村民们的行动看似寻常，却有条不紊地推进着。张平每日早早起身，顶着寒风，在村子里召集进山的队伍。他站在村口的老树下，身上的麻衣虽破旧却整洁，大声叮嘱着众人：“大家记住，进山后千万不能单独行动，两两一组，互相照应。遇到任何可疑的情况，别轻举妄动，立刻回来报告。咱们此行主要是找煤炭，要是看到黑色的、像石头一样能燃烧的东西，一定要小心标记好位置。”他目光坚定，眼神从每一个村民脸上扫过，确保大家都听明白了。
赵猛和几个年轻力壮的小伙子被分在一组，他们背着自制的简陋猎具，手持长刀，跃跃欲试。“大伙都跟上，今天咱们可得仔细找找，说不定就能发现煤炭，让村子变得更厉害！”赵猛满脸通红，兴奋地挥舞着手中的长刀，呼出的热气瞬间在冷空气中凝结成白雾。他的热情也感染了周围的同伴，大家纷纷应和，脚步轻快地朝着深山走去。
山林里，积雪没过脚踝，每走一步都发出“嘎吱”的声响。寒风穿过树林，吹得树枝“呜呜”作响，仿佛在诉说着冬日的孤寂。赵猛一组人小心翼翼地在山林中穿梭，眼睛不放过任何一个角落。突然，一个小伙子喊道：“赵猛，你看那边，那块石头颜色好像有点怪。”众人急忙围过去，只见一块石头半埋在积雪中，表面呈现出一种暗沉的黑色。赵猛兴奋地蹲下身子，用手扒开周围的积雪，仔细查看。“这……这好像不是煤炭，煤炭没这么硬，而且光泽也不太对。”赵猛皱着眉头，一脸失望。但他很快又振作起来，“没关系，咱们继续找，肯定能找到的！”
与此同时，在村子里，龙天武和萧何正坐在庄园的书房里，研究着土地购置申请的细节。书房里摆满了书籍和文件，一张巨大的桌子上摊着绘制的土地草图。“萧兄，这申请文书我们已经修改了好几遍，可还是觉得不够完善。”龙天武眉头紧锁，手中拿着毛笔，轻轻敲击着桌面。“龙公子，依我看，我们在用途阐述上还可以再详细些，突出发展农业对周边地区的益处，以及能为官府带来的潜在税收。”萧何身着灰色长袍，神情专注，手指在草图上轻轻划过，指出需要补充的地方。
这时，王川匆匆赶来，他的脸色有些凝重。“龙公子，萧大人，我在官府听到些风声。最近有几个势力也在打听山林周边土地的事儿，好像也对那片区域有所图谋。”王川微微喘着气，显然是一路小跑过来的。
龙天武脸色一变：“竟有此事？看来我们得加快进度了。王川，你继续留意他们的动向，看看他们到底有什么打算。萧兄，我们今晚再熬个夜，把申请文书再完善完善，争取明天就递上去。”龙天武的眼神中透露出一丝焦急，但更多的是坚定。
夜晚，寒风愈发凛冽，庄园的窗户被吹得“哐哐”响。龙天武和萧何仍在书房里忙碌，桌上的油灯闪烁着微弱的光芒，映照着他们专注的脸庞。龙天武一边看着文书，一边思考着应对之策：“萧兄，若其他势力也想买下那片土地，我们该如何应对？万一他们出价更高，官府可能会优先考虑他们。”
萧何沉思片刻，说道：“龙公子，我们可以在申请中强调我们村子对这片土地的长期规划，以及我们已经在周边开展的相关产业基础。另外，我们也可以适当提高出价，但不能超出我们的承受范围。同时，我们要想办法让官府看到我们的诚意和实力。”
龙天武微微点头：“萧兄所言极是。对了，张平他们进山探寻煤炭的事儿，也得加快进度。要是能在申请土地时，顺便提及发现煤炭资源的可能性，或许能增加我们的优势。”
在深山里，张平带领的另一组村民也在艰难地寻找着。雪越下越大，天地间一片白茫茫。“大家小心点，这雪下得太大，路不好走，千万别迷路了。”张平一边提醒着众人，一边仔细观察着周围的地形。突然，他发现前方一处山壁下有个山洞，洞口附近的石头颜色似乎有些异样。“大家跟我来，去那个山洞看看。”张平招呼着众人，小心翼翼地朝着山洞走去。
山洞里弥漫着一股潮湿的气息，众人举着火把，仔细查看。张平发现洞壁上有一些黑色的痕迹，他用手摸了摸，又凑近闻了闻，心中涌起一丝希望。“这痕迹很像是煤炭燃烧留下的，说不定这附近就有煤炭。大家再仔细找找，看看有没有大块的煤炭。”张平的声音在山洞里回荡，众人纷纷打起精神，开始在山洞里四处搜寻。
就在这时，山洞外突然传来一阵嘈杂的声音，似乎有人在靠近。张平心中一惊：“不好，可能是其他势力的人。大家先别出声，躲起来。”众人急忙熄灭了火把，躲在山洞的角落里，大气都不敢出，紧张地等待着未知的情况。
山洞内，众人屏住呼吸，黑暗中只听见彼此急促的心跳声。张平猫着腰，轻手轻脚地朝洞口挪去，想一探究竟。雪光映照着洞口，他隐隐约约看到几个身影在晃动，人影的轮廓在纷飞的雪花中显得模糊不清。
