说话间，一个十五六岁的青年，匆匆从花园里走出来，对着郑元朔拱手行礼，正好将荀卿染他们跟郑元朔分开。
郑元朔一看来人，连忙接过簪子，也没多说什么，只是脸色有些难看。
“二弟阿，我还以为你要回县城呢。你怎么来了？”
这个年轻人，就是郑元朔的表哥，郑元朗。他没有正面回应郑元朔的话，只是笑了笑，“这位兄台，我方才从外面进来，守财正在外面找我，说有什么要紧的事情要跟我说。”
守财，是郑元朔的贴身侍从，专门替郑元朔处理一些见不得光的生意，也是郑元朔最信任的亲信。郑元朔一听守财奴说有要紧的事情要跟他说，就这么离开了，还真有点不舍。
他是被妈妈带到这里来的，一开始的时候，他并不想这么做。可让他没想到的是，荀家舅舅也就是训斥了他几句，却是对他不闻不问。他的姑姑方氏，对他也是极好的，所以他的日子过得比在府中要舒坦得多。
还有一个让她意想不到的好消息，就是这里虽然是偏僻之地，但是因为这里的环境，还是很不错的。荀家家大业大，小姐们个个貌美如花，就连仆人们，也有几个长得很漂亮的。所以，这段时间，他过得很滋润，看书，只是一种伪装。
不过，荀家的另外几位小姐，倒是肯与他交好。可这三小姐，一直都是一副云淡风轻的样子。来的时候，她和她的几个妹妹还能见面，但不知道为什么，她就再也没见过她了。
郑元朔看着荀卿染一副木讷的样子，话也不多，可长得还是很漂亮的。现在他无意中看见了宁轻雪的笑容，顿时就被宁轻雪的笑容给吸引住了。荀卿染平日里足不出户，方氏虽然宠着他，却也不能随便跑到姑娘家的屋子里去。他生怕日后再无与荀卿染亲热的机会，所以一直想借此机会，让他对荀卿染有好感。在他看来，金子这种东西，无论对谁来说，都是一种亲切感。既然他有黄金，那就应该善待他。
可是郑元朗似乎并不清楚郑元朔心中所想，只是催促他离开。
“大哥，你赶紧走吧，我之所以看着你，是因为我有重要的事情要做，你要是错过了，你会后悔的。”
郑元朔一动不动，似乎是在思索着要不要和荀卿染说话。郑元朗对着荀卿染恭敬行礼，“染姐，我跟兄长还有其他事情要做，就先告辞了。”
荀卿染躬身行礼，郑元朗一把抓住郑元朔的胳膊，拖着他往外走。
荀卿染看着郑氏兄弟离开，这才长出口气。幸亏郑元朗带着郑元朔离开了，否则的话。荀卿染目光一转，在那狭窄的大门上，看到了一个身影。荀卿染一怔。
宝珠目光敏锐，看到了，低声道，“似乎是草花姐，她一闪身，就从门口消失了。”
荀卿染心中暗暗记下，没有再在园子中逗留，径直向园子后门而去。桔梗走上前去，把几个铜板递给那个半聋人的老太婆。
“卢嬷嬷，我家小姐要去三爷爷的花园里摘些花儿来，还请您在门口守着。”
荀大老爷有三个哥哥，都已经分家了。荀大老爷是这里的老人，所以这里是他的地盘。荀三家的小院，位于老宅的西侧，中间只有一条小径。荀家人提起荀大主人的时候，这里是东府，提起荀三主人的时候，这里是西府。西府与东府之间，只有一条小路，所以荀家才会在这条小路上，不会有什么人。
出了园子，西府的海棠园，就在林梦雅的面前。当初三爷爷和他们分家的时候，对这片海棠园看得很重，所以对西府宅子的面积并不在意。而在这海棠园中，也有一处别致的阁楼，是为人们提供休息的地方。三爷爷接管西府后，将所有的典籍都放在了这座小楼中，又买了不少珍贵的典籍，还立了一块牌匾，这座小楼被命名为‘藏书阁’。
三老爷不在的时候，因为带着家人，所以把西宅留给了几个信得过的下人。这座图书馆和海棠园，都是桔梗的舅舅一家打理的。
在海棠园里，桔梗走上前去，轻轻敲了两下，便有了动静。一张圆嘟嘟的小脸从门里探了出来，看到荀卿染，顿时眉开眼笑，二话不说就将三人请进了府中。
等他站稳，那少女也走了过来，将房门关上。她还不到十岁，头发扎成了两个丸子头，很是活泼，一笑就是两个梨涡，很是可爱。她是韩管家的外孙，打理着这片园子，和桔梗是表兄妹。
“小棠，又给你添麻烦了。你已经在这里等了很久了吧？”荀卿笑着将小丫头拉了起来。
小棠腼腆地笑着，摇摇头。
桔梗走过来，一把抓住小棠的胳膊。
“小棠，院子里都有什么人？”
小棠指着园子的深处，手舞足蹈地说着什么。桔梗会意的点了点头。
“就四叔一个人在院子里打理花草，小棠已经吩咐过她外公，让她随便玩玩。”
