在乌坦城坊市的一角，一场紧张的对峙正在上演。萧炎面对加列奥的挑衅，竟然平静地点头答应，这让加列奥脸色极为难看，他的嘴角不自然地抽动，拳头紧握发出嘎吱声，目光如同利箭一般狠盯着萧炎那淡定的面庞。
加列奥的手下们见状，一个个都聪明地向前一步，将萧炎和薰儿悄然围住，眼神中流露出不善的光芒。坊市中的行人被这边的异动吸引，纷纷好奇地朝这边张望。萧炎和加列奥在乌坦城小有名气，一个因“废柴”之名著称，另一个则以风流韵事为人所知，两人的名声虽不算好，但在坊市中也算是知名人物。
萧炎见状，只是轻轻挑了挑眉，他那稚嫩的脸庞上闪过一丝调皮的戏谑，随即他轻吹了一声口哨，引得众人纷纷朝他看的方向转去。只见坊市护卫队队长佩恩正带着一队护卫急匆匆赶来，气势汹汹。
佩恩一到，立即指挥手下将加列奥等人包围起来，一场剑拔弩张的对峙一触即发。他来到萧炎身后，先是打量了一番对面的加列奥等人，然后笑问道：“三少爷，这是怎么了？”
萧炎轻轻一笑，转头看向脸色铁青的加列奥，语气轻松地说：“加列奥少爷，你这是打算在我萧家的地盘上动手吗？”
加列奥眼见佩恩在场，不禁有些忌惮，但又不愿示弱，转头对萧炎冷笑道：“你除了依赖家族势力，还会什么？”
萧炎不等他说完，便笑着打断了他的话：“你是想说，如果我是男人，就应该和你公平比试？”
加列奥冷笑一声，挑衅地说：“没错，你敢吗？”
面对加列奥的挑衅，萧炎似乎有些无奈地叹了口气，摸了摸额头，然后抬头，微微耸肩，脸上满是纯真与无辜：“加列奥少爷，我想知道，您贵庚？”
加列奥闻言，脸色一僵，没有回答。
萧炎继续说道：“您二十一岁，我呢？才十五岁，尚未举行成年仪式。您让我这样一个孩子和您决斗，不觉得这要求有些过分吗？”萧炎那副无辜又无奈的表情，让旁边的薰儿忍不住抿嘴一笑。
周围的佣兵和商人们听后也纷纷笑出声来，萧炎的成熟和淡然常常让人忘记了他的年龄。加列奥在众人嘲讽的目光中，像是被泼了一盆冷水，突然清醒过来——面前的少年，确实只有十五岁。
加列奥恶狠狠地咬了咬牙，知道自己今天无法对萧炎动手，只能悻悻地离去。他阴沉着脸，望着萧炎，冷笑着说：“再有一年，你就会举行成年仪式了。但看你这样子，仪式一过，恐怕就要被发配到穷乡僻壤去了，连乌坦城都进不了，真是可怜。”
萧炎只是轻轻一笑，不以为意地耸了耸肩。加列奥每次看到萧炎这副从容不迫的模样，都会感到一股怒火中烧，心想：这个废物，为何总能装出一副高深莫测的样子？
在强行压抑住心头的怒火后，加列奥冷哼一声，挥手带着手下粗鲁地挤开人群。他的步伐突然一顿，仿佛想起了什么，转头朝萧炎讥讽地笑道：“萧炎小少爷，听说你们萧家被纳兰家族的纳兰嫣然单方面解除了婚约？哈哈，这也无可厚非，凭你的修炼天赋，确实配不上纳兰小姐。”加列奥大笑几声，留下那讥嘲的尾音，大摇大摆地离去了。
萧炎目光阴冷地瞥了一眼离去的加列奥，轻轻拉过身旁的薰儿，淡然地说：“不过是条疯狗，咬了你，难道你还要反击吗？”
薰儿秀眉微皱，有些不平地说：“可是他…太过分了，就这样放过他吗？”
萧炎轻轻一笑，眼神中闪过一丝阴冷：“机会总会有的。”他的语气虽然轻柔，却让旁边的佩恩感到一丝寒意。他心想，一头懂得隐忍的狮子，远比一头肆意咬人的狮子更加可怕。
萧炎转过头，对佩恩等人温和地笑道：“佩恩大叔，感谢你们的关照。”他刚才的阴森气息瞬间被少年特有的朝气与坦率所取代。
佩恩对萧炎情绪把握的精准程度感到惊叹，他的笑容中多了几分敬意。萧炎的天赋和心智，预示着他未来的成就定不会平凡。
“三少爷过奖了，这里是萧家的地盘，怎么能让加列家族的人放肆。”佩恩微笑着，看着萧炎四处张望，便自觉地告辞，带人离去。
