艾克斯世界。
格尔曼博士看着这一幕，头顶的灯泡闪烁得更加频繁了。
“逆时针绕行七根柱子……播撒圣水……”他喃喃自语，手指在虚拟键盘上飞速敲击，似乎在进行某种复杂的计算和数据对比。
“从符号学的角度来看，‘逆时针’在许多神秘学体系中，都与‘逆转’、‘召唤’或‘接触阴性力量’相关。‘七’这个数字，在不同的文化和宗教中也具有特殊的象征意义，比如七宗罪、七曜、七重天等等。”
他推了推护目镜，语气中带着一丝困惑与探究：“但是，这些象征意义，如何转化为能够影响Keter级异常的实际效果？基金会不可能仅仅因为‘象征意义’就制定如此重要的收容程序。”
“根据我的初步分析，”博士的电子音突然拔高了几分，“这种固定路线、固定动作、固定物品的仪式行为，如果排除掉所有已知的科学原理，那么它最有可能作用的领域，就是……信息层面，或者说是……规则层面！”
他猛地一拍控制台：“这套程序，可能是在向SCP-2317-Prime，或者说，向门后那个未知的恐怖存在，传递一种特定的‘信息包’！或者说，是在遵循某种早已存在的，约束那个存在的‘古老规则’！圣水、石柱、绕行，都只是构成这个‘信息包’或‘规则’的必要‘字符’！”
明日奈队员听得有些云里雾里，但她能感受到博士语气中的那份凝重与认真。
“博士的意思是……就像是我们给电脑输入指令一样？通过这些特定的动作和物品，告诉门后的东西‘不要出来’？”她试图用自己能理解的方式去解读。
大地队员眼神一凝，他想起了自己与艾克斯奥特曼并肩作战时，面对那些拥有特殊能力的怪兽，有时也需要找到它们行为模式的“规律”或者“弱点”。
“或许……这真的是一种‘沟通’，或者说，是一种基于特定‘语言’的‘威慑’。”他沉声道，“严肃和一丝不苟，是为了保证这套‘语言’的每一个音节都准确无误。任何一点错误，都可能导致‘沟通’失败，甚至激怒对方。”
他深吸一口气：“古时候的人们祭祀上天，虽然在我们看来缺乏科学依据，但对他们而言，每一个步骤都神圣而不可侵犯。因为他们相信，只有严格遵守这些仪式，才能获得神灵的庇佑，或者平息神灵的怒火。基金会的这个程序，恐怕也是基于类似的逻辑，只不过，他们面对的‘神灵’，是足以毁灭世界的Keter级异常。”
格尔曼博士赞同地点了点头：“没错，大地队员的理解很到位。严肃不代表一定有用，但对于这种基于未知规则的博弈而言，‘严肃’和‘精确’是保证自身不犯错，不触动未知禁忌的最低要求。基金会显然是在赌，赌这套程序能够命中那个未知的‘规则’。但他们肯定还隐瞒了更深层次的东西，这些表面的仪式步骤，更像是……一种‘掩护’，或者说，是激活真正核心机制的‘前奏’。”
天幕上的文字再次变动，第三步，也是目前披露的最后一步，清晰地展现在所有人面前。
【3.完成2317-A-G的一次绕行后，司仪将把圣水从头撒到助手的身上，同时背诵下列文段：“██，██，█████████。”】
画面中，“司仪”完成了绕行，来到了早已在指定位置等待的“助手”面前。
“助手”微微低着头，身体在厚重的防护服下显得有些僵硬，不知是恐惧还是程序的规定。
“司仪”举起银质洒水器，将剩余的圣水，毫不犹豫地从“助手”的头顶淋下。
冰冷的圣水浸湿了防护服的表面，在昏暗的光线下反射出点点微光。
与此同时，天幕上那段被黑色方块完全遮蔽的文段，如同一个无声的宣告，散发着极致的神秘与不祥。
所有观察者的心，在这一刻都提到了嗓子眼。
那被【数据删除】的文字，才是整个仪式的灵魂吗？
欧兹世界。
“噗——嗤！”
一声毫不掩饰的嗤笑，从安库口中发出，他那化为人类少年形态的脸上，此刻充满了毫不掩饰的轻蔑与不屑。
他正坐在一张华丽的沙发上，翘着二郎腿，一手悠闲地抛着一枚核心硬币，另一只手则随意地指着天幕。
“Ankh？你笑什么？”火野映司正一脸严肃地看着屏幕，听到安库的笑声，不由得转过头，好奇地问道。
他能感觉到那段被涂黑的文字背后，似乎隐藏着某种极为重要的东西，但安ku的反应却出乎他的意料。
“我笑这些人类，真是愚蠢得可笑！”Ankh冷哼一声，眼中闪过一丝属于Greeed的傲慢与讥讽。
“仪式？就凭这种程度的东西，也配称为仪式？”他将手中的核心硬币猛地握紧，语气中充满了不屑。
“想当年，那些妄图触及神之领域的炼金术师们，他们举行的仪式，哪一个不是需要耗费海量的珍稀材料，布置出足以扭曲空间的复杂炼成阵，引动足以让普通人瞬间飞灰湮灭的庞大能量？”
Ankh的嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“这种在地上画个圈，洒点所谓的‘圣水’，再念叨几句谁也听不懂的咒语，连最微弱的能量波动都没有产生，甚至连空气中的元素都没有丝毫的扰动，这算什么狗屁仪式？！简直就是在过家家！”
他伸出舌头舔了舔嘴唇，眼神中带着一丝残忍的戏谑：“这种程度的‘表演’，别说对抗什么Keter级异常了，就连最低等阶的Yummy都骗不过去！”
“诶？Ankh，你的意思是……这个仪式根本就没用？”映司闻言，不由得瞪大了眼睛，有些难以置信。
他虽然对这些神神叨叨的东西不太懂，但基金会搞出这么大的阵仗，总不至于是完全的无用功吧？
“可是……他们看起来很认真啊，每一步都那么严格，不像是在开玩笑。”
泉比奈也点了点头，小声附和道：“是啊，Ankh君，你看他们那个‘司仪’，动作多标准，那个‘助手’，看起来也很紧张。如果只是做戏，没必要这么逼真吧？”
她看着天幕上那段被涂黑的文字，心中也充满了疑惑：“而且，那个被盖住的文字，说不定就是最关键的咒语呢？”
“哼，严格？逼真？”Ankh嗤笑一声，仿佛听到了什么天大的笑话，“那不过是人类的自我欺骗和心理安慰罢了！对于真正了解力量本质的存在来说，这种表面功夫，简直拙劣得可笑！”
他瞥了一眼映司和比奈，语气中带着一丝不耐烦和高高在上的指点：“你们这些对魔法侧一无所知的人类，当然会觉得这些东西很神秘，很厉害。但只要稍微接触过一点真正的力量体系，比如我们Greeed的力量，或者那些古代炼金术的皮毛，就会明白，这种没有任何能量基础的仪式，根本就是虚张声势！”
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