咸阳地下，“蜂巢”。
污浊的空气仿佛凝固，姜黎背靠冰冷的石壁，屏住呼吸，右手紧握着一根磨尖的兽骨刺，左手则死死攥着那枚黑色的玉玦。
在她前方不远处，老陶手持一根燃烧着诡异绿色火焰的短棒--特制驱虫避秽火把，紧张地注视着前方黑暗的岔道口。
细微的、如同指甲刮过岩石的声音，夹杂着压抑的喘息，正从那条岔道深处传来，越来越近，还伴随着一种令人作呕的、混合着血腥和湿泥的腐臭味。
“是‘猎隼’，不止一个。”老陶的声音压得极低，带着一丝颤抖，“他们竟然摸到这里来了。‘鬼鸮’的鼻子果然邪门。”
姜黎的心沉到了谷底，“蜂巢”是他们最后的堡垒，一旦暴露，后果不堪设想，她伤未痊愈，老陶年迈，硬拼只有死路一条。
声音越来越近，甚至能听到金属甲片摩擦的轻微声响，一道黑影，如同壁虎般紧贴着湿滑的渠壁，悄无声息地从岔道口探出了半个身子。那双在黑暗中闪烁着幽光的眼睛，如同毒蛇般扫视着通道。
姜黎眼中闪过一丝决绝，她猛地将左手紧握的玉玦，狠狠砸向旁边一条水流湍急的污水支渠。
“噗通！”一声轻响。
那探头的“猎隼”瞬间被声音吸引，幽冷的目光如电般射向水声传来的方向，几乎同时，他身后的同伴也迅速向那边移动。
“走！”姜黎低喝一声，与老陶如同两道影子，无声无息地扑向与污水支渠相反的另一条狭窄岔道，这是利用玉玦落水声制造的短暂声东击西。
两人在迷宫般的暗渠中亡命奔逃，身后很快传来“猎隼”发现上当后气急败坏的怒喝和追踪的脚步声，污水没过脚踝，腐臭扑鼻，每一步都异常艰难。
“这边！”老陶凭借对地形的熟悉，猛地推开一块看似严丝合缝、实则可以活动的伪装饰壁，露出一个仅容一人钻过的缝隙，两人刚挤进去，老陶立刻在里面将机关复原。
外面，“猎隼”的脚步声和搜索声在附近徘徊，最终不甘心地远去，暂时安全了。
姜黎靠在伪装的石壁上剧烈喘息，冷汗浸透了后背。
刚才的惊险让她心有余悸，她摊开左手，那枚黑色的玉玦依旧冰冷地躺在掌心——刚才砸入水渠的，只是她随身携带的一块普通卵石，真正的玉玦，从未离身。
“陶伯，这里…”姜黎打量着这个狭小的空间，发现墙壁上似乎刻着一些模糊的图案和文字。
“这是‘蜂巢’最核心的‘藏影室’，当年钜子亲手布置。”老陶喘息稍定，用火把照亮墙壁，“看这里。”
姜黎顺着火光看去，只见墙壁上刻着一幅简陋却清晰的舆图——北地郡及上郡的边境地形。
图上，一个位于群山环抱中的隐秘山谷被特别标注出来，旁边刻着几个古老的墨家暗记。
“这是蒙家军当年的秘密屯兵点之一，”老陶的声音带着激动，“钜子竟将此处也标记在‘蜂巢’，天意啊！”
姜黎的心狂跳起来，这简直是雪中送炭，有了这个确切地点，联系北地锐士的成功率将大大增加。
“立刻联络。”姜黎斩钉截铁，“用‘青鸟’--墨家最高级别、单线联系的死间，通知我们在北地的‘钉子’，将我的信物和这个地点信息，传递给蒙恬旧部的首领。
信物…”她毫不犹豫地摘下一直贴身佩戴的一枚样式古朴、刻有墨家矩子标记的青铜指环。
“这是我的身份凭证，告诉他们，墨家矩子之女姜黎，请求会面，共商诛暴讨逆大计，时间定在十日后的月圆之夜，地点就在这图上标注的山谷外，三十里的‘望归石’。”
“青鸟”启动，意味着巨大的风险，但此刻已别无选择，老陶郑重接过指环，迅速记下地点和暗号。
“另外，”姜黎眼神冰冷，“‘猎隼’既然能摸到‘蜂巢’外围，这里也不绝对安全了。
陶伯，我们得准备转移，陈三马叔那边，有新消息吗？”
“有！”老陶低声道，“戍卫将军章邯已经押送李斯尸身回咸阳了，刚入宫，另外，陈三探到，嬴昭刚下了严令，以‘黑瘟’流行为名，封锁了所有东出通道，许进不许出，咸阳城已成孤城。”
“黑瘟？封锁？”姜黎眉头紧锁，随即眼中闪过一丝寒光。
“好毒的计策，他是想用瘟疫和封锁，困死咸阳，也困死我们，同时隔绝内外消息。”
“他想锁城？想用瘟疫吓退我们？”姜黎的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“做梦，墨家的影子，无孔不入，玉玦虽不能开地宫，却能引龙吟。”
