（第六回）潮汐初涌
京城的繁华让初来乍到的源潮和晶彩目不暇接。高大的城门楼，宽阔的御道，鳞次栉比的商铺，还有街上形形色色的人群——挑担的小贩，骑马的官员，坐轿的夫人，以及随处可见的异国商人。
“我们先找个地方安顿下来。“源潮护着左臂尚未痊愈的晶彩，避开街上拥挤的人流。
晶彩指向远处一面绣着棋子的幌子：“看，棋社！那里或许能打听到薛上人的消息。“
“弈林轩“是京城最大的棋社，三层木楼，飞檐翘角，门前车马不绝。源潮和晶彩以兄妹身份要了间二楼的雅室，正好能俯瞰一楼大厅的棋局。
“听说楚爷每月初一都会来弈林轩指点后进。“小二上茶时随口说道，“今儿个二十八，再过三天就是初一了。“
源潮赏了几个铜钱：“这位薛爷棋艺如何？“
“那还用说？“小二眉飞色舞，“'橘中秘'传人，当朝棋待诏，连皇上都夸他'国手无双'呢！去年南蛮来的棋王，三局就被杀得丢盔弃甲...“
待小二退下，晶彩轻哼一声：“好一个'国手无双'，背地里却派人强抢民女家传棋谱。“
源潮给晶彩斟了杯茶：“薛上人在京城势力庞大，我们得谨慎行事。先观察他的棋路，再制定对策。“
接下来三天，两人足不出户，在雅室中研究如何融合三大古谱。源潮将“自出洞来无敌手“的诡变、“金鹏十八变“的灵动与“梅花谱“的精妙融为一体，创出了独树一帜的“潮汐流“。
“看这步棋，“源潮移动一枚红车，“表面上是'铁门栓'防守，实则暗藏'夹车炮'攻势。如潮汐般看似退却，实则积蓄力量。“
晶彩眼前一亮：“妙！再结合'梅魂雪魄'中的帅走险着，可以形成更复杂的变化。“她摆出一个棋型，“如果黑方这样应对...“
两人沉浸在棋艺研究中，常常废寝忘食。晶彩的伤势在梅家秘药的治疗下日渐好转，她的棋路也越发精妙。有时源潮不禁感叹，若非身为女子，晶彩早该名扬棋坛了。
初一这天，弈林轩比往常更加热闹。一大早，门前就停满了华贵的轿子，各路棋手蜂拥而至，都想一睹薛上人的风采。
源潮和晶彩坐在二楼栏杆旁，居高临下观察。巳时刚过，门外一阵骚动，人群自动分开一条路。只见一位四十出头的中年男子缓步而入，身着墨绿色锦袍，腰间悬着一枚橘红色的玉佩。他面容俊朗，举止优雅，与源潮想象中的凶恶模样大相径庭。
“那就是薛上人？“源潮低声问。
晶彩点头，眼中燃起仇恨的火焰：“就是他派人逼死我舅舅。“
薛上人在众人的簇拥下来到中央的棋桌前坐下。按照惯例，他会接受三位棋手的挑战，每局让先。
第一位挑战者是个年轻举人，不到三十步就被薛上人的“对面笑“杀得溃不成军。第二位是位白发老者，勉强支撑到中盘，终不敌“大刀剜心“的凌厉攻势。
“第三位，“薛上人环视四周，“可还有敢与薛某一战的？“
源潮正欲起身，晶彩却按住他的手：“让我先试试他的深浅。“
不等源潮反对，晶彩已戴上面纱，款款下楼：“小女子斗胆，请薛爷赐教。“
大厅一片哗然。女子公开挑战薛上人，这在京城棋界闻所未闻。薛上人眼中闪过一丝讶异，随即恢复从容：“巾帼不让须眉，薛某佩服。请。“
晶彩执红先行，以“仙人指路“开局。薛上人应对从容，前十步双方势均力敌。但很快，薛上人开始施展“橘中秘“的杀招，步步紧逼。
“小姑娘棋路新奇，“薛上人一边落子一边道，“颇有几分'梅花谱'的影子。“
晶彩面纱下的脸色微变，但声音依旧平静：“薛爷见多识广。“
第二十五步，薛上人突然走出一手怪招——炮2平7，看似毫无意义。晶彩思索良久，决定不理，继续推进自己的攻势。谁知十步之后，这手棋竟成了“闷宫“杀局的关键！
