冰冷的岩石硌着后背，夜风带着山林特有的凉意吹过，带走林风身上因剧痛而渗出的汗水，带来一丝清醒。他靠在隐蔽角落的岩壁上，胸膛微微起伏，每一次呼吸都牵扯着全身酸痛的肌肉和依旧隐隐作痛的经脉。
但痛楚之下，是难以言喻的兴奋和力量感。
丹田气海中，那缕淡金色的灵力虽然缩小了，却如同被千锤百炼过的精钢，凝练、内敛，运转间带着一股沉甸甸的质感。每一次灵力在拓宽坚韧了些许的经脉中流淌，都带来一种前所未有的掌控感。他能清晰地“听”到血液在血管里奔流的声音，能“看”到黑暗中更远处树叶的细微脉络。炼气期一层中期！仅仅一夜《九转玄功》的初步尝试，带来的提升远超他之前数日的《引气诀》苦修！
“后山禁地……”林风低声重复着这个念头，眼神在黑暗中闪烁着野性的光芒。藏书阁的收获如此巨大，那被列为禁地、充满未知和危险的地方，签到奖励又会是何等惊人？
风险？他当然知道。青云宗虽是小宗门，但禁地之所以为禁地，必然有其道理。可能是宗门前辈闭关之所，可能封印着危险之物，也可能栖息着强大的妖兽。以他炼气一层中期的微末修为，贸然闯入，九死一生。
但签到系统的诱惑，以及对力量的极度渴望，像毒蛇一样噬咬着他的心。没有风险，哪来回报？在这弱肉强食的修仙界，畏首畏尾，只会永远沉沦在杂役的泥潭里！
“干了！”林风猛地握紧拳头，淡金色的灵力在指间流转，带来一丝微弱却真实的力量感。他需要更详细的情报，需要更充足的准备。
第二天，依旧是劈柴挑水的杂役生活。
赵大虎似乎对林风昨天的“超常发挥”耿耿于怀，今天直接把他派到了最远的山涧去挑水。来回一趟，足足一个多时辰，而且山路崎岖难行。
王莽则被安排去清扫外门演武场附近的落叶，这活相对轻松，还能远远看到那些外门弟子练功的场景。王莽得意洋洋地扛着扫把走了，临走前还不忘对林风投来一个幸灾乐祸的眼神。
林风面无表情，默默拿起扁担和水桶。挑水？正好！山涧远离宗门核心区域，人迹罕至，或许能打听到一些关于后山禁地的零星消息。
沉重的木桶压在肩上，扁担深深陷入皮肉。林风调动起丹田内那缕淡金色灵力，丝丝缕缕地涌入双臂和双腿。顿时，沉重的负担仿佛减轻了许多，崎岖的山路也变得不那么难走。他步履沉稳，速度比以往快了不少。
山涧水流潺潺，水汽弥漫，带着沁人的凉意。这里除了几个同样被派来挑水的杂役，几乎看不到其他人影。
林风一边将木桶沉入清澈冰冷的溪水中，一边竖起耳朵，留意着那几个正在下游不远处洗衣服的杂役老妇的闲聊。这些老妇在宗门待了几十年，虽然地位低下，但小道消息往往最是灵通。
“……听说了吗？前些日子，内门的刘执事带人去后山采药，好像又出事了！”一个沙哑的声音压低了说道。
“嘘！小声点！不要命了？”另一个声音紧张地制止，“禁地那边的事也敢乱嚼舌根？”
“怕什么，这里又没外人。”沙哑声音不以为然，“听说啊，刘执事他们刚靠近‘黑风谷’那片区域，就遇到了一群发了疯的铁背猿！那畜生，平时也就力气大点，那天不知道吃了什么药，眼睛血红血红的，刀枪不入！刘执事可是筑基期的高手，都差点吃了大亏，带去的几个炼气后期的弟子，伤了好几个！”
“铁背猿？那东西不是只在外围活动吗？怎么跑到黑风谷去了？那里可是贴着禁地边缘了！”又一个老妇惊讶道。
“谁知道呢！邪门得很！有人说禁地里的瘴气溢出来了，把那些畜生熏疯了。也有人说，是禁地深处有什么东西跑出来了……”沙哑声音神神秘秘，“反正啊，现在巡逻队都加强了，特别是晚上，后山那边轻易不让靠近了。赵扒皮昨天还特意叮嘱，让我们这些杂役离后山远点，免得被发疯的妖兽叼了去！”
“造孽哦……这日子真是越来越不太平了……”
几个老妇的絮叨声渐渐被水流声掩盖。
林风灌满水桶，挑起扁担，转身往回走，脸色平静，心中却翻涌不息。