萧炎转身，狠狠揉了揉薰儿的长发，有些生气地说：“你这个小傻瓜，一枚一级的魔晶就能让你动心？你难道不清楚那家伙的底细吗？你收了他的东西，他立刻就会得寸进尺。”
薰儿无奈地摊开手，整理着被揉乱的长发：“白来的东西，不要白不要嘛。”
萧炎哭笑不得：“那东西又不珍贵，你何必这么在意？别忘了，你是萧家的天才少女。”
薰儿轻轻皱了皱鼻子，扬起手链，俏皮地说：“原来萧炎哥哥一直在关注着薰儿呢。”
萧炎轻轻一笑，拉着薰儿的手，继续在坊市中漫步。经过几家摊铺后，萧炎在一枚沾有血迹的绿色晶体前停下脚步，轻松地笑道：“终于找到了。”
他的手掌在摊上轻轻滑过，正要拿起魔晶时，心中突然涌上一股奇异的感觉。他舔了舔嘴唇，仍然抓起了魔晶，然后随意地在摊上扫视。
片刻后，他的目光停留在了那枚魔晶旁边的一块黑色铁片上。那铁片古旧，布满锈迹，甚至还有未洗净的黄泥，看起来就像刚从土中挖出来。
就在萧炎对自己的直觉感到疑惑时，药老的声音在他心中响起：“嘿，小炎子，把那黑铁片买下来，好东西呢。”
萧炎微微点头，轻抛手中的魔晶，对摊贩后面的佣兵男子笑道：“这是哪种魔兽的魔晶？”
那名佣兵男子立刻热情地介绍起来：“少爷好眼力，这是一阶魔兽吞木狐的魔晶，一阶魔晶中的极品。为了得到这枚魔晶，我们尖牙佣兵团守了三天，杀了五只吞木狐。”
他眼中闪过一丝贪婪，继续说：“只要五百金币，少爷就可以带走它。为了猎杀吞木狐，我们还有几个兄弟受了重伤。”
萧炎手指轻轻擦拭魔晶上的血迹，发现血迹尚未完全凝固，微微点头，瞟了一眼对方胸口的两枚金星，随意地说：“贵了，一般一级魔晶的价格在四百到四百五左右。吞木狐虽然也是魔兽，但攻击力不高，你的队员不会连斗者级别都没达到吧？”
在一片静谧的空间里，药老缓缓地伸出左手，轻轻拿起一束紫叶兰草。他的双目微微眯起，似乎在凝神屏息地感受着每一片叶脉的律动。过了一会儿，他轻轻地呼出一缕气息，伴随着这气息，他左掌心上的火焰，突然如一条小白龙般腾空而起……
那火焰一出现，屋内的温度即刻攀升，仿佛有一股无形的暖气在空气中弥漫。
萧炎目不转睛地盯着那团纯净的白色火焰，心中涌起一丝震撼。尽管他对炼药师的具体操作流程不甚了解，但这样的斗气外放，化为实质的火焰，即便是他的父亲，也绝无可能做到。
药老的面色平静如水，手中的白色火焰轻轻跃动，将紫叶兰草缓缓吞噬。火焰翻滚间，紫叶兰草几乎在瞬间就被炼化成了一小团碧绿色的液体。
接着，他的右手又抓起一株紫叶兰草，毫不犹豫地投入了那熊熊燃烧的白色火焰之中。随着三株紫叶兰草的加入，那团绿色液体逐渐膨胀，体积明显增大。
绿色液体在火焰中不断翻滚蠕动，高温毫不留情地焚烧着其中的杂质。随着时间的推移，绿色液体逐渐缩小，不过片刻，竟然只剩下拇指大小。
然后，药老又投入了两株洗骨花，经过一番煅烧，将它们融入了绿色液体之中。紧接着，便是炼化魔晶的关键步骤。
这整个过程持续了一个小时左右，但药老依旧神采奕奕，不见一丝疲惫。
一个小时后，坚硬的魔晶在火焰的舔舐下，化成了一团淡绿色的液体，其中蕴含的狂暴能量也被药老以神奇的药性一一中和、洗刷。
最终，白色火焰渐渐消散，直至完全消失。药老的手心中，悬浮着一滴如同翡翠般的液体，那浓郁的绿色，让人一眼便能感受到它所蕴含的庞大能量。
萧炎兴奋地搓了搓手，他的超凡感知力让他清楚地意识到了这液体的价值。
“老师，我们就这样直接服用它吗？”萧炎眼中闪烁着期待的光芒。
“如果你不想变成废物，就别这么急躁。”药老斜了他一眼，轻弹手指，那滴翡翠液体便落入了房间中央的一盆清水中。瞬间，那盆清澈的水变成了青色。
“从今往后，你就在这水中修炼。凭你的天赋，一年内达到七段，并非难事。”药老满意地拍了拍手，微笑着说道。
