系统自动更新：【姜璃情感波动：20/100（ 5）】
云雾飞行的速度远超行走，不过半日时间，他们已经来到朱雀山脉上空。
远远望去，连绵的山峦如巨龙蜿蜒，而在山脉深处，一处泛着红光的山谷格外醒目。
“那里就是赤炎谷，”姜璃指着远处的红光说道，“硫磺和热气使得整个山谷常年弥漫着红雾。”
瑶姬控制云雾向赤炎谷飞去。
越靠近，温度越高，连云雾都开始变得不稳定。
“不能再靠近了，”瑶姬皱眉道，“那里的温度太高，我的云雾会被蒸发。我们得在谷口降落，然后步行进入。”
秦牧点点头：“姜姑娘，地心火莲一般生长在何处？”
“据说是在岩浆池的边缘，”姜璃回答，“那里有特殊的能量场,适合地心火莲生长。但具体位置我也不清楚，需要到谷中寻找。”
云雾缓缓降落在赤炎谷外围的一处平台上。
刚一落地，扑面而来的热浪就让众人感到不适。
空气中弥漫着刺鼻的硫磺气味，远处隐约可见红色的岩浆流淌。
“这地方，简直像地狱一般。”林雨彤咳嗽了两声，“温度太高了。”
瑶姬拿出一把精致的折扇，轻轻一扇，周围立刻形成一个清凉的屏障：“这样好些了。不过进入谷中后，高温应该会更厉害。”
“我有办法。”秦牧微微一笑，手掌一翻，掌心出现一团蓝色光芒。
他将光芒分成四份，分别按在每个人的眉心，“这是我的规则解析之力，形成的护体罩，能抵挡高温和有毒气体。”
姜璃感觉体表覆盖了一层清凉的能量膜，硫磺的气味也消失了，不由得惊叹：“秦公子好厉害！”
“这只是小手段而已。”秦牧淡然道，“走吧，进谷寻找地心火莲。”
四人沿着一条狭窄的山路向谷内走去。
周围的岩石呈现出暗红色，时不时有热气从地缝中喷出。
路越走越窄，两侧的岩壁越来越高，天空也只剩下一条缝隙。
“前面就是赤炎谷的核心区域了，”姜璃警惕地说，“据说有赤炎魔蛟出没，大家小心。”
“赤炎魔蛟？”林雨彤好奇地问，“那是什么怪物？”
“一种生活在岩浆中的远古异兽，”瑶姬解释道，“形似蛟龙，浑身赤红，能喷吐岩浆，实力堪比金仙。”
“有金仙那么强？”林雨彤吓了一跳。
秦牧不以为然：“不必担心，有我在，它翻不起什么风浪。”
走了约莫一刻钟，一片开阔的谷地出现在眼前。
几个大小不一的岩浆池散布在谷地中央，滚烫的岩浆翻滚沸腾，热浪扑面而来，空间扭曲。
但有秦牧的护体罩，他们竟然感觉不到一丝温度。
“地心火莲在哪个位置？”秦牧环顾四周，问道。
姜璃仔细观察着：“应该在最大的那个岩浆池边缘。传说地心火莲生长在九死一生之地，需要极致的高温和特殊的能量场。”
四人小心地向最大的岩浆池走去。
岩浆呈现出明亮的橙红色，表面不断冒出气泡，爆裂声此起彼伏。
突然，林雨彤指着岩浆池边缘欢呼道：“看那里！是不是地心火莲？”
顺着她指的方向，众人看到岩浆池边缘的一处凸起岩石上，生长着几株奇特的植物。
它们形如莲花，但通体火红，花瓣如火焰般燃烧，却不会消失，散发着强大的能量波动。
“就是它们！”姜璃激动地说，“地心火莲！”
正当四人准备靠近时，岩浆池突然剧烈翻滚起来，一个庞大的身影从岩浆中缓缓浮现——
那是一条巨大的龙形生物，通体赤红，鳞片如铠甲般坚硬，头顶一对弯角，眼中喷射着火焰。
它缓缓抬起头，居高临下地俯视着四人。
“赤炎魔蛟！”瑶姬手中不知何时已多了一柄长剑，“大家小心！”
她虽然这样说，但脸上却看不到任何紧张之色。
而且完全没有动手的迹象。
赤炎魔蛟发出一声震耳欲聋的咆哮：“擅闯我赤炎谷，胆子不小啊！”
秦牧站在最前方，神色从容：“我们只取地心火莲一株，不与你为敌。识相的就让开，否则...”
“否则什么？”赤炎魔蛟冷笑，“小小人类，也敢在我面前放肆？”
说罢，它猛地张口，一道粗大的岩浆柱向秦牧喷射而来！
赤炎魔蛟喷出的岩浆柱如雷霆贯穿长空，直扑秦牧而来。
林雨彤惊呼一声，而姜璃更是下意识地闭上了眼睛。
秦牧面不改色，甚至连眉头都未皱一下。
岩浆柱撞上无形屏障，瞬间四散飞溅，滚烫的液体落在地面上发出“嗤嗤”声响，却未伤到秦牧分毫。
“就这？”秦牧嘴角微扬，眼中满是轻蔑。
赤炎魔蛟瞳孔收缩，显然没料到自己的全力一击竟如此轻易被化解。
它咆哮着，庞大的身躯一跃而出，巨大的尾巴横扫而来，掀起一阵狂风。
秦牧抬起右手，轻轻一握。
赤炎魔蛟那庞大的身躯突然凝固在半空，仿佛被无形的锁链束缚。
它挣扎着，却无法移动分毫，眼中满是不可思议。
“你、你究竟是什么人？”赤炎魔蛟声音中充满恐惧。
秦牧手指微微收紧，赤炎魔蛟顿时痛苦地嘶吼起来，庞大的身躯开始缓缓萎缩，如被无形大手挤压。
“求饶吧，”秦牧冷声道，“否则，死。”
赤炎魔蛟在绝望中开口：“我认输！饶命！愿为主人效力！”
秦牧松开手指，赤炎魔蛟摔落在地，迅速缩小为一条约三尺长的小龙，服服帖帖地趴在地上。
“主人...”它的语气已由先前的桀骜变为谦卑。
“把那边的地心火莲摘一株来。”秦牧命令道。
赤炎魔蛟立即飞向岩浆池边缘，小心翼翼地咬下一株最为艳丽的地心火莲，恭敬地送到秦牧面前。
“地心火莲到手了，”秦牧将火莲递给姜璃，“我们离开这里吧。”
姜璃接过火莲，眼中闪烁着惊喜与感激：“多谢秦公子！有了这株火莲，我父亲的寒毒就能解了。”
四人一龙迅速离开赤炎谷，瑶姬再次祭出云雾，托着众人飞向姜家所在的隐秀谷。
路上，姜璃详细解释了自己的家族情况——
姜家世代居住在隐秀谷，是上古朱雀一族的后裔。
但随着时间流逝，血脉已经越来越稀薄，很久没有族人能够激活朱雀之力了。
不过两个时辰，众人抵达隐秀谷。
不同于喧嚣的朱雀城，隐秀谷恬静幽雅，亭台楼阁掩映在绿树红花之间，一派世外桃源之景。
姜璃带着秦牧等人直接前往内宅。
她的父亲姜无痕正躺在床上，面色苍白，气息奄奄。
一旁的老者见到他们进来，赶忙起身：“小姐回来了？可曾找到灵药？”
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