新手村的黄昏，落日余晖为整个村落披上一层金色的薄纱，将返回的人影拉得老长。
“那是…苏夜吗？”村口的守卫揉了揉眼睛，不敢相信自己的所见。
只见一名青年缓步走来，身后十只机械蜘蛛整齐排列，金属躯壳在夕阳下闪烁着暗红色光芒。
青年面容疲惫却神采奕奕，腰间挂着一个小型收纳袋，隐约能看见里面紫黑色的光芒若隐若现。
“真的是苏夜！”守卫脱口而出，“他从新手副本活着回来了！”
这句话如同一块石子投入平静的湖面，迅速在新手村掀起层层涟漪。
不到半小时，几乎所有人都知道了这个消息，人们纷纷从各自住所涌出，只为了一睹傀儡师的风采。
苏夜对这样的场面有些不适，但内心深处却泛起一丝快意。
当初他选择傀儡师职业时，几乎所有人都嘲笑他做了愚蠢的决定。
而今天，这些人的表情足以证明一切。
“让一让，我是他的引导员！”人群中传来一个熟悉的声音。
李教官挤出人群，站在苏夜面前，眼中满是难以置信。
三天前，这位年轻人还只是个刚转职的傀儡师学徒，如今却率领着一支机械蜘蛛小队凯旋而归。
“苏夜，我必须承认，你给我上了生动的一课。”李教官的声音有些发颤，“能告诉我你在副本里经历了什么吗？”
苏夜没有立即回答，而是从收纳袋中取出那枚深渊魔核。
紫黑色的晶体在掌心散发着不祥光芒，周围的空气仿佛都因它的存在而扭曲。
“大家退后！”李教官脸色骤变，“这是C级魔核，它的能量辐射对普通人有害！”
人群立刻惊呼着后退数步，但眼神中的震撼与敬畏却愈发浓烈。
“深渊巨镰蛛，C级魔物。”苏夜平静地说道，“副本最深处的首领，我用机械蜘蛛傀儡将它击杀了。”
李教官接过魔核，仔细检查后难掩激动：“这绝对是真货，而且品质相当不错！苏夜，你知道这意味着什么吗？新手村建立以来，还没有任何一位初级转职者能够独自击杀C级魔物！”
人群中爆发出阵阵惊叹。
“李教官，您不是说傀儡师只是个‘后勤职业’吗？”苏夜语气平和，却让李教官面红耳赤。
“我…我承认我错了。”李教官难得露出惭愧之色，“每一份职业都有其独特的价值，是我狭隘了。”
就在这时，人群后方传来一阵骚动。
人们纷纷让开一条通道，一个身材魁梧的年轻人挤了出来。
“小孙？”苏夜挑了挑眉。
小孙不再是当初那副趾高气昂的模样，他尴尬地站在原地，目光不敢与苏夜相对。
“听说…听说你回来了，我就…”小孙支支吾吾地开口。
“就迫不及待来看看当初那个‘选了垃圾职业’的同学，是怎么从副本里爬回来的？”苏夜冷笑一声。
小孙脸色涨红，额头青筋暴起：“我承认当初嘲笑你是我不对！但你也不用这样羞辱我吧？！”
“羞辱？”苏夜眼中闪过一丝寒芒，轻轻挥手。
十只机械蜘蛛随即围成一圈，将小孙困在中央，金属钳子发出令人毛骨悚然的“咔咔”声。
“我只是在向你展示，这个你眼中的‘垃圾职业’能做到什么程度而已。”
小孙额头冒出冷汗，身体不由自主地颤抖起来。
他清楚地记得当初自己是如何嘲笑苏夜的选择，如今风水轮流转，他只能低下高昂的头颅。
“对不起…我错了…”小孙的声音如同蚊子般微弱。
苏夜没有再为难他，轻轻一挥手，机械蜘蛛便退回了自己身后。
周围的人群鸦雀无声，目睹着这一幕，都不敢轻易出声。
“苏小子！”一个热情洋溢的呼唤打破了沉默。
老张推开人群，健步如飞地走到苏夜面前，一把抱住了他：“我就知道你能行！从你选择傀儡师那天起，我就看出你与众不同！”
苏夜脸上的冷峻终于融化：“多亏了您当初的鼓励，老张。”
老张神秘地压低声音：“跟我来，有些事情需要私下告诉你。”
在所有人羡慕的目光中，苏夜跟着老张来到了他的小屋。
破旧的木门关上后，老张的表情立刻变得凝重起来。
“听着，孩子，你的成功已经引起了上面的注意。”老张从柜子里取出一张地图，“这是最新的沦陷区域分布图，你妹妹所在的地方被标记在了这里。”
苏夜双眼紧盯地图，手指不由自主地颤抖着触碰那个红色的标记点。
“清风市…完全被深渊生物占领了？”
老张点头，神情凝重：“没错，而且情况比我们想象的更为复杂。有消息称，那里出现了一种能够吞噬人类精神力的特殊魔物，就连A级职业者都难以对抗。”
苏夜握紧拳头：“我必须去那里。”
“冒险前你需要更强大的实力。”老张从怀中取出一枚古老的徽章，“这是我年轻时在一处遗迹中找到的，据说与古代傀儡技术有关，我一直没找到合适的人选传承，现在它是你的了。”
苏夜接过徽章，只见表面刻着与溶厅墙壁上相似的神秘符文，触碰的瞬间，胸前的万傀核心微微震颤，似乎在回应这份古老的呼唤。
“还有一件事，”老张的声音更加低沉，“主城的高层已经得知了你的成就，派人送来了这个。”
他从抽屉里取出一张精美的卡片，上面烫金的字迹在烛光下闪闪发光：
【傀儡试炼之路】
【主城傀儡师协会特邀，请持此函前往参加年度傀儡师试炼】
“这是…主城的邀请？”苏夜瞪大了眼睛。
“没错！”老张兴奋地握住苏夜的肩膀，“这是机会，孩子！只有通过主城的认可，你才能获得更多资源，踏上拯救妹妹的正确道路！”
苏夜沉默片刻，郑重地点了点头：“我明白了。”
两天后的清晨，苏夜站在新手村的大门前，身后是来送行的村民。
李教官亲自为苏夜准备了路上的补给，眼中满是复杂情绪。
一向严厉的他此刻竟有些说不出话，只是拍了拍年轻人的肩膀，目光中带着几分认可和期待。
人群后方，小孙低着头站着，时不时抬眼望向这位曾被他嘲笑的同窗，嘴唇动了动却终究没说出话来。
“记住，孩子，”老张走上前，声音因激动而微微发颤，“傀儡师的道路或许孤独，有风险，但永远不要怀疑你的选择。”
苏夜嘴角微微上扬，眼中闪过一丝坚定。
他没有多言，只是轻轻点头致意。
他转身面向东方，阳光洒在他疲惫却坚毅的脸庞上。
那十只机械蜘蛛紧随其后，整齐列队，金属躯壳在晨曦中泛着冷光。
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