铁背猿？发疯？黑风谷？禁地边缘？巡逻加强？
这些零碎的信息在他脑海中迅速拼凑。后山禁地果然危险，连筑基期的执事带队都差点吃亏。但危险往往伴随着机遇！那些发疯的铁背猿，或许就是某种变故的征兆？而变故，往往意味着禁地守护可能出现漏洞！
“黑风谷……”林风默默记下了这个关键地点。看来，要避开巡逻队，还要小心那些发狂的妖兽。难度更大了，但目标也更明确了。
傍晚，拖着疲惫身躯（伪装）回到杂役峰，草草吃过晚饭。林风没有立刻休息，而是趁着夜色掩护，再次溜到了后山那处隐蔽角落。
他没有急于修炼《九转玄功》，那功法对精神和肉身的消耗太大，一夜的剧痛折磨让他心有余悸。他盘膝坐下，开始运转最基础的《引气诀》。
随着悠长的呼吸，空气中驳杂的灵气再次被丝丝缕缕地吸引过来，融入体内，沿着熟悉的路径运转周天，最终化为一丝丝淡金色的灵力，汇入丹田气海。
这一次，他清晰地感受到了不同！
经过《九转玄功》初步淬炼的经脉，变得更加宽阔坚韧，灵气运行的速度和效率明显提升！如果说之前是涓涓细流在狭窄的沟渠里艰难流淌，现在就像是溪流在拓宽加深的河道中奔涌！炼化灵气的速度，至少提升了一倍！
仅仅运转了三个大周天，丹田内那缕淡金色灵力就恢复到了昨夜修炼前的状态，甚至隐隐又壮大了一丝！炼气期一层中期的境界彻底稳固，向着后期稳步迈进！
“好！”林风心中振奋。这《九转玄功》虽然修炼时痛苦万分，但对根基的夯实效果，简直逆天！它就像一把最残酷也最有效的锤子，硬生生将他的潜力给砸了出来！
恢复完灵力，林风没有停下。他拿出那块记载着《引气诀》的白色玉简，再次贴在额头。这一次，他的目标不是功法本身，而是玉简末尾附带的一个最基础、最不起眼的小法术——【敛息术】。
这法术在杂役弟子中几乎无人问津，因为它既不能攻击，也不能防御，唯一的作用就是收敛自身的气息波动，让自己看起来更像一个普通人。在弱肉强食的修仙界，这种“装弱”的法术，在杂役们看来毫无用处。
但此刻，在林风眼中，这【敛息术】的价值，甚至不亚于《九转玄功》残篇！
潜入禁地，最怕什么？被巡逻弟子发现！被强大妖兽感知到气息！这【敛息术】，就是他夜探禁地的保命符！
他集中全部精神，仔细揣摩着【敛息术】的运转法门。原理并不复杂，就是通过灵力精细控制，收敛毛孔，锁住自身气血和灵力波动，使其不外泄分毫。
林风尝试着调动丹田内那缕凝练的淡金色灵力，小心翼翼地按照法门运转。灵力如同最精密的丝线，游走于体表细微的经脉和窍穴。
第一次尝试，气息猛地一滞，差点岔了气。
第二次，收敛过头，脸色憋得通红。
第三次，气息波动依旧明显……
失败，调整，再失败，再调整……
时间一点点流逝。林风如同最耐心的工匠，一遍遍打磨着这个看似简单的小法术。他对自身灵力的精微掌控力，在《九转玄功》的锤炼下本就远超同阶，此刻更是被逼到了极限。
终于，在尝试了数十次后，他周身那微弱但属于炼气期修士的灵力波动，如同被一只无形的手轻轻抹去，彻底消失不见！整个人坐在那里，呼吸变得极其微弱绵长，心跳也缓慢下来，体温下降，仿佛真的变成了一个毫无修为的普通人，甚至存在感都降低了许多。
成了！【敛息术】入门！
林风睁开眼，眼中闪过一丝疲惫，但更多的是兴奋。他仔细感受着自身状态，确认气息收敛得完美无缺。
“还不够熟练，维持时间也短……”他估算着，以目前的熟练度和灵力消耗，大概只能维持一盏茶（约10分钟）的时间。但对于穿越巡逻区域，应该足够了。
他再次闭目，开始恢复消耗的灵力，同时一遍遍地在体内模拟运转【敛息术】，力求做到收发由心，瞬间启动。
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