晨曦中的裂缝仿佛通往另一个世界，艾文等人迅速后退，警惕地观察着周围的变化。魔兽的嘶吼声从枯林深处传来，空气中弥漫着腐朽与魔法紊乱的气息。
“这不对劲。”莱娜拉弓搭箭，目光如鹰般扫视四周，“我们被盯上了。”
加尔握紧大剑，站在队伍最前方，眼神中透出一股不屈的战意，“不管是谁在背后操控，我们都不能让学院陷入危险。”
老魔法师低声念诵咒语，手中法杖泛起微光，在他们周围形成一道临时防护屏障。“这片区域可能已经被某种空间干扰覆盖，我们需要尽快离开。”
艾文低头看着手中的幻星灵戒，戒指表面的符文微微跳动，仿佛回应着某种召唤。他咬了咬牙，做出了决定：“先回学院，再从长计议。”
众人整顿装备，小心翼翼地绕开裂缝，沿着山道继续前行。随着他们逐渐远离那片诡异之地，魔兽的袭击也变得稀疏起来，但那种被监视的感觉始终未曾散去。
布鲁克一边走，一边检查身上的工具箱，忽然开口：“你们有没有发现，矿石的能量似乎变得更加活跃了？”
“我也注意到了。”莱娜点头，“我的弓弦上附着的蓝光比之前更明显了。”
“这说明我们所接触的东西远不止是一种增强力量的材料。”老魔法师沉声道，“它可能是某种古老封印的一部分，甚至……是某种存在苏醒的关键。”
艾文没有说话，只是紧紧握住幻星灵戒。他能感觉到，戒指内部的能量正在发生变化，一种陌生却熟悉的波动在他体内流转，仿佛有什么东西即将觉醒。
黄昏时分，他们终于抵达学院外围。远远望去，学院高耸的塔楼在夕阳下投下长长的阴影，城墙上巡逻的学员们神情凝重，显然已经察觉到异常。
“看来情况比想象中严重。”加尔皱眉。
一行人加快脚步，来到学院正门前。守卫认出他们的身份，立刻放行，并低声提醒：“院长已经在等你们了，事情很紧急。”
穿过学院广场，他们直奔行政大楼。一路上，许多学员投来好奇的目光，但没人敢上前打扰。
进入院长办公室前，他们在走廊上稍作停留。几名教师低声交谈，其中一句话飘进艾文耳中——
“这次的邪恶势力……和几十年前的‘暗蚀教团’有关系。”
艾文心头一震，看向莱娜等人，彼此眼中都浮现出同样的疑问。
“进去吧。”老魔法师推开了门。
院长坐在办公桌后，神色疲惫却坚定。看到艾文一行人进来，他点了点头，示意他们坐下。
“欢迎回来。”他的声音低沉，“我知道你们刚经历了一场艰难的旅程，但现在，我们必须面对更大的威胁。”
“边境哨站遭到袭击，情报泄露，北方出现了不明能量波动。我们怀疑，这是‘暗蚀教团’残余势力在活动。”
艾文缓缓开口：“您认为，这与我们带回的矿石有关吗？”
院长沉默片刻，随后取出一张泛黄的地图，铺展开来。
“这张地图来自学院档案室，是我们能找到的最古老的记录之一。”他指着地图上一个模糊的标记，“这里，是一座被遗忘的遗迹，传说那里曾封印过某种强大的邪恶力量。最近的能量波动，正是从这个方向传来的。”
布鲁克仔细观察地图上的符号，脸色愈发凝重：“这些符号……和我们在矿石区域发现的一模一样。”
院长叹了口气：“这意味着，你们带回的矿石，很可能就是封印的一部分。”
空气一时之间变得沉重。所有人都意识到，他们不仅仅是在完成一次简单的任务，而是在卷入一场关乎整个大陆命运的危机之中。
“我们的任务是什么？”莱娜问。
院长抬起头，目光锐利：“调查北方遗迹的真实情况，确认是否真的有邪恶力量正在复苏。如果可能，阻止它。”
“学院会为你们提供必要的支援，包括魔法卷轴、补给物资以及一支小型护卫队。但考虑到敌人的隐蔽性，行动必须低调进行。”
“你们愿意接受这项任务吗？”
艾文缓缓起身，眼神坚定：“我们别无选择。”
众人纷纷点头，气氛顿时肃穆起来。
“很好。”院长站起身，走向书架，取出一本厚重的典籍，“这是关于遗迹的详细记载，你们可以带走参考。另外……”他顿了顿，递出一枚银色徽章，“这是紧急任务令牌，凭此可在学院内优先调动资源。”
艾文接过徽章，感受到其中蕴含的魔法波动。
“出发时间定在明天清晨。”院长最后说道，“在此之前，你们还有几个小时准备。”
离开院长办公室后，众人回到宿舍区整理装备。夜幕降临，学院笼罩在一片静谧之中，但每个人心中都清楚，风暴即将到来。
“我们需要制定详细的计划。”莱娜翻阅着手中的典籍，“那个遗迹的情况太复杂，贸然前往只会增加风险。”
“我同意。”加尔将武器擦拭干净，“但我们也不能拖延太久，敌人不会给我们太多时间。”
布鲁克则专注于研究地图上的符号，试图找出更多线索。
艾文独自站在窗边，望着远处黑暗中的山脉轮廓。幻星灵戒在他指尖轻轻旋转，发出微弱的光芒。
他知道，真正的考验才刚刚开始。
外面的风渐渐变大，吹动窗帘，像是某种未知力量的低语。
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