阳光透过高高的穹顶洒在竞技场上，空气中仍残留着刚才那场惊心动魄战斗的余波。艾文站在赛场中央，汗水早已浸透了衣袍，但他的眼神依旧锐利如初。他抬头望向观众席，莱娜、布鲁克和加尔正朝他奔来，脸上写满了激动与担忧。
裁判宣布胜利的声音还在耳边回荡，但艾文已经将目光投向了下一场战斗。他低声问出的那一句“下一场……是谁？”并未引起太多人注意，却在他内心深处掀起了波澜。
当天傍晚，学院公告栏前围满了人，喧闹声几乎盖过了晚风。艾文一行人穿过人群，来到公告前，只见决赛名单赫然在列——
决赛选手：艾文vs艾瑞克
“艾瑞克？”加尔皱眉，“那个从不参加公开训练的家伙？”
“据说他是院长亲自指导的学生。”布鲁克低声道，“实力深不可测。”
莱娜轻轻碰了碰艾文的手臂，“你感觉到了吗？他在灵魂层面上的波动很特别。”
艾文点头，脑海中浮现出之前几次偶然感知到的灵魂波动，那种阴冷而诡秘的气息让他记忆犹新。“暗黑魔法。”他轻声说，“而且，不是普通的暗黑系。”
他们没有再多说什么，各自带着沉思离开公告栏。夜色渐浓，学院的灯火一盏接一盏亮起，仿佛预示着即将到来的风暴。
翌日清晨，四人已聚集在学院后山的一处隐秘空地。这里远离喧嚣，是他们平日训练的秘密基地。艾文盘膝坐在一块巨石上，闭目凝神，幻星灵戒在他指尖微微发亮。
“我们必须弄清楚艾瑞克到底掌握了什么程度的暗黑魔法。”莱娜道，“如果只是普通的暗影操控，我们可以用光系魔法压制；但如果涉及符文体系……那就麻烦了。”
“我去图书馆查过一些资料。”布鲁克掏出一本破旧的笔记，“学院里关于暗黑魔法的记载不多，但我找到了一段描述，提到一种被称为‘深渊之契’的古老符文系统，能够增强使用者的近战能力，并赋予其吞噬魔力的能力。”
“吞噬魔力？”加尔脸色一变，“那岂不是能直接削弱我们的魔法输出？”
艾文睁开眼，眉头紧锁，“如果是这样，我们不能单纯依靠魔法对攻，必须制定新的战术。”
他们决定立刻前往学院图书馆，寻找更多关于“深渊之契”的信息。图书馆位于学院北侧，常年静谧肃穆，只有少数高阶学员和导师才能进入禁书区。但他们知道，若想真正了解艾瑞克的力量来源，必须冒险一试。
老管理员是个瘦削的老者，戴着一副圆框眼镜，似乎早就料到了他们的到来。他叹了口气，低声说道：“你们要找的东西，不在普通藏书区。”
“请带我们去。”艾文语气坚定。
老人点了点头，带着他们穿过几道隐藏门扉，最终停在一扇厚重的铁门前。他取出一把古老的钥匙，插入锁孔，伴随着一声沉闷的咔哒声，门缓缓开启。
门后是一间昏暗的房间，四周墙壁上嵌着无数古老的书架，空气中弥漫着陈旧纸张与墨水的味道。艾文的目光落在最中央的一张石桌上，那里摆放着一本封面破损、边角泛黄的古籍。
他翻开书页，指尖划过那些晦涩难懂的文字，忽然，一张残缺的符文图纸映入眼帘。那正是布鲁克提到的“深渊之契”！
“这上面写着，符文需以鲜血为引，才能激活其真正的力量。”莱娜轻声念道，“而且，一旦使用过度，会反噬使用者的灵魂。”
“也就是说，艾瑞克很可能已经在自己身上刻下了这些符文。”艾文沉声道，“难怪他的灵魂波动如此诡异。”
他们迅速翻阅其他资料，试图找到破解的方法。然而，大部分关于符文的记载都语焉不详，只有一段模糊的提示：
“唯有光明与秩序之力，方能驱散深渊之影。”
“光明……秩序？”加尔喃喃，“难道是指神圣魔法？”
“但我们中没有人擅长神圣系。”布鲁克皱眉，“就算有，也得靠艾文一个人应对。”
艾文合上书籍，眼神变得坚定，“不管怎样，我都会面对他。”
接下来的几天，他们开始了紧张的备战。白天，他们在秘密训练场演练各种对抗策略；夜晚，艾文则独自进入幻星灵戒的空间，在其中尝试融合新的元素组合，希望能找到克制暗黑符文的办法。
一次训练中，艾文尝试将雷系与光系魔法结合，形成一道炽白电弧，击中目标后竟短暂驱散了模拟出的黑暗气息。
“有效！”莱娜惊喜地说，“虽然无法完全压制，但至少可以干扰对方施法节奏。”
“那就继续练。”艾文擦了擦额头的汗，“时间不多了。”
比赛前一天晚上，四人围坐在篝火旁，沉默地望着跳动的火焰。
“你觉得……你能赢吗？”加尔突然开口。
艾文没有立即回答，而是低头看着手中的幻星灵戒。戒指表面微微闪烁，仿佛回应着他的思绪。
“我不知道。”他最终说道，“但我一定会拼尽全力。”
莱娜轻轻握住他的手，“我们都在你身边。”
夜色沉沉，远处传来学院钟楼敲响的钟声。那是比赛即将开始的信号。
艾文站起身，拍掉身上的尘土，眼中燃烧着前所未有的决心。
他知道，明天，将是命运之战。
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