沈浪从祖祠出来时，天还没亮，风里夹着一股青草味儿，他深吸一口气，心里琢磨着此前签到获得的《基础剑诀》。这玩意虽然看着破旧，但好歹是正经功法，总比瞎练强。
“小乾，你说这剑诀能练吗？”他在脑海里问系统。
“理论上可以。”小乾懒洋洋地回答，“不过你现在的修为太低，练了也只能算个热身。”
沈浪翻了个白眼：“我这不是刚起步嘛，哪像你，一上来就要求这要求那的。”
“我这是为你好。”小乾语气一本正经，“再说了，你现在不是还有任务要完成吗？血魔残篇的事可没完。”
沈浪拍拍腰间的桃木剑，咧嘴一笑：“急啥，先搞点资源再说。”
第二天一早，他就出了门，直奔醉仙楼而去。这地方他是熟客，不为喝酒，只为接任务。修真世界混日子不容易，灵石才是硬通货。
“哟，这不是沈少爷嘛。”掌柜笑眯眯地迎上来，“听说你要接护送任务？”
“别扯了，叫我沈浪就行。”他摆摆手，“我这人不喜欢装大尾巴狼。”
掌柜笑得更欢了：“行吧行吧，沈浪，这次的任务是护送一位客人回城，顺带捎几坛酒。路线有点偏，路上可能会有点麻烦。”
“越麻烦越好。”沈浪耸耸肩，“我不怕麻烦，就怕没事干。”
掌柜点点头，递来一份契约：“那你先签个字，回头任务完成给你十块下品灵石。”
沈浪接过笔，刷刷签上名字，然后抬头问道：“那位客人呢？”
“已经在后院等你了。”掌柜指了指方向，“你去接头就行。”
沈浪应了一声，转身往后院走。刚进院子，就看到一个老头坐在石凳上，手里拎着个酒葫芦，嘴里哼着小调，看起来挺悠闲。
“老先生？”沈浪试探性地问。
老头抬眼看了他一眼，点点头：“你是来护送我的？”
“没错。”沈浪上下打量了一下老头，“您贵姓？”
“玄尘子。”老头晃了晃酒葫芦，“听着像是个道士名儿吧？其实我不是。”
沈浪一愣：“您这名字够有气质。”
“谢谢夸奖。”玄尘子站起身，背起包袱，“咱们走吧。”
两人一路出城，沿着山路往回赶。沈浪一边走一边观察老头，总觉得这人有点神秘，尤其是那个酒葫芦，上面刻着一些奇怪的符号，隐隐泛着光。
“老先生，您这葫芦挺特别啊。”沈浪随口问道。
“家传的。”玄尘子淡淡地说，“你喜欢的话，等你以后成仙了我也送你一个。”
沈浪笑了笑：“那我可记住了。”
话音未落，前方忽然传来一阵喧哗声，十几个人从树林里冲了出来，个个手持刀剑，脸上蒙着黑布，一看就是山贼。
“此路是我开，此树是我栽，要想从此过——”带头的一个大汉咧嘴一笑，“留下买路财！”
沈浪叹了口气：“这台词也太老套了吧？你们就不能换个新鲜点的开场白？”
“少废话！”大汉挥刀就砍，“赶紧把东西交出来！”
沈浪也不废话，拔出桃木剑，身形一闪，直接迎了上去。
对方虽然人多，但修为都不高，最高的也就练气三层，沈浪靠着刚学的《基础剑诀》，配合桃木剑的灵力增幅，几个回合就把他们打得七零八落。
“你们这也太菜了吧？”沈浪挑了挑眉，“连个像样的都没有。”
“小子，别得意！”大汉怒吼一声，猛地扑了过来，手中大刀劈向沈浪。
沈浪不慌不忙，脚下一滑，轻松避开攻击，顺势用桃木剑挑飞对方武器，紧接着一脚踢在他胸口，把他踹翻在地。
“我说你这人，打不过就别逞强。”沈浪蹲下来，看着鼻青脸肿的大汉，“你们到底是谁派来的？”
大汉咬牙切齿，死活不说。
沈浪耸耸肩：“你不说是吧？那我就只好自己查了。”
他搜了搜大汉身上，果然发现一块玉佩，上面刻着一个模糊的印记，和之前胸口的赤色印记有些相似。
“这玩意……”沈浪皱了皱眉。
“看来有人对你感兴趣啊。”玄尘子不知什么时候走了过来，低头看着地上的人，“这些人可不是普通的山贼。”
“哦？”沈浪抬头看他，“怎么说？”
“他们身上的气息不对。”玄尘子轻声道，“有点像血魔教的手下。”
沈浪心头一震：“血魔教？就是那个修炼邪功的宗门？”
“没错。”玄尘子点点头，“看来你的麻烦不小啊。”
沈浪摸了摸下巴，若有所思：“那您说，我该怎么应对？”
玄尘子笑了笑，举起酒葫芦喝了一口：“去找遗迹。”
“什么遗迹？”沈浪追问。
“上古遗迹。”玄尘子眼神微眯，“那里藏着不少秘密，包括你体内的《血魔诀》来源。”
沈浪眼睛一亮：“那您知道怎么找？”
“当然。”玄尘子笑着拍了拍他的肩膀，“不过嘛，找到之后能不能活着回来，那就看你自己的本事了。”
沈浪嘴角一扬：“这波……好像还真不亏。”
他收起玉佩，转头看向玄尘子：“那咱们接下来去哪儿？”
“回城。”玄尘子晃了晃酒葫芦，“我还有壶酒没喝完。”
沈浪哈哈一笑，跟上老头的步伐，心中却已经盘算起了下一步的计划。
而远处的林中，一道黑影静静注视着他们的背影，缓缓消失在晨雾之中。
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