“将！“薛上人的黑炮突然杀回，配合底车形成绝杀。
晶彩无奈认输，但眼中毫无惧色：“薛爷的'橘中秘'果然名不虚传。“
薛上人意味深长地看着她：“姑娘年纪轻轻，能逼楚某使出'橘里藏刀'，已属难得。不知师承何人？“
晶彩正要回答，源潮快步下楼：“小妹顽皮，打扰楚爷雅兴了。在下源潮，可否讨教一局？“
薛上人目光转向源潮，两人视线在空中交汇，仿佛有火花迸溅。大厅里的气氛突然变得凝重起来。
“源...潮？“薛上人缓缓重复这个名字，“可是连败谭溪涧、释觉的源潮？“
源潮拱手：“侥幸取胜，不足挂齿。“
薛上人眼中闪过一丝难以捉摸的光芒：“好！楚某早想会会源公子。请！“
棋局重开，源潮执红先行。这一次，他使出了新创的“潮汐流“——炮二平五开局后，不急于进攻，而是如潮水般时进时退，让薛上人难以捉摸。
“有意思。“薛上人眯起眼睛，“源公子的棋路，薛某前所未见。“
源潮不卑不亢：“雕虫小技，难入薛爷法眼。“
中盘阶段，源潮突然变招，将“金鹏十八变“中的“鹏转九霄“融入攻势，薛上人一时不察，损失一马。但“橘中秘“传人岂是易与之辈？他很快稳住阵脚，以“二鬼拍门“的凌厉反击扳回劣势。
棋局进入残局，双方都只剩下寥寥数子。薛上人突然走出一手精妙的士5进6，暗藏杀机。源潮陷入长考，额头渗出细密汗珠。
就在这时，二楼传来一声轻咳。源潮抬头，见晶彩做了个微妙的手势——她将右手放在心口，然后轻轻点了点棋盘上的红相。
源潮心头一震，想起了那句“棋中之王非象莫属“。他果断走出相五进三，飞象过河！
这手棋一出，满堂哗然。象通常不过河，这完全违背棋理。但三步之后，这头过河象竟成了决定胜负的关键——它既挡住了黑车的进攻路线，又为红马创造了绝佳的“卧槽马“杀位。
薛上人脸色微变，沉思良久，最终推枰认输：“源公子棋高一着，薛某佩服。“
大厅里鸦雀无声。多年来，这是第一次有人在公开对弈中战胜薛上人。源潮拱手：“薛爷承让。不知可否改日再战？“
薛上人深深看了源潮一眼：“三日后，薛某在寒舍设宴，专候源公子光临。“他从腰间解下那枚橘红玉佩递给源潮，“持此物可自由出入薛府。“
离开弈林轩后，源潮和晶彩绕了几条小巷，确认无人跟踪后才回到客栈。
“太险了，“晶彩关紧房门，“若非最后那手飞象过河...“
源潮点头：“薛上人的实力远超我想象。三日后的对局，恐怕不会这么简单。“
晶彩从行囊中取出锦盒：“是时候看看这个了。“她打开盒子，取出一张薄如蝉翼的绢纸，“这是舅舅临终前交给我的，说是'梅花谱'最后的秘密。“
源潮展开绢纸，上面画着一个奇特的棋局，旁边题着：“若洞中有金梅；定秘花十八手。四谱合一，天机自现。“
“这...“源潮突然明白了什么，“四大古谱合一才是完整的'天机谱'！薛上人之所以想夺取'梅花谱'，就是为了得到完整的传承！“
晶彩眼中闪烁着智慧的光芒：“三日后，我们不仅要带上三大古谱，还要准备一个他绝对想不到的杀招。“
夜深人静时，源潮独自在窗前沉思。月光下，他取出那颗红炮棋子，与晶彩的梅花银钗并排放在一起。三日后的对局，不仅关乎四大古谱的归属，更关乎他与晶彩的未来。
他轻声念着那两句似偈非偈的话：“棋中之王非象莫属。若洞中有金梅；定秘花十八手。“京城的风带着初秋的凉意，远处的更鼓声悠悠传来，仿佛在倒数着决战时刻的到来。