她看向老陶，眼中闪烁着智慧与决绝的光芒。“陶伯，准备一下，嬴昭封锁了地面，我们就走地下，用墨家当年勘探的、通往城外的废弃矿道。
在‘青鸟’将消息送出去的同时，我们也要想办法，把嬴昭用瘟疫封锁城池、视民如草芥的暴行，传到外面去，让天下人都看看，这位‘摄政王’的真面目。”
咸阳宫，偏殿，气氛凝重得如同铅块。
戍卫将军章邯风尘仆仆，甲胄上还带着一路的征尘，他单膝跪地，头颅低垂。
在他身后，是几名同样疲惫不堪的亲兵校尉。
大殿之上，嬴昭端坐轮椅，冰冷的目光如同实质的冰锥，刺在章邯身上。
几名“玄蛛”高手如同鬼影般侍立两侧，散发着无形的压力。
“章邯，”嬴昭的声音打破了死寂，平静得没有一丝波澜，“李斯‘病故’于途，废太子扶苏被贼人劫走，你身为押解主将，作何解释？”
章邯抬起头，脸上没有任何畏惧，只有深深的疲惫和一丝压抑的愤怒。
他迎着嬴昭冰冷的目光，声音沙哑却清晰：“回禀摄政王，李斯丞相身中奇毒，军医束手，确系‘病故’，然其临终前，举动诡异，似有未言之秘，指向沙丘，末将无能，未能保全其开口。”
他顿了顿，语气加重：“至于扶苏公子被劫。贼人行动迅捷如风，悍不畏死，所用战法、装备，绝非普通六国余孽。
末将拼死拦截，斩获贼首面具，其肩胛中‘玄蛛’毒弩，负伤而逃，‘玄蛛’在场诸君，皆可为证，末将斗胆请问摄政王，此等精锐，究竟是何方神圣？是否与沙丘之事有关？”
章邯的反问，如同投石入水，在死寂的大殿中激起无声的涟漪。他竟然直接将矛头指向了沙丘，指向了嬴昭。
侍立的“玄蛛”头目脸色微变，厉声喝道：“章邯，休得胡言。沙丘之事早有定论，你护驾不力，丢失重犯，还敢质疑摄政王？”
“末将不敢质疑？”章邯猛地挺直腰背，声音陡然拔高，带着一股沙场宿将的凛然之气。
“末将只想知道真相，李斯为何中毒？扶苏为何被劫？沙丘那晚究竟发生了什么？陛下…陛下他…”
他终究没敢问出那句“陛下是否真为静养”，但眼中的悲愤和质疑，已昭然若揭。
嬴昭静静地看着章邯，脸上依旧没有任何表情。
但那双深不见底的寒眸深处，一丝极淡的、被冒犯的怒意和冰冷的杀机，如同深潭下的暗流，悄然涌动。
章邯的质问，触碰到了他最深的逆鳞。
“真相？”嬴昭缓缓开口，声音低沉而危险。“真相就是，赵高、李斯谋逆伏诛，扶苏懦弱被废，朕临危受命，摄政监国，此乃父皇诏命，天下共知。”
他微微前倾身体，无形的威压如同山岳般笼罩向章邯：“章邯将军，你职责是押解，不是查案，护驾不力，丢失重犯，已是死罪，念你戍守骊山、押解李斯尸身回京尚有微功，朕给你一个将功折罪的机会。”
他不再看章邯，目光转向殿外：“骊山刑徒军虽胜，伤亡惨重。
周文虽溃，余孽犹存，更携‘黑瘟’流毒四方，朕命你，即刻接管骊山刑徒军残部，与少府章邯合兵，你二人，一个长于治军，一个精于战阵，给朕肃清关东余孽，扑灭瘟疫之源，凡有抗命不遵、散播流言、趁乱作祟者，无论军民，无论身份杀无赦。”
他将一份新的诏书掷到章邯面前：“此乃任命诏书及行事方略，章邯，莫要自误。”
章邯看着地上那份冰冷的诏书，又抬头看向嬴昭那双毫无感情的眼睛。
一股巨大的寒意和悲凉席卷了他，嬴昭根本不屑于解释，他用更大的杀戮任务，堵住了他的嘴。
将他绑上战车，推向更血腥的深渊，抗命，现在就是死，遵命，则将背负更多的血债和骂名。
他缓缓拾起那份重如千钧的诏书，指节因用力而发白，最终，他垂下头，从牙缝里挤出两个字：“末将领命。”
看着章邯屈服的背影消失在殿外，嬴昭眼中那丝冰冷的杀意并未消散。
章邯的质疑，如同扎进肉里的一根刺，他不会信任一个心存疑虑的将领。
这柄暂时有用的刀，用完之后他缓缓摩挲着轮椅扶手，那里藏着一枚冰冷的机括。
而此刻，咸阳城东一处被严密封锁的街巷内，第一声因“发热”而被强行拖走的百姓的凄厉哭嚎，划破了压抑的天空。
嬴昭的瘟疫铁幕，正式落下，而地下暗渠中，姜黎与老陶的身影，正艰难地跋涉在通往城外、充满未知与危险的废弃矿道之中。
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