萧炎欣喜若狂，连忙点头答应。
“对了，差点忘了告诉你，这种药水的效果只能维持两个月。也就是说，每隔两个月，你就需要再次购买这些材料。”药老不紧不慢地说道。
萧炎的表情瞬间凝固，有些无奈地点了点头。
“这东西，果真只有富人才能享用啊…”他心中暗自叹息。
嘴角微微一抽，那名佣兵男子发出两声干笑，显然没有预料到面前这位少年竟然对市场行情和魔兽知识如此熟悉。他只得尴尬地笑着回应：“四百七十金币，不能再少了。毕竟，我们这些兄弟也得维持生计，不是吗？”
萧炎轻叹一口气，在佣兵男子忐忑的目光中，他弯下身子，在摊位上随意翻找，手指间不经意间夹起了那枚古怪的铁片。他扬了扬手中的杂物，轻松地说：“四百七十金币，一起吧……”
佣兵男子的目光在萧炎手中的物品上快速扫过，心中暗自松了口气，庆幸这些看起来都是些不值钱的便宜货。
“成交！”
萧炎爽快地丢出一小袋金币，二话不说，拿起东西转身便走。
“嘿，小炎子，不错嘛，买东西还挺小心翼翼的。”在他转身的一瞬间，药老在心中戏谑地笑着。
萧炎心中淡淡回应：“这些家伙都是奸商，一旦发现你对某样东西感兴趣，就会立刻抬高价格。我可不想当冤大头……”他不再理会戒指中的古怪老头，与薰儿一同悠闲地逛出坊市，缓缓回到了家族之中。
与薰儿在家族门口告别后，萧炎迫不及待地跑回自己的房间，小心翼翼地关好门窗。
回头，他看到不知何时出现的药老，从怀中掏出刚购买的药物和魔晶，有些急切地问：“东西都准备好了，接下来怎么做？”
药老微微一笑，随意地扫了一眼桌上的材料，忽然道：“你不看看那枚黑铁片吗？”
“哦？”萧炎一愣，立刻从怀中取出那枚黑铁片，上下打量了一番，皱眉道，“这东西，是用来干什么的？”
药老接过铁片，微笑道：“这铁片里，似乎藏有一种斗技。制作它的人或许是一位炼药师，所以，只有灵魂感知力特别敏锐的人才能感应到它的存在。”
“斗技？”萧炎眼睛一亮，急切地问，“是什么级别的？”
在斗气大陆上，斗技的重要性不亚于斗气功法。一门高深的斗技，能让人在战斗中发挥出超乎寻常的力量。斗技和功法一样，分为天地玄黄四阶。在大陆公众阶层流传的斗技，最多只能是黄阶高级，而更高级的斗技，只能在学院或宗派中找到。
当然，斗气大陆辽阔无垠，总有一些前人的斗技因为种种原因失传，最终被幸运者所得。萧炎手中的这枚黑铁片，或许就是一位前人遗留的宝物。
药老翻看了一下铁片，片刻后笑道：“吸掌：玄阶低级。”
“玄阶低级？”萧炎小脸微喜，没想到这随意买来的破烂货中竟然隐藏了一个玄阶的斗技。要知道，在他所在的家族中，最高深的斗技也不过是玄阶中级，而且只有族长和几位长老才有资格学习。
“吸掌：炼至大成，能吸起千斤巨石。若遇敌人，强大的吸力能将对方的血液强行扯出体外。”
“将血液扯出体外？”萧炎脸色一惊，咽了口唾沫，有些惊讶地问，“这…太夸张了吧？血液离体，谁还能活下来？”
药老随意地将铁片扔给他，淡淡地说：“这东西只能对付等级比你低或相同的对手。如果遇到比你强的，倒霉的还是你。”
尽管药老对这斗技评价不高，但在萧炎眼中，这已经是高级斗技了。他兴奋地拿起黑铁片，笑道：“无论如何，这吸掌总比家族里的那些普通斗技要好得多。以后，我就学它了。”
药老不屑地撇了撇嘴：“就你那三段斗之气，能吸起一根树枝就不错了，还想吸人血？”
萧炎翻了翻白眼，也懒得理会这古怪的老头，自己抱着铁片嘿嘿直笑。他心想，一个玄阶低级的斗技已经让他兴奋不已，未来的路还长，谁知道他还能学到什么更高级的技艺呢？
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