天色微明，战场上的硝烟尚未散尽，残雪被血迹染成暗红。精灵族战士们正匆忙清理战场，搬运伤员。艾文站在一处高地，望着远方的地平线，眉头紧锁。
“他们不会就此罢休。”他低声说道。
莱娜走到他身旁，轻轻点头：“我们都知道。”
加尔擦拭着剑刃上的血渍，语气中透着疲惫：“才刚赢了一场，怎么感觉比打完十场还累。”
布鲁克扛着铁锤，脚步沉重地走来：“我听几个精灵长老说，他们在后方发现了新的魔法波动，比昨晚的还要强烈。”
艾文闭上眼，幻星灵戒微微震动，仿佛感应到了什么。他的灵魂感知向四周扩散，果然，在东南方向，一股陌生而压抑的气息正在迅速接近。
“敌人来了。”他睁开眼，声音冷静却带着一丝凝重，“而且……这次更强。”
话音未落，远方传来一声低沉的号角声，紧接着，地面开始震动。一支规模远超前夜的军队从密林间涌出，旌旗猎猎，杀气冲天。
“是精锐部队。”索伦策马奔来，脸色严峻，“他们带来了三名黑袍魔法师和至少两百名白银级战士。”
莱娜迅速搭箭上弦，目光锁定敌军阵型中央那道高举法杖的身影：“他们这是要一举攻破精灵族防线。”
“不能让他们得逞。”艾文深吸一口气，转身对众人下令，“所有人，立刻前往防御核心区域，按照昨日布置的位置就位！”
精灵族战士迅速行动起来，依托破损的城墙与树木构筑起临时防线。布鲁克带着几名工匠快速修复部分受损的塔楼与箭塔，同时在关键位置布置了新打造的魔法弩炮。
加尔则手持长剑，站于最前方，斗气缓缓升腾，金光在肌肤表面流转。
“我来吸引他们的火力。”他咧嘴一笑，眼中战意高昂。
“别冲动。”艾文提醒，“我们要拖延时间，不是硬拼。”
莱娜轻盈跃上一座高台，银弓拉满，箭矢蓄势待发。
“他们的魔法师是关键。”她低声说，“如果让他们完成大规模召唤术或结界封锁，我们就彻底被困住了。”
艾文点头，双手一握，幻星灵戒光芒闪烁，空气中水汽与火焰交织，形成一道半圆形的屏障，横亘在敌军推进的主路上。
第一波攻击随之而来。
敌军魔法师齐齐抬手，火球、冰刺、毒雾如雨点般砸下。精灵族的防御结界瞬间亮起，但仅仅坚持了几秒便发出不堪重负的裂响。
“顶住！”索伦大吼，带领战士们奋力抵挡。
布鲁克挥舞铁锤，将一块燃烧的巨石砸向一名魔法师，打断了他的施法节奏。莱娜则连续射出三支箭，精准命中三名魔法师的眼睛。
“他们在集结！”加尔怒吼，只见敌军阵型中，数十名白银级战士正列队冲锋，目标直指精灵族防线中央。
艾文咬牙，双手猛然合十，元素融合魔法再次发动。风与雷结合，化作一道狂暴的龙卷，横扫敌军阵型，将冲锋的战士掀翻数人。
然而，敌人并未退缩，反而更加疯狂地进攻。
“他们在逼我们耗尽魔力！”莱娜惊呼。
“没错。”艾文目光冷峻，“他们是想让我们在最虚弱的时候，放出真正的杀手锏。”
话音刚落，敌军后方忽然升起一团黑色漩涡，一个身披厚重黑袍的魔法师缓步走出，手中法杖顶端镶嵌着一颗泛着诡异紫光的宝石。
“是他。”布鲁克低声道，“那个昨晚逃走的人。”
黑袍魔法师抬起右手，口中念出晦涩难懂的咒语。空气骤然扭曲，一道漆黑的魔法阵在精灵族防线后方悄然浮现。
“不好，他们在包围我们！”索伦惊觉不对，立即组织队伍调整阵型。
但已经晚了。
魔法阵骤然亮起，六道紫色符文在空中旋转，形成一道环形禁制，将整个精灵族防线笼罩其中。
“是空间封印！”莱娜脸色骤变，“我们无法突围了！”
艾文心中一沉，这种禁制极为复杂，需要极高的灵魂感知才能找到破绽。他迅速调动幻星灵戒的力量，视野中顿时浮现出无数交错的能量线条。
“那里！”他指向禁制西南角的一处微弱波动，“能量节点最薄弱，集中攻击！”
加尔当机立断，提剑冲去，斗气爆发，一剑劈向节点。莱娜也迅速配合，连射三箭，箭矢穿透符文缝隙，击中内部结构。
布鲁克抡起铁锤，狠狠砸下，震碎了符文一角。
节点剧烈震荡，禁制出现裂痕。
“快！”艾文双手结印，将风与光融合，形成一道锋利的光刃，猛地斩向裂缝。
轰！
禁制应声破碎，一道缺口豁然打开。
“快撤！”艾文大喊。
精灵族战士纷纷从缺口撤离，敌人见状，立即调转兵力追击。
就在最后一队精灵即将通过时，地面忽然剧烈震动，缺口边缘的泥土翻涌而起，几道暗红色的符文凭空浮现，散发出令人窒息的死亡气息。
“是陷阱！”莱娜惊呼。
“来不及了！”加尔一把推开两名精灵战士，自己却被突如其来的符文吞噬，整个人倒飞出去，重重摔在地上，胸口鲜血淋漓。
“加尔！”莱娜惊叫，想要冲过去，却被艾文一把拦住。
“不能贸然靠近！”他低喝，“这些符文是献祭类的诅咒，一旦接触就会被拖入异界。”
布鲁克咬牙：“我们必须救他！”
艾文目光微沉，迅速分析符文结构，试图找出破解之法。但黑袍魔法师已察觉到他们的动作，冷笑一声，法杖一挥，更多的符文开始蔓延。
“看来你们还不明白。”他阴森开口，“这一战，不只是为了占领精灵族领地，更是为了唤醒晨曦之心的真正力量。”
“你到底想做什么？”莱娜厉声质问。
黑袍魔法师没有回答，而是缓缓举起法杖，口中吟诵起更古老的咒语。
天空骤然变暗，乌云翻滚，一道巨大的阴影似乎正在降临。
艾文心头一紧，幻星灵戒光芒暴涨，灵魂感知铺展开去，隐约捕捉到某种不属于这个世界的气息——那是一种冰冷、腐朽、充满恶意的存在。
“他们在召唤什么东西……”他喃喃自语。
就在这时，精灵族领地内忽然传来一阵混乱的喧闹声。
“敌人混进去了！”有精灵战士大喊。
艾文猛地回头，只见几道黑影在建筑间穿梭，点燃火把，破坏物资，制造恐慌。
“该死！”他咬牙，“必须阻止他们。”
“我去。”莱娜毫不犹豫地转身，拉着弓箭冲入领地深处。
布鲁克紧随其后，铁锤挥舞间，将一名潜伏者当场砸死。
艾文则留在前线，一边指挥精灵战士继续防守，一边寻找敌人的破绽。
战斗仍在继续，局势却愈发危急。
而在混乱之中，一本散发着微弱蓝光的古籍，静静地躺在废墟之下，封面之上，赫然刻着一行古老的文字：
《晨曦仪式》
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