荀卿染点了点头，见天色尚早，便不紧不慢地走着。花园中的景色与东边的花园不同，没有花草树木，只有一片海棠花。海棠花也分红与白，红似火，白似雪。花园中，有石桌，有石椅，有小桥流水，也有亭台楼阁。
图书馆位于一片海棠林中，是一栋由砖砌而成的二层小楼。二层为藏书阁，一层为书房，一层为书斋。荀卿染走入书房，才刚刚落座，便有宝珠前来禀告，说二公子到了。
帘子被掀开，一名青年男子缓步而入。一张清俊的俊脸板在脸上，眼睛却垂了下来，让他整个人看起来有些木讷，没有半点年轻人的朝气。
荀卿染哈哈大笑，指着那青年骂道：“阿晖，看你这样子，活脱脱一个老不死的。现在又没有外人，你就不要再演戏了。”
荀君晖闻言，眉头一松，一扫之前的颓废，整个人都变了一个人。
“妹妹，你别打趣我，我被老师叫去看书，所以迟到了，妹妹，让你久等了。”荀君晖对着荀卿染鞠了一躬。
荀卿染起身，牵起荀君晖的手，将他请到了桌前。
“我刚来，你这么着急，坐下来休息吧。”
荀君晖听话地坐了下来，然后站起身来，从怀中掏出一个用油纸包裹着的袋子，袋子很周正。
“我最喜欢吃的，就是老城斋的糯米丸子。君皙家的人来了，我就让他带了一些过来，让你尝尝。”
荀君晖一边说，一边将手中的信封拆开。这汤汁蒸首乌，在颍川郡也是很有名的。因为用料讲究，制作复杂，所以一天最多也就能做几次，所以名气很大。这种乌糕，是用糯米、何首乌、红枣混合而成，放入蒸笼中蒸熟的。普通的何首乌，蒸熟后会呈现出一种棕红色。而古城斋的何首乌则是分成了三个不同的层次，分别是上黑，中红，下白。色泽艳丽，入口即化，带着淡淡的甜味。荀卿染喜欢吃，只是不能经常吃，荀家虽是名门望族，但也不是经常能吃到的。
宝珠、小棠端着滚烫的开水走了进来，荀卿染、荀君晖两人则先把自己的双手洗干净。这时，茶壶里的茶水已经沏好，送到两人面前。
荀卿染将送来的饭盒打开，只见一块一块的肥皂泡，已经被切割得整整齐齐。这是她花了大价钱，从厨子那里买来的鸡蛋和其他食材，专门为小弟准备的。
荀卿染让桔梗把两个盘子里的点心，分了一些给小棠一家人。她又拿了一大块，递给荀君晖，恰巧荀君晖也拿了一块何首乌，兄妹二人对视一眼，都觉得心里暖洋洋的，就着茶水，把糕点吃得干干净净。
荀卿染端起茶杯，看了一眼自己的哥哥。兄妹二人长得很像，都是一个母亲生的。荀君晖虽然只有十三岁，但个头却和他差不多。只是因为生活环境的缘故，在别人面前，他都要装出一副古板的模样，唯有在她身边，他才能展露出自己的本性。
荀卿染心中既是怜惜，又是自豪。
四年前，她无意中来到这里，亲眼目睹了一起命案，卧床不起，虽然渐渐接受了这个现实，但还是无法接受这个现实。那一天，她趁人不注意，一个人从屋子里逃了出来，沿着墙壁，像个孩子一样，用一根木棍，狠狠地抽打着路边的花草。正好路过一个小院子，听到一个女子在骂人，好奇之下，就走了过去。
一个脸上涂满了白色粉末，看起来很是臃肿的中年婆子，手里端着一碗米饭，一边推着一个孩子，一边破口大骂。
“哎呀，小公子，您可别让嬷嬷担心了。你运气好，夫人是个大家族的人，又是个善良的人，所以她对你很好。你看你这一身行头，都是夫人花钱买的。你不过是吃了点东西，弄成这样，还拿老娘撒气。你还真是把自己当成主人了。”
这是一个看起来只有六七岁左右的孩子，一张小脸蛋虽然不算瘦弱，但却没有任何血色。瘦弱的身子，在婆子粗壮的双手下，摇摇晃晃。那女人破口大骂，唾沫横飞，很多都喷在了孩子的身上，孩子们也不敢躲闪。
婆子将饭菜洒到了地上，胖乎乎的手掌狠狠地拍打着孩子的后背。她这一巴掌的力道很大，即便是隔着老远，荀卿染都能听到那孩子被拍在后背上的声音。那孩子哪里受得了，一个踉跄，险些摔倒在地，婆子一把将他抱了起来，“少爷，你自己小心，这件漂亮的衣裳很贵的，你要是弄坏了，我可要给你银子，你可别忘了，老爷夫人都说过，要爱惜自己的食物，你把这么好的一碗饭摔在地上，若是被人发现了，可是要挨板子的。听嬷嬷的，乖乖吃饭，嬷嬷什么都不会说的。”
婆子一边说着，一边把孩子按倒在地，让孩子吃东西。孩子倔强的很，不愿意屈服。
荀卿染躲在灌木丛后，看着撒了一地的米粒，再加上老嬷嬷的一只脚，已经将米粒踩得稀烂，再也吃不下去。那孩子挣扎着想要从婆子手中挣脱出来，抬起头来，对上了荀卿染的目光。孩子张了张嘴，想要说什么，但最终还是没有说出来，只是将头扭向一边。荀卿染心里咯噔一声。