“怎么办，张平叔？会不会是来抢咱们煤炭的？”一个年轻村民压低声音，紧张地问道，声音里带着一丝颤抖。张平回过头，在黑暗中用手势示意大家安静，自己则紧紧盯着洞口。
洞外，为首的是一个身材魁梧的大汉，他裹着一件破旧的熊皮袄，脸上一道长长的疤痕在白雪的映衬下愈发狰狞。“兄弟们，听说这附近有煤炭的线索，都给我仔细搜，要是找到了，咱们可就发大财了！”大汉扯着嗓子喊道，声音在山谷间回荡。他身后跟着几个身形瘦弱的男子，他们缩着脖子，在寒风中瑟瑟发抖，却也不敢懈怠，四散开来，朝着山洞的方向摸索过来。
张平心中暗自叫苦，他深知己方村民虽人数不少，但大多是普通百姓，没有什么战斗经验，而看这伙人的架势，显然是有备而来。但他不能慌乱，努力让自己镇定下来，思考着应对之策。
就在这时，赵猛突然从角落里站了起来，手中紧紧握着长刀，低声吼道：“张平叔，不能让他们得逞！我冲出去，跟他们拼了！”说着就要往洞口冲。张平眼疾手快，一把拉住赵猛：“别冲动，他们人多，又不知道有没有武器，硬拼咱们吃亏。咱们得想个办法把他们引开。”赵猛满脸不甘，眼睛瞪得通红，在张平的拉扯下，身子还往前挣了挣，但最终还是冷静了下来，喘着粗气，紧紧握着刀，随时准备应对突发情况。
张平脑子飞速运转，突然灵机一动，他捡起地上的一块石头，朝着山洞深处用力扔去。“扑通”一声，石头落地的声音在寂静的山洞里格外响亮。洞外的大汉听到声响，立刻警觉起来：“里面有人！兄弟们，跟我进去看看！”说着，他率先抽出腰间的大刀，带着手下小心翼翼地走进山洞。
张平见他们中计，悄悄对身边的村民说：“等他们进来得差不多了，咱们从洞口冲出去，往村子的方向跑，尽量别和他们正面冲突。”村民们纷纷点头，脸上虽带着紧张，但眼神中也透着坚定。
大汉带着手下在山洞里摸索着前进，他们举着火把，警惕地看着四周。随着他们逐渐深入，张平感觉时机已到，大喊一声：“冲！”村民们如同脱缰的野马，朝着洞口冲去。大汉等人被这突如其来的变故吓了一跳，慌乱中挥刀阻拦，但村民们早已分散开来，从他们身边冲了过去。
“别让他们跑了！”大汉怒吼着，带着手下追了出去。但村民们对这片山林更为熟悉，在张平的带领下，他们七拐八拐，很快就把大汉一行人甩在了后面。
“呼……终于甩掉他们了。”一个村民气喘吁吁地说道，双手撑着膝盖，大口大口地喘着粗气。张平看着大家，心有余悸地说：“多亏大家冷静，不然今天可就麻烦了。不过这事儿也给咱们提了个醒，以后进山得更小心。”
与此同时，在村子里，龙天武正焦急地等待着消息。他在庄园的院子里来回踱步，寒风如刀，割在脸上生疼，但他浑然不觉。“怎么还没消息，张平他们不会出什么事吧？”龙天武喃喃自语道，眼神中满是担忧。
这时，一个护卫匆匆跑来：“龙公子，张平他们回来了！”龙天武一听，立刻快步迎了上去。只见张平带着村民们疲惫地走进村子，每个人身上都落满了雪花，脸上带着一丝劫后余生的庆幸。
“张平，怎么样？有没有发现煤炭？刚才听护卫说你们好像遇到了麻烦。”龙天武焦急地问道。
张平将山洞里的遭遇详细地说了一遍，然后兴奋地说：“龙公子，虽然遇到了麻烦，但我们在山洞里发现了煤炭燃烧的痕迹，很有可能附近就有煤炭矿脉。不过现在看来，这片山林周边已经引起了其他势力的注意，我们得加快行动了。”
龙天武听后，脸色变得凝重起来：“看来这事儿比我们想象的还要复杂。不过既然有了煤炭的线索，我们就更不能放弃。张平，你先带大家回去休息，好好安抚一下。我和萧何他们再商量商量下一步该怎么办。”
在庄园的书房里，龙天武、萧何、韩信、钟离昧等人围坐在一起，气氛凝重。“龙公子，依我看，我们得尽快递交土地购置申请，同时加强对山林周边的巡逻，防止其他势力抢先找到煤炭资源。”韩信皱着眉头，眼神中透着忧虑。
钟离昧也点头表示赞同：“韩将军所言极是。我们可以让护卫队乔装成村民，在山林周边活动，一旦发现可疑人员，立刻上报。”
萧何沉思片刻后说：“在申请文书里，我们要着重强调发现煤炭资源的可能性，引起官府对我们的重视。同时，我们也得准备好应对其他势力的竞争，必要时可以适当提高购买土地的价格。”
龙天武听着众人的建议，心中渐渐有了主意：“好，就按大家说的办。萧何，你尽快完善申请文书，明天一早就派人送去官府。韩信、钟离昧，你们安排好护卫队的巡逻任务，务必保证山林周边的安全。张平，你组织一些有经验的村民，继续寻找煤炭资源，一定要小心谨慎。”众人纷纷领命。
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