缓后退几步，眼神变得凝重。
这不是一次简单的陷害，而是一个更大的阴谋。
?
第二天清晨，艾文带着昨夜收集的证据，走进教务处。
“这是什么？”负责纪律审查的导师看着桌上的一大叠文件，眉头紧锁。
“罗德与校外势力勾结的证据。”艾文语气平静，“包括他指使他人制造冲突、试图让我陷入不利境地的过程记录，以及他们打算渗透学院管理层的计划。”
导师翻阅着文件，脸色越来越沉。
“你是怎么拿到这些东西的？”
“昨晚的事件只是一个引子。”艾文说，“真正关键的证据，是在罗德的住所里找到的。”
导师沉默良久，最终叹了一口气：“我会把这件事上报给院长。”
艾文点头，转身离开。
走廊尽头，阳光洒落，照亮了他的脸庞。
他知道，这场较量还没有结束。
但他已经做好准备。
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